Šachy vždy slibovaly jednu věc: že lidská mysl ve své nejlepší podobě stojí za sledování. Dva lidé, jedna šachovnice, žádné vybavení. Čisté myšlení zviditelněné. Je to svým způsobem nejelegantnější prodejní řeč ve sportu.
O to trapnější je, že šachy nyní vyžadují, abyste prošli skenerem, než vám dovolí přemýšlet.
Na letošním turnaji kandidátů FIDE na Kypru – akci, která rozhoduje o tom, kdo vyzve mistra světa – jsou hráči elektronicky skenováni před každým kolem a znovu po jeho skončení. Detektory kovů. Samostatné specializované skenery. A všechno ostatní. GM Hikaru Nakamura, světová dvojka a muž, který má názory, to konečně řekl nahlas na svém livestreamu: „Copak jsme snad agenti Mossadu v Íránu nebo co? Jsme šachisté.“
Má pravdu ohledně skenerů. Zároveň ale turnaj prohrává ostudně, což jeho proslov trochu kalí, ale postřeh platí.
Důvod, proč šachy skončily tady, je jednoduchý a – při správném úhlu pohledu – naprosto k smíchu.
Každý jiný sport s problémem podvádění má nárazník mezi podvodem a výkonem. Cyklista, který se dopuje, musí stejně šlapat na kole. Kopec je pořád tam. Plíce stále pálí. Podvodník musí projít lidským tělem, aby se dostal do cíle, což vám alespoň dá něco fyzického k testování.
V šachu žádný kopec není. Celý výkon je jediný fyzický pohyb: zvednout figuru a položit ji jinam. Zařízení velikosti zubní plomby, napojené na engine v telefonu v něčí bundě, může z klubového hráče udělat zdánlivého génia. Žádný trénink. Žádná adaptace. Žádné roky obětí. Jen: dobrý tah. Dobrý tah. Dobrý tah.
Tohle není dopingový problém. Je to podivnější. V atletice zanechá podezřelý výsledek důkazy: krev, tkáň, časy, rozdíly. V šachu zanechá podezřelý výsledek jen tah. A brilantní tah vypadá úplně stejně, ať už vzešel z třicetiletého studia, nebo z vibrace v něčí botě. Na to neexistuje test. Není tam kopec.
S detektorem kovů to skutečně nevyřešíte.
Éra skenerů začala víceméně tím, že GM Magnus Carlsen prohrál s tehdy devatenáctiletým GM Hansem Niemannem v roce 2022, bez vysvětlení odstoupil z turnaje a nechal šachový internet, aby zaplnil ticho čtyřletou nahromaděnou úzkostí. Niemann podváděl – online, jako teenager. Popřel, že by tak činil za šachovnicí. Rozdíl je zásadní a naprosto neprokazatelný a šachy v té mezeře žijí od té doby. Tento týden vychází dokument Netflixu o celé aféře, což vám něco říká o tom, jak hluboko se skandál zakořenil v kultuře.
FIDE, řídící orgán, zareagovala tak, jak řídící orgány reagují, když potřebují vypadat seriózně rychleji, než ve skutečnosti dokážou být seriózní. Nakoupili vybavení.
Vybavení neřeší problém. Na turnaji kandidátů, v místnosti s osmi nejlepšími hráči na světě, kamerami ze všech úhlů a rozhodčími sledujícími každou ruku, je reálná pravděpodobnost úspěšného elektronického podvádění zhruba nulová. Skenery nejsou bezpečnost. Jsou zdáním bezpečnosti – tiskovou zprávou, kterou projdete cestou k šachovnici.
Skutečný problém podvádění leží jinde. Je decentralizovaný a téměř výhradně online – amatéři hrající na telefonech s enginem tři ťuknutí daleko. Hlavní platformy uzavírají statisíce účtů ročně kvůli porušení fair play. Žádný skener na Kypru se ničeho z toho nedotkne.
Nejvtipnější moment v tom všem přišel, nevyhnutelně, od samotného Niemannna. Když si Nakamura veřejně stěžoval na bezpečnostní divadlo, Niemann odpověděl během několika hodin – poznamenal, že někdo, kdo léta hlasitě obviňoval jiné hráče z podvádění, by mohl filozoficky těžko namítat, když protiopatření proti podvádění konečně dorazí.
Má pravdu. Výměna je také strukturálně dokonalý vtip: muž, který požadoval skenery, skenery nemá rád. Muž, kterého obvinil ten, kdo skenery požadoval, si myslí, že skenery jsou skvělé.
Šachy nenainstalovaly skenery, aby vyřešily problém. Nainstalovaly je, protože problém je neřešitelný a sport si nemůže veřejně přiznat, že to, co prodává – čistotu lidského myšlení pod tlakem – může být nyní neověřitelné. Skener není odpověď. Skener je to, co koupíte, když vám dojdou odpovědi a přesto potřebujete uspořádat tiskovou konferenci.
Prosím, vložte všechny své věci do přepravky.