L'Africa ospiterà la prima storica Olimpiade di scacchi FIDE (nel 2032, e se si trova un ospitante)
L'Africa, il secondo continente più grande e più popoloso del mondo, è stata tradizionalmente trascurata per quanto riguarda l'organizzazione di tornei di scacchi di alto livello.
Ci sono ragioni culturali e storiche, ovviamente, ma i grandi eventi sono stati di regola incentrati sull'Europa e il Nord America, con l'Asia che ne ospita sempre di più man mano che il gioco cresce lì.
Anche il Sud America ha una vivace scena scacchistica, con importanti tornei in programma quest'anno in Brasile, Colombia e Argentina.
L'Argentina, in particolare, ha una ricca storia, in gran parte grazie all'afflusso di talenti dopo l'Olimpiade di scacchi del 1939 a Buenos Aires. E non dimentichiamo l'Uruguay, un altro focolaio di scacchi in Sud America.
Ma quando si tratta di eventi scacchistici abbaglianti in cui si riuniscono i migliori giocatori, l'Africa è stata per sempre la damigella d'onore e mai la sposa. Nessun Campionato del Mondo FIDE, Torneo dei Candidati o Olimpiade di scacchi si è mai svolto su suolo africano.
Una recente eccezione è stato il torneo su invito Freestyle Chess Grand Slam 2025 a Grootbos, in Sudafrica, vinto dal GM Levon Aronian. Non era FIDE, ma il presidente FIDE Arkady Dvorkovich era presente. Non basta però.
Secondo la FIDE, tuttavia, ciò cambierà.
In una riunione del Consiglio FIDE tenutasi il 24 aprile, a margine dell'evento dei Candidati a Cipro, è stata presa un'importante decisione per diffondere più ampiamente i suoi tornei di punta.
Annunciando le sedi per i prossimi eventi di alto livello, la FIDE ha formalmente confermato un cambiamento di politica verso la rotazione continentale.
Ciò significa che l'Africa avrà la priorità per ospitare l'Olimpiade del 2032, il torneo a squadre di punta della FIDE e uno dei più grandi eventi degli scacchi.
Tuttavia, all'Africa non è garantito l'ospitare l'evento: un ospitante deve farsi avanti e mettere i soldi. Come ha detto la FIDE, una candidatura avrà successo "dove ciò è pratico e dove vengono soddisfatti gli standard organizzativi e le garanzie finanziarie."
Intervenendo su Facebook, il Direttore FIDE per lo Sviluppo degli Scacchi GM Nigel Short ha detto: "L'Olimpiade di scacchi si terrà in Africa, per la prima volta in assoluto, nel 2032, a condizione che siano soddisfatti i criteri della FIDE.
"Ho esposto l'idea di base della rotazione, in un momento di fervore, durante la pausa pranzo della riunione del Consiglio di Cipro. Tuttavia, la straordinariamente rapida stesura e adozione della proposta—appena 30 minuti dopo—è in gran parte merito del Direttore Legale della FIDE, Aleksandr Martynov, e di Arkady Dvorkovich [il presidente della FIDE], senza i quali non sarebbe nemmeno finita all'ordine del giorno."
Sembra probabile che se l'Olimpiade si sposterà in Africa, sarà ospitata in Sudafrica come lo è stato l'evento Freestyle Chess. Chess South Africa, fondata nel 1947, è una delle federazioni più attive del continente.
Come ha ammesso Short: "È un evento enorme e, realisticamente parlando, al di là delle capacità organizzative della maggior parte delle federazioni."
L'Egitto è attualmente la federazione africana più alta in classifica al numero 51 nel mondo. Il giocatore numero uno dell'Egitto è il GM Bassem Amin, un medico in attività. Amin è anche il giocatore africano con il rating più alto, con un rating FIDE di 2628.
Durante il turbinio di decisioni della FIDE a Cipro, all'Africa è stato assegnato un evento di medio livello: la capitale nigeriana Abuja ospiterà il Campionato del Mondo Amateur Rapid e Blitz dal 1 al 9 agosto. Abuja ha presentato la candidatura nel gennaio 2026, ed è stata approvata con riserva.
Speriamo che questo dia il tono per altro a venire.