Hinter all dem Glanz und Glamour tobt ein Tauziehen um den größten Star im Schach
Es ist alles viel zu einfach für GM Magnus Carlsen im Moment. Er taucht auf, gewinnt und geht nach Hause. Kein Wunder, dass jeder ein Stück von ihm haben will.
Nachdem er das klassische Schach dieses Jahr in den Hintergrund gestellt hat, beeinflusst durch seinen anhaltenden Streit mit dem Schachverband FIDE, hat der norwegische Weltranglistenerste einen Großteil des Jahres 2025 einer anderen Schachform zugewandt: Freestyle, auch bekannt als Fischer Random oder Chess360-Variante.
Und da Freestyle langsam Fahrt aufnimmt, hat Carlsen dafür gesorgt, dass er auch darin dominiert.
Am Dienstag sicherte sich der fünffache klassische Schachweltmeister die erste Freestyle Chess Grand Slam Tour Krone mit zwei Tagen Vorsprung.
Carlsen musste nur das Halbfinale in Grootbos erreichen, um die Meisterschaft der Debütsaison und den Bonuspreis von 100.000 Dollar zu gewinnen. Ok, es lief nicht ganz reibungslos, aber niemand zweifelte daran, dass er es schaffen würde.
Carlsens Konkurrenz
Freestyle Chess ist das zweite große Unternehmen außerhalb der Schirmherrschaft der FIDE, das Carlsen unterstützt hat.
Während des Lockdowns half der eine wahre Superstar des Spiels, die Explosion des Online-Schachs mit der Einführung der Magnus Carlsen Chess Tour auszulösen, die zur Champions Chess Tour wurde.
Die CCT startete gut unter Carlsens Play Magnus Group, ist aber unter neuer Führung an Bedeutung zurückgefallen.
Was Freestyle Chess betrifft, begann es mit großen Ambitionen. Die Organisatoren – angeführt vom deutschen Geschäftsmann Jan Henric Buettner – versuchten zunächst, es als Weltmeisterturnier zu bezeichnen, bis die FIDE eingriff.
Es folgten juristische Schreiben und Freestyle Chess gab schließlich nach.
Aber in Ermangelung von etwas anderem kann Freestyle Chess wohl für sich beanspruchen, das beste Chess360-Turnier der Welt zu sein – auch wenn das bis auf Weiteres streng inoffiziell bleibt.
Total Vs Freestyle
Stattdessen hat die FIDE in Partnerschaft mit Norway Chess die neue, mit 2,7 Millionen Dollar dotierte Multidisziplin-Tour Total Chess World Championship Tour eingeführt, die 2026 Premiere feiern wird.
Ein Teil des Grundes ist sicherlich der Versuch, Carlsen mit dem Lockmittel, FIDEs offizieller „Total Chess Player“ zu werden, zurück ins Boot zu holen. Carlsen hat lange argumentiert, dass die klassische Weltmeisterschaft nicht den besten Allround-Spieler ermittelt.
Die beiden Turniere werden 2026 gegeneinander antreten, auch wenn das niemand offen aussprechen wird. Gibt es bei Fans und Spielern Appetit auf zwei große, nicht-traditionelle Schachereignisse dieser Art? Wir werden es herausfinden.
Am Dienstag, ohne Carlsens Freestyle-Krone mit eigener Hype überschatten zu wollen, veröffentlichte die FIDE Details zu den Qualifikationswegen des Total-Events.
Es sieht tatsächlich faszinierend aus und wird ein weiterer Titel sein, den Carlsen sicherlich seiner Sammlung hinzufügen möchte. Allein im Jahr 2025 hat Carlsen bereits gewonnen:
- Clutch Chess: Champions Showdown
- Esports World Cup
- SuperUnited Rapid & Blitz Croatia
- Norway Chess
- Classic Grenke Freestyle Open
- Freestyle Chess Grand Slam Paris
Dann gibt es noch die Weltmeisterschaft im Rapid und Blitz in Doha direkt nach Weihnachten, die Carlsen bereits als Ziel angekündigt hat.
Die Welt wird gewarnt, dass es keine Wiederholung der „Jeansgate“-Kontroverse des letzten Jahres geben wird und er wahrscheinlich nicht bereit ist, sich erneut einen Titel zu teilen.
In der Zwischenzeit stehen die Südafrika-Finals – und das Preisgeld von 200.000 Dollar für den Sieger – noch aus. Carlsens Weg ins Halbfinale war alles andere als reibungslos.
Der 35-Jährige begann sein Match gegen seinen ehemaligen WM-Herausforderer GM Fabiano Caruana mit einem schmerzhaften Patzer und einer Niederlage.
Aber das schuf genau die Situation, für die Carlsen lebt. In einer Situation, in der er mit Schwarz gewinnen musste, erzwang Carlsen Tiebreaks, gewann die erste Blitzpartie und schloss das Match mit einem zweiten Sieg mit 3:1 ab.
Mann der Stunde GM Javokhir Sindarov, der frischgebackene Weltcupsieger, setzte seinen Schwung aus der Rundenturnier-Phase fort.
Der Usbeke erledigte GM Parham Maghsoodloo, der 0/7 in der Vorrunde erzielte, obwohl der Iraner in der ersten Partie eine scheinbar gewonnene Stellung aufgebaut hatte.
Sindarov überlebte, drehte die Partie um und gewann auch die zweite Partie, womit er das Match mit 2:0 beendete.
GM Vincent Keymer, ein weiterer der Durchstarter des Jahres 2025, wurde der zweite Spieler, der weiterkam. Nach einem Remis in der ersten Partie gegen GM Arjun Erigaisi übernahm er in der zweiten Partie die Kontrolle und verwandelte ruhig zum Einzug ins Halbfinale.
GM Levon Aronian gesellte sich später zu ihm, indem er GM Hans Niemann besiegte. Niemann hatte in ihrer ersten Partie bereits in den Seilen gehangen, entkam aber; Aronian erledigte den Job in den Tiebreaks.
Freestyle South Africa geht am Mittwoch weiter. Wird Carlsen es jetzt, wo er den Saisontitel sicher hat, ruhig angehen lassen? Ganz und gar nicht.