Autor ILYA MERENZON
Ilya je generálním ředitelem World Chess. Neplánuje kandidovat na prezidenta FIDE.
Začátkem tohoto měsíce Arkady Dvorkovich – úřadující prezident FIDE, světové šachové federace – málem skončil na sankčním seznamu Evropské unie. Nestalo se tak. Ale zatímco byl zaneprázdněn tím, že nebyl sankcionován, vytvořila se za ním fronta. Nejprve potichu, pak méně potichu lidé začali dávat najevo, že pokud by se křeslo uvolnilo, rádi by ho obsadili. Fronta byla delší, než jsem si pamatoval. A stále roste.
A to za práci, která nic neplatí.
Podle všech běžných měřítek je předsednictví FIDE hrozná práce. Žádný plat. Počet zaměstnanců jako středně velká restaurace. Roční rozpočet menší než jediný víkend saúdského golfového turnaje. Žádná skutečná vymáhací pravomoc nad skutečnou šachovou ekonomikou, která už dávno utekla do aplikací a online platforem – téměř nic z toho není pod kontrolou FIDE.
A přesto – s hlasováním o prezidentovi FIDE letos v září v Samarkandu – dospělí muži volají šachovým sekretářkám malých ostrovních států, aby se velmi zdvořile informovali na jejich plány. Sestavují se lístky. Najímají se drazí právníci, aby četli změny stanov FIDE.
Každý chce tuto práci. Zkusím vysvětlit proč.
Začněme snadnou částí: předsednictví FIDE je cestovní pas. Prezident neustále cestuje, na oficiální návštěvy, do dvou set členských zemí, včetně těch, do kterých se běžným občanům některých míst vstupuje stále obtížněji. Na letišti ho čekají. Fotí se s ministrem sportu. Přednese krátký projev, zahájí turnaj a odjede. Neutralita sportu, jaká je, se stává osobní neutralitou. Modrá vlajka FIDE se stává jakýmsi dalším občanstvím.
To samo o sobě by vysvětlovalo frontu. Ale fronta je mnohem delší, což znamená, že ta práce nabízí víc než jen bezpečné cestování.
Zajímavější částí je, že šachy, samy mezi malými sporty, vlastní své vlastní místo v globálním kalendáři. Prezidenti World Athletics, World Aquatics, World Gymnastics jsou, s úctou, jména, která si musíte vyhledat. Jejich sporty žijí uvnitř olympijských her – ryby, které plavou jen v akváriu MOV. Mezi hrami jsou neviditelní. Během her jsou ozdobou na cizím dortu.
Šachy nejsou na olympiádě. To je někdy popisováno jako selhání. Je to důvod, proč tato práce existuje tak, jak existuje. FIDE vlastní kalendář – Championship, Candidates, Olympiad, rating list – který nikdo jiný nepořádá. Každých pár let se nějaká země uchází o pořádání Šachové olympiády jako hlavní kulturní události své sezóny. Země, která by nikdy nemohla hostit letní olympijské hry, může naprosto hostit tu šachovou, a na čtrnáct dní je středem něčeho skutečně globálního. Prezident přestřihne pásku, sedí mezi dvěma ministry a nechá se vyfotit pod bannerem velikosti budovy.
FIDE je v podstatě velmi malá FIFA. Stejný mechanismus, jedno procento rozsahu. Prezident FIFA sedí vedle emírů. Prezident FIDE sedí vedle ministrů kultury. Oba dělají, technicky vzato, stejnou práci. Jeden z nich má jen lepší catering.
Což je částečně důvod, proč je ten závod tak neobvykle zábavný ke sledování. Šachy jsou dost malé na to, aby se celý mechanismus mezinárodní sportovní politiky smrskl do domečku pro panenky. Šeptají se spojenectví. Jsou velvyslanci bez portfeje. Dohody se uzavírají mezi dvěma prezidenty federací při snídani v hotelu, který býval sovětským sanatoriem. Vydávají se tiskové zprávy. Popírá se. Nevyhnutelně se objeví fáma o soukromém letadle. Na šest měsíců každé čtyři roky se asi čtyři sta lidí na Zemi intenzivně zajímá o výsledek a zbytek světa netuší, že se něco takového děje. Vypadá to jako Valné shromáždění OSN inscenované regionálním divadlem.
Pro lidi, kteří hrají, nejsou sázky divadelní. Dělají to se svým skutečným časem, svými skutečnými penězi, svou skutečnou pověstí, za předpokladu, že to, co je na konci, za to stojí.
Pravda je pravděpodobně taková, že předsednictví FIDE je jedna z posledních malých prací na světě, která stále působí jako velká. Má stoletou historii. Má portréty na zdi (nebo by alespoň mělo!). Má vlastní vlajku. A, což je klíčové, vlastní šampionát – titul, který každé dva roky produkuje přesně jednoho mistra světa v šachu, kterého většina planety tiše považuje za nejchytřejšího člověka na Zemi. Prezident je ten, kdo předává trofej. Část vznešenosti šampiona ulpí na muži, který mu předává medaili, a čtyři roky tohoto ulpívání se ukazují jako docela cenné. Je to Birkin mezinárodního sportu – malý, drahý, těžko dosažitelný, okamžitě rozpoznatelný velmi specifickými lidmi, kterým na takových věcech záleží, a pro všechny ostatní lehce absurdní.
Měla by být tato práce tak atraktivní? Pravděpodobně ne. Předsednictví federace, které nic neplatí a málo řídí. Práce dávno přestala být tím, čím se zdá být.
To, čím se stala, se hůře pojmenovává. Místo v přední řadě sportu, který už plně nepatří své vlastní federaci, dané tomu, kdo je nejlepší v přesvědčování a okouzlení dvou set delegátů v hotelovém sále v Samarkandu v září.
Delegáti budou mít stížnosti. Někdo to přežene s chalvou. Vzejde vítěz, potřese si rukama před modrou vlajkou FIDE a stráví čtyři roky létáním po světě, aby zahajoval turnaje v zemích, které by ve svém předchozím životě nenašel na mapě.
Je to malá práce. Každý ji chce. To je celý příběh.