Ti, kteří doufali ve změnu v šachu, byli o víkendu zklamáni. Stará garda nikam neodchází.
Horké volby do Evropské šachové unie konané v Bukurešti v Rumunsku byly považovány za klíčový barometr před letošními volbami FIDE.
Jinak suché zasedání tentokrát okořenila hvězdná účast: rumunská královská rodina v podobě olympijské legendy Nadii Comăneciové.
Generální ředitel World Chess Ilya Merenzon byl přítomen, aby byl svědkem událostí:
Hlavní záležitost voleb však skončila rozhodujícím vítězstvím úřadujícího Zuraba Azmaiparashviliho, což kontroverzní postavě, která stojí v čele evropského šachu od roku 2014, přineslo další čtyři roky.
Azmaiparashviliho kandidátka získala 35 z 53 odevzdaných hlasů, čímž rozdrtila opozici polského vyzyvatele Lukasze Turleje a Bachara Kouatlyho z Francie. Ti získali pouze 11, respektive 7 hlasů.
Gruzínský GM je nyní ve svém pátém funkčním období.
Azmaiparashvili má za sebou dlouhý seznam skandálů a nepříjemných incidentů jako hráč i funkcionář, od zatčení na Šachové olympiádě 2004 v Calvii až po použití rasistické nadávky při kárání GM Antona Kovalyova na Světovém poháru 2017.
Ale ani Azmaiparashviliho protivníci ve volbách nebyli nad kritikou.
Turlej, který si nedokázal zajistit podporu vlastní federace, čelil značné pozornosti kvůli údajnému střetu zájmů v souvislosti s jeho rolí generálního tajemníka FIDE. Byl také nucen obhajovat své názory na válku na Ukrajině.
Kouatly byl mezitím favorizovaným kandidátem Wadima Rosensteina, německého miliardáře, který se uchází o post prezidenta FIDE. Měl za sebou podporu Německa, největší evropské federace, ale nedokázal zvítězit.
Současný prezident FIDE Arkady Dvorkovich byl přítomen a později veřejně blahopřál Azmaiparashvilimu. Dvorkovichovy komentáře vyvolaly na sociálních sítích jak podporu, tak kritiku.
Zdá se, že Azmaiparashviliho znovuzvolení Dvorkovichovi vyhovuje.
V příspěvku na X Dvorkovich napsal:
Azmaiparashvili si zajistil své funkční období slibem, že do evropského šachu napumpuje více peněz a v roce 2027 spustí novou Evropskou šachovou superligu za 500 000 eur a také Ženskou superligu.
Velké volby pro šachový svět proběhnou v září, kdy Dvorkovich čelí znovuzvolení a bude čelit výzvám Rosensteina, muže stojícího za říší WR Chess a německého delegáta FIDE, a reformní kandidátce vedené dalším německým miliardářem Janem Henricem Buettnerem.
Valné shromáždění FIDE, které zahrnuje přibližně 200 hlasů z celého světa, o tom rozhodne. Jak to vypadá, náznaky naznačují, že stará garda opět zvítězí.