Trong khi cờ vua nhận được một làn sóng phấn khích trong tuần này khi ngôi sao bóng đá Na Uy Erling Haaland tiết lộ anh đang đầu tư vào môn thể thao này, ai cũng biết có một điều đang chiếm trọn tâm trí của các kỳ thủ hàng đầu thế giới lúc này: FIDE Candidates.
Cộng đồng cờ vua đã ngập tràn những lời bàn tán và suy đoán trước giải đấu cực kỳ quan trọng sẽ bắt đầu vào ngày 29 tháng 3.
Candidates là giải đấu lớn: điểm dừng chân cuối cùng trước World Championship. Đối với nhiều người, nó còn hấp dẫn hơn cả trận tranh chức vô địch. Với 14 ván đấu, nó dài, khắc nghiệt và đầy thử thách cho các kỳ thủ, tạo nên một sự kiện tuyệt vời để theo dõi. Người chiến thắng trở thành Ứng viên chính thức cho World Championship và có cơ hội đối đầu với GM Gukesh D để giành ngôi vô địch thế giới vào cuối năm nay.
Khi màn khai mạc hoành tráng đã đến rất gần, chúng tôi đã tổng hợp một số dự đoán trong thế giới cờ vua về người sẽ chiến thắng—và có rất nhiều dự đoán.
Svider nói về Bluebaum
Khi nhà vô địch Nga tám lần và bình luận viên nổi tiếng GM Peter Svidler lên tiếng, thường thì đáng để lắng nghe. Svidler đã được FIDE ký hợp đồng để đảm nhận vai trò bình luận chính thức trong suốt giải đấu và trước đó đã đưa ra ý kiến của mình về kỳ thủ chiếu dưới GM Matthias Bluebaum:
"Nếu nói về ứng viên ngoài cuộc rõ ràng—và tôi không nghĩ cậu ấy sẽ quá buồn nếu bạn gọi cậu ấy như vậy—đó là Bluebaum. Cậu ấy có thứ hạng Elo thấp hơn một chút.
"Nhưng lối chơi của cậu ấy ở Wijk aan Zee rất kỳ lạ—cậu ấy đã đạt được một tỷ số khá ấn tượng. Nếu cậu ấy chuyển hóa mọi thế thắng mà mình có, thậm chí cậu ấy có thể đã thắng giải đấu.
"Cậu ấy đã đánh bại những kỳ thủ rất mạnh, nhưng cũng không thắng được một số người. Cậu ấy có rất nhiều thế thắng trước những kỳ thủ xuất sắc nhất thế giới đến nỗi bạn nhìn vào và nghĩ: cậu ấy thực sự không phải là một kẻ chiếu dưới ở Candidates.
"Nếu cậu ấy chơi một giải đấu tương tự, nhưng chuyển hóa các thế cờ tốt hơn một chút, sẽ rất thú vị để xem!"
Nakamura 'ném đá'
GM Hikaru Nakamura, kỳ thủ số hai thế giới, sẽ tham dự Candidates để tranh cơ hội giành chức vô địch World Championship.
Sự chuẩn bị của kỳ thủ người Mỹ bao gồm những gì anh ấy gọi là "Trận đấu tập Candidates Hikaru vs. Awonder" vào tuần trước với GM Awonder Liang.
Nakamura đã không đạt được kết quả như mong đợi. Liang đã thắng ba ván trong bốn ván Rapid và hai ván trong bốn ván Blitz để giành chiến thắng với cách biệt hai điểm.
Không hoàn hảo cho Nakamura, nhưng điều đó không ngăn anh ấy hòa vào không khí của sự kiện bằng cách gợi ý rằng hai đối thủ của mình không nên có mặt ở đó:
"Nếu tôi nhìn vào Candidates lý tưởng của mình, tôi nghĩ có lẽ tôi sẽ thay Esipenko bằng Arjun và Bluebaum bằng Vincent Keymer. Tôi nghĩ cả hai kỳ thủ này đều xứng đáng vượt qua vòng loại.
Vincent, đặc biệt—thật sự rất, rất điên rồ khi cậu ấy không được thi đấu. Theo một cách nào đó, tôi thậm chí sẽ nói rằng cậu ấy có lẽ là kỳ thủ xuất sắc nhất trong 12 tháng qua, ngoài Magnus."
Jan Về Con Người
Cùng tham gia với Svidler trong gian bình luận sẽ là sự hài hước khô khan của GM người Đức Jan Gustafsson. Màn song tấu của họ thật xuất sắc. Gustafsson cũng đã đưa ra những dự đoán của mình và, trong một video YouTube, đã có những lời tốt đẹp về cơ hội của kỳ thủ chiếu dưới người Uzbekistan GM Javokhir Sindarov:
"Tôi chắc chắn sẽ xếp Sindarov vào những kỳ thủ tấn công rất mạnh. Điều đó không có nghĩa, tất nhiên, là cậu ấy luôn muốn bàn cờ bốc lửa. Đôi khi cậu ấy cũng cho thấy mình là một kỹ thuật gia rất, rất giỏi từ khía cạnh thế trận.
"Cậu ấy cảm thấy hoàn toàn tự tin cả trong khai cuộc lẫn tàn cuộc, ngay cả với một lợi thế tối thiểu. Nhưng dù sao, Sindarov là một trong những kỳ thủ tấn công và lạc quan nhất trong toàn bộ giải đấu.
"Gần đây cậu ấy có một chuỗi thành tích đáng kinh ngạc: vô địch World Cup, hạng nhì ở Wijk aan Zee. Chắc chắn cậu ấy đang tràn đầy tự tin.
"Tuy nhiên, câu hỏi về cơ hội của cậu ấy không đơn giản như vậy. Cậu ấy chưa có nhiều kinh nghiệm ở cấp độ cao nhất. Đây là Candidates Tournament đầu tiên của cậu ấy, và thường thì kinh nghiệm tham dự Candidates Tournament mới giúp ích. Sindarov vẫn còn tương đối mới trên con đường này.
"Dù vậy, tôi tin vào đà phát triển của cậu ấy, vào năng lượng tuyệt vời của cậu ấy—cậu ấy thực sự có một lượng năng lượng đáng kinh ngạc, chúng ta đã thấy điều đó tại World Cup. Vấn đề là làm thế nào để chuyển hóa điều đó thành cơ hội.
"Tổng kết lại, Sindarov chắc chắn nằm trong Top-3 ứng viên yêu thích của tôi."