Těžko říct, jak to myslí vážně, když kdysi tvrdil, že ho unesli mimozemšťané.
Ale pokud je Kirsan Ilyumzhinov známý kromě toho ještě něčím, jsou to jeho nebetyčné ambice.
Ilyumzhinov, muž, který dominoval šachové politice jako prezident FIDE více než dvě desetiletí, než byl v roce 2018 donucen odejít, oznámil, že plánuje ohromující návrat a bude kandidovat na nejvyšší post v září, podle nového rozhovoru.
Král comebacku?
Potřebují šachy návrat Ilyumzhinova? V obsáhlém rozhovoru zveřejněném tento týden v ruských médiích 63letý muž tvrdí, že ano.
Ve skutečnosti prý někteří lidé v šachu věří, že nikdy neodešel. Až se tedy budou konat volby FIDE na Valném shromáždění v Taškentu v Uzbekistánu, Ilyumzhinov trvá na tom, že bude kandidovat.
Ilyumzhinov, bývalý prezident Republiky Kalmykia v Ruské federaci, stál v čele FIDE v letech 1995 až 2018. Během té doby byl Ilyumzhinov fotografován s některými z nejbrutálnějších diktátorů světa, když tvrdil, že šíří slovo šachu.
Ilyumzhinov také slavně prohlásil, že ho dvoumetroví mimozemšťané ve žlutých skafandrech vzali z jeho moskevského bytu do vesmíru a hráli s ním šachy.
Nedávno se znovu objevil videoklip s jeho bizarními tvrzeními a stal se virálním:
Během jeho působení Ilyumzhinova v samostatných volbách vyzvali šachoví velikáni GM Anatoly Karpov v roce 2010 a GM Garry Kasparov v roce 2014.
Oba se snažili využít své hvězdné síly proti němu ve jménu reforem. Kampaně byly bouřlivé a probíhaly uprostřed obvinění z nekalé hry. Ale s ruskou podporou si Ilyumzhinov udržel svůj vliv.
Nakonec byl sesazen po skandálním závěrečném období, které skončilo tím, že americká vláda v roce 2015 uvalila na prezidenta FIDE sankce a v důsledku toho o dva roky později zmrazila jeho bankovní účty. Tyto sankce byly zrušeny loni současnou administrativou.
Ale šachoví administrátoři mají dlouhou paměť. Hra byla tehdy v temném místě. Ilyumzhinov byl účinně odsunut stranou a následovala hořká volební kampaň, než odstoupil a byl nahrazen tehdejším Kremlem preferovaným Arkadym Dvorkovichem. Éra Ilyumzhinova skončila.
Nový Rus ve vedení okamžitě splnil předvolební slib zrušit časová omezení funkčního období, aby už nikdo nemohl dominovat FIDE tak dlouho. Ale o osm let později Dvorkovich čelí v září znovuzvolení poté, co za jeho dohledu byla zrušena časová omezení, která zavedl.
Vstupuje Ilyumzhinov.
"Opustil jsem svůj post kvůli šachu," řekl. "Protože bylo obtížné plnit mé povinnosti pod sankcemi, které na mě byly uvaleny v roce 2015. Proto jsem v roce 2018 podpořil kandidaturu Arkadyho Dvorkoviche a požádal všechny své příznivce, aby hlasovali pro ruského kandidáta.
"Když Arkady Vladimirovich vyhrál, inicioval změny stanov FIDE týkající se omezení funkčního období prezidenta. To stanoví, že prezident může sloužit pouze dvě funkční období.
"Jeho funkční období končí v září. Kolují zvěsti, že budou kandidovat kandidáti z Německa a Anglie. Naše země musí mít kandidáta v nadcházejících volbách a doufám, že mě Rusko podpoří."
Ilyumzhinov také kritizoval sankce, které FIDE uvalila na Šachovou federaci Ruska po ruské invazi na Ukrajinu v únoru 2022. Obnovení hrdosti ruského šachu je jeho nejvyšší prioritou.
"Samozřejmě," řekl Timuru Ganeevovipro Sport-Express. "První věc, kterou udělám, je vrátit vlajku a hymnu ruským šachistům a zakotvit ve stanovách FIDE, že takové sankce jsou nepřijatelné vůči jakékoli zemi."
Jedna věc, kterou Ilyumzhinov během svého působení ve FIDE vždy chválil, bylo množství peněz, které do hry napumpoval.
Na otázku, kolik utratil během svého prezidentství, Ilyumzhinov řekl: "Je těžké odhadnout dopad rok od roku. Mohu říci, že za 23 let jako vůdce FIDE jsem investoval asi 100 milionů dolarů ze svých vlastních peněz a peněz svých přátel.
"Tyto peníze šly nejen na organizaci velkých turnajů, ale také na rozvoj šachu po celém světě, vzdělávací aktivity a pomoc šachovým veteránům."
Ilyumzhinov, bývalý vůdce Republiky Kalmykia, během svého působení v úřadu rozhodně dodal zboží, pokud jde o peníze. Ale kolik, to nelze ověřit – a 100 milionů dolarů zní jako hodně.
Během rozhovoru se Ilyumzhinov také dotkl jedné ze skutečných posedlostí během jeho působení ve FIDE: dostat šachy na olympijské hry. Ilyumzhinovovi kritici tvrdí, že to byl nemožný sen, a za Dvorkovichovy vlády to zřejmě kleslo v prioritách.
Ale Ilyumzhinov nevidí olympijskou ambici takto. V rozhovoru důrazně zopakoval své dlouholeté přesvědčení, že "je potřeba jasná vertikála, aby byly šachy konečně zařazeny do olympijského programu."
Dodal: "Musíme udělat ze šachů olympijský sport. Byli jsme velmi blízko, když jsme jednali s prezidentem Jižní Koreje o nominaci šachů na hry v Pchjongčchangu v roce 2018.
"Problém je, že se zimních her účastní jen omezený počet zemí. Šachy by to mohly změnit, protože bychom přivedli sportovce z nejméně 100 zemí.
"Ale na poslední chvíli všechno padlo. Teď to musíme dotáhnout do konce. Minimálním cílem je být zařazen do olympijského programu a maximálním, aby šachy byly zastoupeny na letních i zimních hrách."
Pro Ilyumzhinova, který říká, že roky od roku 2018 strávil cestováním po světě a šířením hry, je to skoro, jako by nikdy nepřestal být prezidentem.
Řekl s úsměvem: "Nemusím kvůli tomu nikam chodit: většina zemí je již přesvědčena, že jsem stále prezidentem FIDE. Stále dostávám stovky zpráv. Od šachistů, rodičů, organizátorů. Z Konga, Zairu, Jižní Koreje...
"Není dost peněz na organizaci turnaje, nejsou peníze na šachové soupravy, pomozte mi vydat učebnici, přidejte peníze na složitou lékařskou operaci. A každý den mi volají národní federace – žádají mě, abych kandidoval, jsou připraveni mě podpořit."
Ilyumzhinov dokonce tvrdí, že má základy volebního týmu: "Prezident FIDE přichází s týmem pěti lidí: první viceprezident, dva viceprezidenti, pokladník a generální ředitel. Byly mi nabídnuty různé kandidáty, takže je co zvažovat."
Nicméně jedna realita, která by mohla Ilyumzhinova srazit na zem, je mimo jeho kontrolu – potřebuje podporu Ruska.
"Pro mě je zásadně důležité jen jedno: koho Rusko podpoří a nominuje."
Je brzy na volební kampaň 2026 a zatím nikdo jiný nehodil klobouk do ringu a neprojevil zájem. Ale Velikonocejsoučasem znovuzrození a vzkříšení.
Mohlo by se stát to, co se dříve zdálo nemožné? Podezříváme, že v tuto chvíli jsou to jen slova. Ale volby FIDE v září stojí za to bedlivě sledovat.