„Vítěz Chess Masters: The Endgame hraje Londýnský systém. To je celý tweet.“ — @rookpain
„BBC šachová show mě přiměla křičet do mé Beroliny.“ — @queenwithagun
Stalo se. BBC konečně odvysílala Chess Masters: The Endgame, vysoce produkovaný, lehce šílený pokus proměnit šachy v hybrid The Great British Bake Off, Survivor a The Queen’s Gambit — minus prášky a paruky.
A ano, byl tu vítěz: 20letá Thalia Holmes, velšská amatérka s čistou koncovkou a přítomností u zpovědní kamery, která by jí mohla vynést roli na Netflixu.
Ale tady je ta věc: nikdo se neshodne, jestli byla show skvělá nebo nesledovatelná.
Podle toho, na které straně šachovnice sedíte: Byla to buď vstupní brána k Sicilské obraně, nebo ponižující šachová překážková dráha postavená lidmi, kteří si myslí, že „zugzwang“ je druh německých bonbonů.
Formát (?)
Dvanáct soutěžících, rotující obsazení neurčitě intenzivních mentorů (ano, Nigel Short byl zapojen) a vyřazování založené na výkonu u šachovnice a osobnosti. Jedna výzva zahrnovala řešení hádanek při balancování na jedné noze. Další zahrnovala speed chess s živým komentářem od bývalého moderátora CBBC, který kdysi uváděl Blue Peter.
Stručně řečeno: chaos.
Odezva
Show byla odvysílána v nedělním večerním slotu „nepodařilo se nám získat Bake Off“ a okamžitě rozdělila šachový svět.
„Nemůžete zjednodušit šachy a očekávat, že se o ně lidé budou zajímat,“ řekl GM Malcolm Pein v rozhlasovém rozhovoru, který zněl jako smuteční řeč.
„Mně se to vlastně líbilo,“ neřekl doslova nikdo na Redditu.
Šachový Twitter mezitím stále zpracovává, co viděl. Někteří jsou zuřiví, že byla hra upravena kvůli „dramatu“. Jiní jsou naštvaní, že nebyla dost dramatická. A pár — těch nebezpečných — se ptá na druhou sérii.
Větší otázka
Co to říká o šachách, že se nemůžeme shodnout, jestli chceme, aby byly úzce zaměřené a respektované, nebo populární a memovatelné?
Show se pokusila rozdělit rozdíl, a tím vlastně odhalila pravdu: šachy nejsou moc dobrá televize, pokud se do nich nezasáhne. A když do nich zasáhnete, šachová část zmizí.
Takže bylo to dobré?
Ne. Bylo to fascinující? Kupodivu ano, ale špatným způsobem.
Thalia Holmes má nyní provizorní FIDE rating, malou Wikipedii a pochybnou čest být první reality TV šachovou šampionkou, která by mohla být vypískána na rapid turnaji.
World Chess údajně vyvíjí vlastní obrazovkovou soutěž — s opravdovými hráči, opravdovými sázkami a bez balancování na jedné noze. Můžete to sledovat na chessarena.com (https://chessarena.com/).
BBC, pokud to čtete: příště to prostě nazvěte The Chess Factor a nechte Magnuse být porotcem. Alespoň pak budeme vědět, na čem jsme.