O výsledku nebylo pochyb. Ani na okamžik.
Ruský šachový establishment v pátek oficiálně podpořil úřadujícího prezidenta FIDE Arkadije Dvorkoviče pro další funkční období v čele světového šachu, čímž završil nominační proces, který na papíře vypadal konkurenčně, ale ve skutečnosti byl jen formalitou, jakou Moskva zažila už mnohokrát.
Mocný dozorčí rada Ruské šachové federace hlasovala pro podporu Dvorkoviče jako ruského kandidáta pro zářijové prezidentské volby FIDE v Samarkandu, čímž překonala výzvu bývalého prezidenta FIDE Kirsana Iljumžinova.
Dvorkovič není jen úřadujícím prezidentem FIDE, ale také drtivým favoritem na udržení postu. Představa, že by Rusko odepřelo podporu úřadujícímu prezidentovi usilujícímu o znovuzvolení, se vždy zdála nepravděpodobná, bez ohledu na prestiž nebo historii vyzyvatele stojícího proti němu.
Sebevědomí v ruských šachových kruzích se odrazilo v komentářích prezidenta Ruské šachové federace Andreje Filatova po hlasování.
"Nemáme pochybnosti, že náš kandidát zvítězí v zářijových volbách v Samarkandu," řekl.
Bylo to pozoruhodné prohlášení, i když možná ne překvapivé. Dvorkovičova výhoda je daná. Úřad přináší výhody: minulý týden byl v Kazachstánu, kde zahajoval Aktobe Open – Vladimir Dvorkovich Memorial, akci pojmenovanou po jeho otci.
Epizoda nicméně připomněla trvalou realitu mezinárodního šachu: Rusko nemá v úmyslu uvolnit svůj železný sevření politických institucí tohoto sportu. Tato dominance zůstává hluboce kontroverzní.
Více než tři desetiletí vedla cesta k předsednictví FIDE přes Moskvu. Iljumžinov řídil organizaci od roku 1995 do roku 2018, než předal vedení Dvorkovičovi, který úřad zastává od té doby. Pokud úřadující prezident získá v září další funkční období, ruské vedení světového šachového svazu pohodlně přesáhne hranici 30 let.
Ve většině mezinárodních sportů by taková série byla mimořádná. V šachu je to běžné. Rusko, navzdory nedávnému nedostatku velmistrů v top 10, je stále velmocí této hry, pokračující v tradici započaté Sovětským svazem po druhé světové válce. Pokud jde o Rusko, změnilo se jen málo.
Ke cti Iljumžinova slouží, že jeho ochota vyzvat Dvorkoviče přidala nádech zajímavosti tomu, co by jinak bylo procedurální záležitostí. Bývalý prezident byl jednou z nejznámějších postav šachové politiky. Na chvíli zmizel, ale vrátil se s tvrzením, že si stále udržuje příznivce napříč šachovým světem. Iljumžinov může mít v tomto procesu stále svou roli. Možná se připravuje jako záloha, pokud by byl Dvorkovič nucen odstoupit z voleb?
Základy se však nikdy nezměnily. Dvorkovič vstoupil do závodu s výhodami úřadu, zavedenou mezinárodní koalicí a praktickou realitou, že Rusko obecně preferuje stabilitu a poslušnost před převratem.
Dvorkovič, dá se říci, splnil obojí, a tak ruská federace nakonec zvolila kontinuitu.
Toto rozhodnutí nyní připravuje půdu pro mezinárodní volební kampaň, která oficiálně začíná 26. června. Pokud nenastane velké překvapení, Dvorkovič vstoupí do závodu jako muž, kterého je třeba porazit, s podporou země, která měla dlouhodobě větší vliv na světový šach než kterákoli jiná.
Rusko podpořilo svého prezidenta. A pokud je Filatovovo sebevědomí nějakým vodítkem, plně očekává, že zbytek šachového světa udělá totéž.