Magnus Carlsen freestylt sich zu seiner 21. Schachweltmeisterschaft

Hatte irgendjemand jemals Zweifel? Warum überhaupt antreten?

Das sind die Fragen, die Schachexperten stellen, wann immer Norwegens Schach-Superstar GM Magnus Carlsen bei einem Turnier auftaucht.

Und so war es auch bei der ersten FIDE Freestyle Chess World Championship, als der unvermeidliche Carlsen einen weiteren Weltmeistertitel holte – seinen 21., den dritten allein in diesem Jahr – plus 100.000 Dollar Preisgeld.

Das Ergebnis bedeutete einen weiteren Tag der Enttäuschung für den amtierenden US-Meister GM Fabiano Caruana, Carlsens Gegner im Finale. Caruana unterlag seinem norwegischen Erzrivalen, genau wie bei der klassischen Weltmeisterschaft 2018.

Caruana, seit vielen Jahren die Nummer zwei der Welt hinter Carlsen, bleibt immer die Brautjungfer, nie die Braut, wenn es um den Gewinn eines Weltmeistertitels geht.

Caruana, 33, verlor seine erste Chance auf einen Titel gegen Carlsen vor acht Jahren in Schnellschach-Stichkämpfen, nachdem alle zwölf klassischen Partien remis endeten. Zu seinem großen Entsetzen wiederholte sich die Geschichte am Sonntag in Weissenhaus, Deutschland.

Der Amerikaner, der dritthöchstbewertete Spieler der Geschichte und mehr als würdig einer Schachkrone, hat jedoch weitere Chancen in Aussicht.

Diesmal, in einem viel kürzeren Titel-Turnier anstelle eines Matches, sicherte sich Carlsen das benötigte Remis in der vierten und letzten Partie des Finales und besiegelte einen 2,5:1,5-Matchsieg.

Der entscheidende Moment kam in der dritten Partie. Carlsen gewann aus einer hoffnungslosen Stellung und drehte das Match zu seinen Gunsten.

In der letzten Partie benötigte der 35-Jährige nur ein Remis und erreichte es in einem ausgeglichenen Endspiel, nachdem Caruana späte Chancen für ein Comeback verpasste.

„Ich weiß nicht, was ich zu Partie drei sagen soll“, sagte ein niedergeschlagener Caruana danach. Er kann jedoch Trost darin finden, dass er sich für die FIDE Freestyle Chess World Championship 2027 qualifiziert hat.

Carlsen hingegen war erleichtert: „Sicherlich nicht einer meiner überzeugenderen Siege heute, aber es fühlt sich großartig an, an einem etwas schwächeren Tag zu gewinnen, und vor allem bin ich einfach froh, dass es vorbei ist!“

Das Turnier 2026 markiert die erste offizielle von FIDE anerkannte Freestyle Chess World Championship – ein Event, das mit der Variante „Chess960“ oder „Fischer Random“ gespielt wird, die aus politischen Querelen entstanden ist.

Freestyle Chess Operations GmbH, die das Event ausrichtete, hatte im letzten Jahr versucht, ihre Version eines neuen Weltmeistertitels zu etablieren, stieß jedoch auf eine Mauer des Widerstands von FIDE, was zu einem sehr öffentlichen Streit führte.

FIDE und Freestyle, unterstützt vom deutschen Geschäftsmann Jan Henric Buettner, versöhnten sich schließlich nach der erfolgreichen Freestyle Chess Tour im letzten Jahr, die in Kapstadt endete. Die neue Version eines Schachweltmeistertitels, bei der beide Seiten zusammenarbeiten, wurde kurz darauf angekündigt.

Carlsen, die Nummer eins der Welt, hatte zuvor versucht, die FIDE Fischer Random World Championship, den Vorläufer dieses Events, zu gewinnen, jedoch ohne Erfolg.

Stattdessen wurde der Titel 2019 von GM Wesley So und die Ausgabe 2022 von GM Hikaru Nakamura gewonnen. Nach 2022 führte FIDE das Turnier nie wieder durch und verlor scheinbar das Interesse. In der Zwischenzeit verlor auch Carlsen das Interesse an der klassischen Weltmeisterschaft und schwor, nie wieder ein FIDE-Weltmeisterschaftsmatch zu spielen. Er sagte sogar, er sei „im Krieg“ mit FIDE.

Dazu kam es nicht. Der Streit legte sich, und über Weihnachten nahm Carlsen an der FIDE Rapid and Blitz Championships teil – und gewann sie. Nun, in Weissenhaus, sicherte sich Carlsen den Nachfolger des „Fischer Random“-Titels, den offiziellen FIDE Freestyle Chess Titel.

Im Spiel um Platz drei besiegte der usbekische Sensations-GM Nodirbek Abdusattorov Deutschlands Weltranglistenvierter GM Vincent Keymer. Abdusattorov sicherte sich das Match, indem er in der letzten Partie eine Gewinnstellung remis gab, und qualifizierte sich ebenfalls für die Weltmeisterschaft 2027.

GM Hans Niemann aus den USA belegte den fünften Platz mit einem 2:0-Sieg über Indiens GM Arjun Erigaisi, während ein weiterer amerikanischer GM Levon Aronian seinen Armageddon gegen den 19-jährigen Weltcupsieger GM Javokhir Sindarov gewann und den siebten Platz belegte.

Im Frauen-Exhibitionsmatch setzte sich GM Bibisara Assaubayeva aus Kasachstan gegen GM Alexandra Kosteniuk aus der Schweiz durch, nachdem die letzte Partie remis endete.

Mit Carlsens Sieg in der neuen Freestyle-Version des Titels ist sein Schach-Lebenslauf nun vollständig. Zumindest bis FIDEs nächste neue Version des Titels, die Total World Chess Championship, beginnt.