首先是埃尔林·哈兰德，但他与GM Magnus Carlsen有联系。然后是历史上最成功的冬奥会选手，另一位挪威体育英雄。现在，西班牙足球传奇杰拉德·皮克。
国际象棋正在发生一些不寻常的事情：一些体育界的大牌正在投资其中。
皮克，前巴塞罗那和西班牙后卫，周一宣布他已成为Fyers American Gambits的战略股东，这是全球国际象棋联赛（GCL）的六个特许经营球队之一。他加入了前印度板球运动员Ravichandran Ashwin的行列，后者已经是该队的共同所有者。
皮克是众多对国际象棋感兴趣的足球运动员之一。例如，他在巴塞罗那的前老板Quique Setién，以其令人印象深刻的FIDE官方国际象棋等级分2055而闻名，据信俱乐部里有一个国际象棋圈子，莱昂内尔·梅西也是棋手。
皮克此前也表现出对GCL的兴趣，去年12月曾出席Fyers American Gambits的推广活动。也许他的投资可以追溯到那时？
皮克买入国际象棋的举动发生在曼城前锋埃尔林·哈兰德投资挪威国际象棋几个月后，随后越野滑雪巨星约翰内斯·赫斯弗洛特·克莱博和前自行车世界冠军托尔·胡肖夫也加入。
显然，国际象棋正在成为运动员的投资对象。但他们到底在买什么？
皮克的弃兵
目前市场上有许多不同版本的专业国际象棋正在推广。仅举几例，华丽的电竞世界杯国际象棋赛事刚刚结束，Carlsen再次获胜：
当然，还有更传统的赛事，比如目前在圣路易斯举行的Sinquefield杯；还有Freestyle Chess革命由FIDE主席候选人Jan Henric Buettner领导。
GCL于2023年首次在迪拜举办，是由科技巨头Tech Mahindra集团资助、国际象棋管理机构FIDE授权的企业。此后每年举办一次，2024年在伦敦，2025年在孟买。今年，它被挤进9月3日至13日的国际象棋赛程，将在班加罗尔举行，地点尚未公布。
GCL的不同之处在于，它完全围绕特许经营权、球队所有者、短时限和可识别的身份，而不是传统的个人公开赛、邀请赛和锦标赛序列。板球迷会认出，这非常像非常成功的印度超级联赛的国际象棋版本。
American Gambits，去年由GM Hikaru Nakamura领导，是这些特许经营球队之一，并将回归联赛第四赛季。
对皮克来说，有一个明显的联系。
自从退役后，他积极投身体育创业。皮克的Kosmos企业尝试了更短形式的足球、数字优先的转播，以及将成熟体育转变为娱乐产品的方法，以吸引可能不会看完传统版本的观众。
这一切对国际象棋迷来说听起来非常熟悉。
然后是哈兰德
哈兰德进入国际象棋的举动可能更具意义，因为他的投资与创建一个全新的世界锦标赛的尝试有关。
3月，哈兰德和挪威商人Morten Borge成立了Chess Mates，成为挪威国际象棋的重要股东。
该交易的核心是Total Chess世界锦标赛巡回赛，这是一项新的FIDE批准（也许更重要的是，Carlsen批准）的赛事，旨在找到三种棋类形式的冠军：Fast Classic、Rapid和Blitz。
Total Chess旨在指定一位FIDE世界综合冠军，他必须在多种时限中证明自己。
Fast Classic本身就是一个实验。对局可以短至45分钟加每步30秒的加秒，同时仍计入经典等级分。加上Rapid和Blitz，其目的是创建一个全能性同样重要的锦标赛，而不仅仅是经典耐力。
试点计划于11月10日至24日在布达佩斯举行，随后2027年将启动完整的四站赛季。
背后也有雄厚的资金。
年度奖金池至少为270万美元，前三场赛事每场至少分配75万美元，四人决赛分配45万美元，外加表现奖金。
FIDE已批准该概念至少16年。
因此，哈兰德将自己的名字押在建立精英国际象棋赛程新常设部分的尝试上。
挪威国际象棋突然有了强大的支持者
然后是另一个举动。
4月，挪威国际象棋筹集了1000万美元的新资本，估值达3500万美元。
新股东中包括约翰内斯·赫斯弗洛特·克莱博，这位挪威越野滑雪现象级人物在2026年成为历史上获得奖牌最多的冬奥会选手。
前自行车世界冠军托尔·胡肖夫也加入了股东群体，还有前沙滩排球运动员和体育企业家Bjørn Maaseide以及一群挪威商业投资者。
这笔资金旨在帮助建设Total Chess。
因此，在几个月内，挪威国际象棋从主要以精英斯塔万格锦标赛——以吸引Carlsen和尝试Armageddon等格式而闻名——转变为一家资金充足的尝试创建新全球锦标赛巡回赛的公司。
最终，皮克、哈兰德等人是来自商业更发达体育项目的运动员，他们似乎看到了国际象棋的机会。他们认为国际象棋可以像皮克案例中的IPL板球那样发展。
这一切都是冒险，是对一项已经成熟赛事的实验。让我们看看它是否会成功。