Минув тиждень, протягом якого два найбагатші шахові турніри пішли війною один на одного, а третій великий гравець, Norway Chess, оголосив чергове ім'я, яке поповнить склад його власного супертурніру.
Це ім'я — GM Alireza Firouzja, який приєднається до грізної лінійки GM Magnus Carlsen, Vincent Keymer, Gukesh D та Praggnanandhaa R на турнірі в Осло з 25 травня по 5 червня.
Стало відомо, поки організатори шахового турніру Esports World Cup накликали на себе гнів Grand Chess Tour, що шахи включено до Esports Nations Cup, запланованого на листопад. Це друга велика саудівська пригода для гри.
Але ці новини про майбутнє були лише закускою перед головною стравою в п'ятницю, коли новий триденний чемпіонат світу FIDE з Freestyle Chess вибухне життям.
Що попереду
Цей захід народився з чергової титанічної суперечки між шаховими організаторами, коли на початку минулого року FIDE, світовий керівний орган, посварилася з Freestyle Chess Operations GmbH через назву нового чемпіонату світу.
Це була гучна публічна сварка, але зрештою Freestyle Chess відступив з території FIDE і відмовився від назви чемпіонату світу, яку хотів привласнити. Після завершення торішнього туру Freestyle Chess у грудні обидві сторони публічно помирилися.
Carlsen, звісно, виграв тур загалом, заробивши $805 000 призових і ставши найкращим фрістайлером у світі, за словами президента FIDE Arkady Dvorkovich. Ну, схоже, ненадовго.
Після того, як FIDE та Freestyle нібито подружилися, вони погодилися співпрацювати над новим заходом, який Freestyle хотів провести з самого початку, просто з ім'ям FIDE на ньому.
Отже, минуло два місяці, і Carlsen сподівається знову довести себе, а семеро інших гросмейстерів, які кваліфікувалися за поспіхом складеними критеріями FIDE та Freestyle, сподіваються його зупинити.
Захід має блискучу вісімку гравців, що складається з вершків GM 2025 року. Це знову Carlsen та Keymer, Levon Aronian, Fabiano Caruana, Arjun Erigaisi, володар Кубка світу Javokhir Sindarov, Hans Niemann та чемпіон Tata Steel Chess Nodirbek Abdusattorov.
Загальний призовий фонд становить $300 000, з яких $100 000 отримає переможець. Хоча це приємна сума для виграшу, це точно не найбагатший турнір року.
Суперечливо, але два гучні імена відсутні. GM Wesley So, перший чемпіон світу FIDE з Fischer Random Chess 2019 року, та Hikaru Nakamura, чинний чемпіон 2022 року, не будуть присутні. Обидва висловили своє невдоволення своєю відсутністю з різних причин.
Захід має проблеми зі стартом, і тому ми досі не до кінця впевнені, що чемпіонат світу FIDE з Freestyle Chess злетить або в довгостроковій перспективі вважатиметься серйозним світовим титулом.
Але ми все одно будемо дивитися — і з таким талантом на сцені це буде захопливо.
Перший раунд розпочнеться в п'ятницю, 13 лютого, о 15:00 за центральноєвропейським часом, а переможця буде визначено в неділю. Ви можете дивитися з повним коментарем на офіційному каналі FIDE на YouTube тут.