El ajedrez necesita mejor carne: Giri vs Nakamura simplemente no es suficiente
Hay una nueva disputa que hierve a fuego lento en el mundo del ajedrez.
Pero no se emocionen demasiado. Si esperaban una rivalidad de verdad, digna de volcar mesas y acorde a la larga y dramática historia del juego, el altercado entre el GM de 31 años Anish Giri y el GM de 38 años Hikaru Nakamura podría dejarlos un poco desconcertados.
En lugar de emular a Muhammad Ali o Larry Bird, estos dos comenzaron su disputa discutiendo sobre análisis.
Ciertamente no nos impresionó. Con ambos preparándose para el Candidates Tournament 2026, el evento más importante del calendario ajedrecístico este año, todo parecía un poco... mezquino.
Las raíces de la disputa no están en una violación de reglas, controversia de trampas o un apretón de manos negado, sino en un conflicto de horarios en el que ambos se han visto envueltos. No es culpa de ninguno de los jugadores.
Por un lado está el prestigioso Grand Chess Tour (GCT), el circuito tradicional sobre el tablero respaldado por los millones de Rex Sinquefield, la leyenda del GM Garry Kasparov y varios de los mejores grandes maestros del mundo que aman competir en él. O al menos cobrar el dinero que ofrece.
Por el otro está la más nueva y llamativa Esports World Cup (EWP), que por primera vez el año pasado dio la bienvenida al ajedrez en su seno digital y regresa no con millones, sino con los miles de millones de Arabia Saudita. Además de un fondo de premios aún mayor, tiene una audiencia muy diferente. No es sorprendente que los grandes maestros la miren con anhelo.
Este año, la EWP regresará para acaparar aún más atención. Pero desafortunadamente, las fechas clave tanto de la EWP como del GCT se superponen. Eso significa que algunos jugadores de élite, comprometidos contractualmente con el GCT, podrían no poder competir en las finales de la EWP incluso si clasifican.
Entra Nakamura: streamer, gran maestro y una de las personalidades en línea más grandes del ajedrez con 3.1 millones de suscriptores en YouTube.
En un video abordando el conflicto, el cinco veces campeón de EE. UU. argumentó que la superposición podría ser buena para el juego. Si nombres establecidos se saltan la EWC, sugirió, podría crear oportunidades para caras nuevas.
Entonces llegó la línea que provocó indignación.
Algunos de esos invitados habituales, insinuó Nakamura, simplemente no atraen espectadores.
Eso no le sentó bien a Giri.
El número uno neerlandés, conocido desde hace tiempo por su ingenio afilado en redes sociales, respondió en X, acusando a Nakamura de exagerar su propia importancia.
Era Giri en su estilo clásico. Hemos visto su ingenio afilado dominar las redes sociales durante años. Pero Nakamura no iba a dejar pasar eso.
Descartó la comparación de Giri como fundamentalmente errónea, argumentando que su influencia reside principalmente en la transmisión en vivo, no en videos de YouTube.
Incluso el CEO de FIDE, Emil Sutovsky, irrumpió en la conversación en un intento de mantener la paz.
En ese punto, el debate escaló más allá de los análisis y llegó a acusaciones de ambición personal.
Giri sugirió que los comentarios de Nakamura no eran un análisis inocente, sino un intento interesado de mejorar sus propias posibilidades en la EWC.
Fue una sugerencia mordaz: que Nakamura no solo buscaba visitas, sino que se posicionaba competitivamente menospreciando a sus pares.
Nakamura respondió con burla en lugar de negación, riéndose de la idea de que estuviera orquestando algún gran plan estratégico.
"Los ajedrecistas siempre van a pensar que todo es cuestión de estrategia", bromeó.
Touché.
Planeando sobre toda la disputa, por supuesto, está el GM Magnus Carlsen, la estrella más grande del ajedrez y alguien que ha tenido muchas (y mucho mejores) disputas tanto con Giri como con Nakamura en el pasado.
Hay mucho que decir aquí sobre cómo el ajedrez ya no se trata solo de lo que sucede en el tablero, cómo quién acapara la atención es importante y cómo la personalidad puede importar casi tanto como el rendimiento. Pero no entraremos en eso.
Lo que queremos ver es un poco de la vieja expectación antes del Candidates. Giri, Nakamura y Carlsen son tres estrellas con quizás los mayores seguidores en el ajedrez, si ellos no pueden hacerlo, ¿quién puede?
Cuando Giri y Nakamura se sienten frente a frente en el Candidates Tournament en Chipre, todo está en juego. El evento es masivo para ambos. Y el torneo insignia de FIDE es masivo para el ajedrez en su conjunto.
El ajedrez ha visto rivalidades verdaderamente legendarias: guerras psicológicas amargas, juegos mentales gélidos, rencores de décadas. En comparación, esta disputa se siente más como un desacuerdo sobre análisis de YouTube.
Es moderno. Es en línea. Es un poco mezquino. Y está muy lejos de Conor McGregor bebiendo whisky y amenazando con romperte la mandíbula en televisión en vivo. Quizás se estén guardando eso para Chipre.
Pero hasta entonces, en una era donde el ajedrez lucha por atención en un panorama de entretenimiento abarrotado, incluso una disputa modesta es mejor que nada.