Každé dva roky se to opakuje: 206 nejlepších šachistů světa se utkává po čtyři týdny na FIDE World Cupu, než někdo nečekaný zvítězí.
Minule to byl jistý světový hráč číslo jedna GM Magnus Carlsen. Nečekaný, říkáte? Do roku 2023 to byla jediná událost, kterou nedokázal vyhrát.
Letos, poté co se zdánlivě zamiloval do klasického šachu a nyní vyhrál vše, co se vyhrát dá, Carlsen turnaj vynechává.
To ale neubírá na lesku. FIDE World Cup je jedinečný. Je to osmikolový vyřazovací turnaj, který nikdy nezklame v dramatu, vzrušení a velkých šachových momentech.
Každý zápas se skládá ze dvou klasických partií hraných standardním tempem. Pokud je skóre po nich vyrovnané, hráči se vrátí třetí den na sérii rapid a bleskových tie-breaků, které rozhodnou o postupu.
Letos se akce koná v indické Goe, v pětihvězdičkovém Resort Rio. Cenový fond činí 2 miliony dolarů, vítěz bere 120 000 dolarů. V sázce je však větší cena.
Hráči bojují o tři zlaté vstupenky na dosud neoznámený FIDE Candidates 2026 – poslední kvalifikaci před mistrovstvím světa.
Kdo vyhraje tento turnaj, získá šanci utkat se s vládnoucím králem šachu GM Gukesh D. Z tohoto důvodu je letos boj o místa na Candidates obzvlášť ostrý.
Jako mistr světa ve své domovině bude Gukesh jistě středem pozornosti. Indičtí fanoušci by si přáli, aby prosadil svou autoritu v takzvané „Perle Orientu“.
Jako jeden z favoritů je Gukesh nasazen přímo do druhého kola.
FIDE řekl: „Jsem opravdu nadšený a těším se na hraní na World Cupu. Kdekoli v Indii je samozřejmě skvělé, ale mám na Goe hezké vzpomínky, protože jsem tam hrál několik juniorských turnajů.“
Zdá se, že Gukesh je ve správný čas ve skvělé formě. Letos se potýkal s problémy, možná proto, že koruna těžce leží na jeho hlavě, a vypadl z první světové desítky.
Od úterý však Gukesh vede velmi silný 2025 Clutch Chess: Champions Showdown. Devatenáctiletý hráč také přichází po výkonu 2900 v European Club Cup na Rhodu v Řecku, kde sehrál rozhodující roli při vedení svého týmu SuperChess k vítězství.
Vyhrát World Cup jako mistr světa, než bude muset obhajovat titul, by bylo silné prohlášení. Ani Carlsenovi se to nepodařilo.
Pro šachy je konání World Cupu v Indii další ukázkou toho, jak se moc ve hře – a peníze – přesunuly do této jihoasijské země. Indie vede svět v pěstování talentů a pořádání špičkových turnajů.
„Indie není jen starověkým domovem šachu; je globální moderní velmocí,“ řekl Arkady Dvorkovich, prezident FIDE. „Tento World Cup se zde koná, protože Indie je nyní ústředním pilířem globální struktury našeho sportu.
„Po následující čtyři týdny nebude Goa jen pobřežním rájem; bude Koloseem šachu. Zde se tvoří a boří legendy a rodí se noví šampioni – proces, který byl neuvěřitelně obohacen novou generací indických hvězd.“
Naposledy se World Cup konal v Indii v roce 2002, kdy GM Vishy Anand porazil GM Rustama Kasimdzhanova ve dvouzápasovém finále v Hajdarábádu. Z tohoto vítězství vzešla Indie jako hlavní síla světového šachu, jakou je dnes.
Indická dominance
Přeskočme o 23 let dopředu a Indie se nyní pyšní skupinou hráčů, kteří dominují světové scéně.
Indie má Gukeshe, úřadujícího mistra světa; olympijské týmové tituly v otevřené i ženské kategorii; a GM Divyu Deshmukh, současnou vítězku Women’s World Cupu a jedinou ženskou účastnici letošního World Cupu.
Přidejte k tomu pozoruhodnou generaci vycházejících hvězd, včetně GM Arjuna Erigaisiho, GM Praggnanandhaa R, GM Nihala Sarina a dalších.
Carlsen tam nebude, aby je zastavil. Ani světová dvojka a trojka, američtí GM Hikaru Nakamura a Fabiano Caruana. Ani jeden nepotřebuje vyhrát World Cup, aby se dostal na Candidates.
Jiní mohou mít samozřejmě co říct. Mezi ty, kteří doufají, že naruší indickou párty, patří ve formě hrající německá dvojice GM Vincent Keymer—brzy už možná čtvrtý na světě—a GM Matthias Bluebaum, letošní překvapivý kandidát.
Ale navzdory všemu talentu, který je k vidění, se nedivte, pokud letošní FIDE World Cup bude celý o domácí zemi.