Esports World Cup deve spostare il suo evento scacchistico o rischia di perdere le stelle di punta, avverte Caruana

Le tensioni ribollono nel mondo degli scacchi da settimane tra il consolidato Grand Chess Tour (GCT) e il suo rumoroso nuovo perturbatore, l'Esports World Cup (EWC).

Con l'EWC finanziato dall'Arabia Saudita che vuole ripetere il suo evento scacchistico quest'anno nello stesso periodo di un torneo GCT già programmato, creando un grosso problema per giocatori e organizzatori, la domanda sulle labbra di tutti è: "Chi batterà ciglio per primo?"

Ora, grazie al GM Fabiano Caruana, potremmo avere una risposta, perché il numero tre mondiale americano ha appena rivelato esattamente cosa ha sentito che probabilmente accadrà.

Caruana parlava durante la sua ultima apparizione estremamente illuminante nel podcast scacchistico C-Squared. E, ancora una volta, si è rivelato una fonte molto, molto attendibile.

Parlando da Saint Louis, dove Caruana sta per giocare nel Saint Louis Masters 2026, il campione statunitense in carica e cinque volte campione ha ribadito innanzitutto che il GCT non va da nessuna parte. Non c'è dubbio che il tour finanziato da Rex Sinquefield stia spostando le sue date.

Tuttavia, Caruana ha anche aggiunto che rimane una piccola speranza che l'EWC possa, forse, cedere e riprogrammare. Con i legami di Caruana con il Saint Louis Chess Club, ci si potrebbe aspettare che dica questo. Ma c'era di più.

Caruana, in piena modalità pettegolezzo, ha anche lasciato intendere di aver sentito che il GM Hikaru Nakamura, che è stato eliminato dall'EWC lo scorso anno in semifinale, tornerà in Arabia Saudita—snobbando così il GCT.

In conversazione con il GM Cristian Chirila, Caruana ha detto: "Il Grand Chess Tour è vincolato al suo programma e penso che abbiano dato abbastanza preavviso. Ne abbiamo parlato. Quindi la domanda è: l'EWC si sposterà? Saranno disposti a spostarsi? Gli importa abbastanza da spostarsi?

"Penso che ci sia una possibilità e lo spero, perché altrimenti l'Esports World Cup perderà molti giocatori. Perderà la maggior parte dei migliori giocatori del mondo. In effetti, questa è la verità. Non lo so per certo, non posso parlare per lo stato d'animo di tutti, quindi immagino sia solo speculazione per il momento, ma no, è un'ipotesi molto, molto informata."

La stella 33enne di St Louis ha poi aggiunto che la "stragrande maggioranza o praticamente tutti" sceglieranno il GCT.

"Questa è la verità," ha aggiunto. "E ci sono alcune ragioni per questo. Una è che è già un impegno precedente e in generale è bene onorare i propri contratti.

"L'altra cosa è che c'è semplicemente più denaro nel Grand Chess Tour. La gente può controllare il montepremi, ma c'è semplicemente più denaro lì. Significativamente di più perché sono molti eventi diversi. È un tour.

"Anche solo la finale, se ci arrivi, è una final four, giusto? Poi se arrivi a quella final four, fondamentalmente i premi sono molto simili all'Esports World Cup. Il primo premio penso sia $150.000 rispetto a $200.000, ma il campo è più piccolo quindi hai più possibilità."

E c'è un'altra grande ragione per cui i giocatori potrebbero scegliere il GCT: il GM Magnus Carlsen non ci sarà, ha già confermato che sarà a Riyadh.

"Possiamo essere obiettivi e dire che se non hai Magnus in campo, aumenterà le possibilità di tutti.

"Quindi ciò che alcune persone, non dirò chi, hanno detto che altre persone sceglieranno sicuramente alcuni tornei e penso che questo non sia assolutamente vero."

Caruana non è nuovo né al GCT né all'EWC. Ha gareggiato in ogni serie del GCT dal suo inizio nel 2015, vincendo il tour due volte. Nel 2025, ha firmato con Team Liquid e ha preso parte all'EWC inaugurale vinto da Carlsen. Caruana è stato eliminato nella fase a gironi dal GM polacco Jan-Krzysztof Duda.

La conclusione di Caruana sull'effetto sull'EWC è stata brutale: "Indebolisce semplicemente il loro evento."

Quindi ecco qua—i due grandi eventi di questa estate sono in bilico. Forse l'EWC sposterà il suo evento scacchistico. Se non lo farà, potremmo vedere Carlsen e Nakamura contro un gruppo di GM di seconda fascia mentre il resto dei migliori giocatori si sfida al GCT.