Arkady Dvorkovich hat sich offiziell in das zunehmend umkämpfte Rennen um die FIDE-Präsidentschaft eingeschaltet, bestätigt, dass er eine dritte Amtszeit anstrebt, und benennt den Präsidenten des kasachischen Schachverbandes, Timur Turlov, als seinen Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten.
Die Ankündigung des Amtsinhabers erfolgt nur Tage, nachdem sowohl Wadim Rosenstein als auch Jan Henric Buettner rivalisierende Kampagnen gestartet haben, was die umkämpfteste FIDE-Präsidentschaftswahl seit acht Jahren einleitet. Sie erfolgt auch, nachdem die FIDE am 11. Juni den Heimatverband von Dvorkovich, Russland, infolge eines Urteils des Internationalen Sportgerichtshofs suspendiert hat.
Dvorkovich hat eine Kampagne versprochen, die sich auf den Bürokratieabbau, den Ausbau digitaler Dienste, die verstärkte Unterstützung nationaler Verbände und weitere Investitionen in den Jugendschach konzentriert.
„Wachstum allein reicht nicht“, sagte Dvorkovich in einer Erklärung zur Bekanntgabe seiner Kandidatur. „Die nächste Phase muss von Erneuerung geprägt sein. Die FIDE muss noch offener, effizienter und reaktionsfähiger werden.“
Turlov, der 38-jährige Milliardär und Gründer der Freedom Holding Corp sowie größte finanzielle Unterstützer der FIDE, ersetzt den fünfmaligen Weltmeister GM Viswanathan Anand als Vizepräsidentschaftskandidat auf dem Ticket. Anand, der seit 2022 als Vizepräsident fungiert, erklärte, er werde in einer beratenden Funktion in die Kampagne eingebunden bleiben.
Kampagne geht in die Offensive
Obwohl der offizielle Wahlkampf gerade erst begonnen hat, wird seit Monaten taktiert.
Die FIDE-Präsidentschaftswahl wird von Delegierten aus den rund 200 nationalen Verbänden des Verbandes auf der Generalversammlung während der 46. Schacholympiade in Usbekistan im September entschieden. Die Kandidaten müssen ein gemeinsames Präsidentschaftsticket einreichen, das einen Vizepräsidenten umfasst und von fünf bis acht Verbänden aus allen vier Kontinentalregionen unterstützt wird. Eine einfache Mehrheit entscheidet die Wahl.
Dvorkovich strebt eine dritte aufeinanderfolgende vierjährige Amtszeit an, nachdem er sein erstes Amt 2018 in Batumi gewonnen hatte, bevor er vier Jahre später in Chennai den ukrainischen Herausforderer GM Andrii Baryshpolets souverän besiegte.
Seine Kandidatur ist nur möglich, weil die FIDE-Mitglieder 2023 dafür stimmten, die auf zwei Amtszeiten begrenzte Präsidentschaftsregelung des Verbandes abzuschaffen. Dieser Schritt erwies sich als umstritten, da Amtszeitbegrenzungen eine von Dvorkovich' eigenen Regierungsversprechen während seines erfolgreichen Wahlkampfs 2018 waren, und Kritiker argumentierten, die Regeländerung sei speziell dazu gedacht, ihm den Verbleib im Amt zu ermöglichen. Befürworter entgegneten, die Verbände sollten die Freiheit behalten, einen erfolgreichen Präsidenten wiederzuwählen, wenn sie dies wünschten.
Herausforderer tauchen weiter auf
Dvorkovich tritt in das ein, was sich als die umkämpfteste FIDE-Präsidentschaftswahl seit 2018 abzeichnet.
Vor seiner Ankündigung hatten bereits zwei rivalisierende Kandidaten ihre Absicht erklärt, für die Präsidentschaft zu kandidieren.
Rosenstein, der Gründer von WR Chess, ist am Freitag offiziell ins Rennen eingestiegen und wirbt mit einer Plattform für stärkere Regierungsführung, schnellere Entscheidungsfindung und größere Unterstützung für nationale Verbände. Der 36-Jährige hat die Unterstützung des Deutschen Schachbundes erhalten, nachdem er kürzlich dessen offizieller FIDE-Delegierter geworden ist, und kandidiert zusammen mit dem singapurischen Geschäftsmann Gordon Tang als seinem Vizepräsidentschaftskandidaten.
Stunden später startete auch Jan Henric Buettner, der Unternehmer hinter Freestyle Chess, seine Kampagne. Buettner hat den englischen Schachorganisator IM Malcolm Pein als seinen Running Mate ausgewählt und sagt, seine Kampagne werde sich auf die Stärkung nationaler Verbände, die Verbesserung der Regierungsführung und umfassende Konsultationen mit den Mitgliedsverbänden konzentrieren, bevor ein detailliertes Manifest veröffentlicht wird. Anders als Rosenstein hat Buettner jedoch nicht die Unterstützung seines Heimatverbandes, da der Deutsche Schachbund sich öffentlich von seiner Kandidatur distanziert hat.
Dvorkovich' Ankündigung bedeutet, dass der Wettbewerb nun drei erklärte Kandidaten für die Präsidentschaft umfasst.
Acht Jahre Wachstum – und Kontroversen
Wenige bestreiten, dass Dvorkovich' Präsidentschaft mit einem signifikanten Wachstum des internationalen Schachs einhergegangen ist.
Während seiner beiden Amtszeiten hat die FIDE Rekordbeteiligungen verzeichnet, Frauen- und Jugendveranstaltungen ausgeweitet, neue kommerzielle Partner gewonnen, Preisfonds erhöht und vom Schachboom nach der COVID-19-Pandemie und der Netflix-Serie The Queen's Gambit profitiert. Die FIDE hat auch Entwicklungsprogramme in Afrika, Asien und Lateinamerika ausgeweitet.
Aber seine Präsidentschaft war auch von anhaltenden Kontroversen geprägt.
Als ehemaliger stellvertretender russischer Ministerpräsident stand Dvorkovich nach der russischen Invasion in der Ukraine wiederholt unter Beobachtung wegen seiner politischen Verbindungen. Obwohl die FIDE nach der Invasion russische und belarussische Nationalmannschaften von Wettkämpfen suspendierte und Russland als Austragungsort offizieller Veranstaltungen strich, argumentieren Kritiker, der Verband sei zu eng mit russischen Interessen verbunden geblieben.
Seine eigene Position erregte 2022 besondere Aufmerksamkeit. Der 54-jährige Dvorkovich sprach sich zunächst gegen den Krieg aus, gab später jedoch eine Erklärung ab, in der er Stolz auf russische Soldaten äußerte, was sowohl innerhalb als auch außerhalb der Schachwelt Kritik hervorrief.
Fragen zur Rolle Russlands in der FIDE haben sich während seiner gesamten Präsidentschaft fortgesetzt, insbesondere bei Streitigkeiten mit dem Schachverband Russlands, dem Status besetzter ukrainischer Gebiete und Entscheidungen über die Teilnahme Russlands an internationalen Wettkämpfen. Diese Themen haben zu rechtlichen Herausforderungen, Ethikverfahren und anhaltenden Debatten unter den Mitgliedsverbänden geführt. Kürzlich hat der Internationale Sportgerichtshof gegen den Schachverband Russlands entschieden wegen seiner Aktivitäten in besetzten ukrainischen Regionen, was die FIDE veranlasste, die Mitgliedschaft des Verbandes Anfang dieses Monats zu suspendieren.
Kritiker haben auch in Frage gestellt, ob die FIDE zu abhängig von russisch verbundenen Sponsoren und Führungskräften geworden ist, während Befürworter argumentieren, Dvorkovich habe die Organisation erfolgreich vor geopolitischen Turbulenzen geschützt und beispielloses kommerzielles und sportliches Wachstum erzielt.
Ein neuer Vizepräsident
Die Auswahl von Turlov, einem der reichsten Männer der Welt, ist die bedeutendste personelle Veränderung auf dem Ticket des Amtsinhabers. Turlovs Holdinggesellschaft gibt jährlich etwa 15 Millionen Dollar für Schachförderung aus. Die Marktkapitalisierung der Freedom Holding Corp übersteigt 8 Milliarden Dollar.
Unter Turlovs Führung hat Kasachstan den Schulschach rasch ausgeweitet, große internationale Turniere ausgerichtet und sich zu einer der am schnellsten wachsenden Schachnationen der Welt entwickelt.
„Die Ergebnisse, die wir in Kasachstan erzielt haben, haben mich von einer einfachen Wahrheit überzeugt“, sagte Turlov. „Ein praktischer, moderner und digitaler Ansatz für die Schachentwicklung funktioniert – und er kann global skaliert werden.“
Allerdings trägt Turlovs Aufnahme in das Ticket wenig dazu bei, die Befürchtungen über den russischen Einfluss auf die FIDE durch Dvorkovich zu zerstreuen.
Turlov baute einen Großteil des frühen Geschäfts seines Unternehmens im russischen Finanzsystem auf, bevor die Firma nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Jahr 2022 ihre Struktur und Markenidentität änderte.
Turlov unterstützte auch einen umstrittenen Antrag des kirgisischen Schachverbandes auf der FIDE-Generalversammlung 2024, der die Aufhebung von Beschränkungen für russische Teams bei Schachereignissen forderte. Der Antrag wurde nach internationalen Protesten abgelehnt, aber im letzten Dezember wurden zwei ähnliche Vorschläge genehmigt.
Obwohl er seine russische Staatsbürgerschaft aufgegeben hat, um kasachischer Staatsbürger zu werden, wird Turlov von vielen Kritikern Dvorkovich' mit einem gewissen Misstrauen betrachtet.
Dvorkovich sagte, ein vollständiges Wahlmanifest werde in den kommenden Wochen nach Konsultationen mit nationalen Verbänden auf der ganzen Welt veröffentlicht.