当2026年1月首份FIDE等级分榜单发布，人们关注顶尖棋手时，一个大名字将缺席。
GM Ian Nepomniachtchi，俄罗斯头号棋手、两届古典世界冠军挑战者，将跌至第24位。以这样一位伟大棋手的标准来看，这排名相当低。
Nepomniachtchi的排名不仅对他个人意义重大。这意味着自官方排名开始以来，俄罗斯棋手首次无缘世界前20。
就在对俄罗斯队伍和标志的限制开始放宽之际，这个传统国际象棋强国似乎正从棋坛顶尖行列滑落。
进入2025年时，Nepomniachtchi是唯一仍排名靠前的俄罗斯棋手，但今年他的状态急剧下滑。
8月他跌出前10，现在在实时等级分中——将于12月31日正式公布——他已跌至第24位。此前他在11月的FIDE世界杯第二轮即遭淘汰，此后鲜有参赛。
目前，他正在多哈卫冕世界超快棋联合冠军头衔，但两场失利已让他的机会蒙上阴影。
即使在2025年初，这种跌落神坛对许多人来说也是难以想象的。
俄罗斯的成功
俄罗斯在国际象棋领域有着悠久而自豪的历史。这理所当然——其著名的俄罗斯国际象棋学派培养出一位又一位冠军，没有哪个国家能像俄罗斯那样为国际象棋做出如此巨大的贡献。也没有哪个国家取得过如此多的成功，或建立起如此强大的头衔棋手基础。
自二战结束以来，俄罗斯及其前身苏联一直主导着世界锦标赛和团体赛事。
然而到2026年，俄罗斯在FIDE奥林匹克团体赛中的队伍将严重削弱，只有GM Andrey Esipenko还有一线机会挑战世界冠军头衔。
俄罗斯国际象棋也有复苏的曙光。
如果“Nepo”未能找回状态，Esipenko已成为他可能的继任者。他即将突破2700分俱乐部，并已证明自己能跻身顶尖行列。他将在2026年迎来重要的一年。
11月，这位来自罗斯托夫州新切尔卡斯克的23岁棋手，在2026年FIDE Candidates锦标赛中抢得最后一个席位，为俄罗斯挽回了颜面。
Esipenko在2025年FIDE世界杯半决赛中惜败于中国GM Wei Yi，但他迅速反弹，以2-0击败Yakubboev获得第三名。
目前，所有希望都寄托在Esipenko身上。
天赋异禀的IM Roman Shogdzhiev是另一位被看好未来大有作为的棋手。但他年仅10岁，要威胁前20可能还需要一段时间。
俄罗斯国际象棋还有更多喜讯。11月，一支完全由俄罗斯棋手组成的队伍在FIDE旗帜下参赛，在西班牙利纳雷斯举行的2025年女子世界团体锦标赛中夺冠。到2026年，这支队伍将能以俄罗斯名义参赛。
就在本周，GM Aleksandra Goryachkina在超快棋加赛中击败中国GM Zhu Jiner，夺得女子世界快棋冠军。Goryachkina 现已成为俄罗斯国际象棋史上等级分最高的女棋手，峰值FIDE等级分达到2611。
俄罗斯GM Vladislav Artemiev也在世界快棋公开赛中位列第二。Artemiev是2019年欧洲国际象棋冠军，他一路击败了最终冠军GM Magnus Carlsen，是强有力的竞争者。
俄罗斯棋手可能跌出前20，但帝国将会反击。