World Chess Weekly: Speciale Candidates—L'evento più estenuante degli scacchi. E. Ci. Siamo!
Otto contendenti per ciascuno. Quattordici turni. Un vincitore nell'Open. Lo stesso nel femminile. Due tornei iconici che plasmeranno il mondo degli scacchi per anni a venire.
La strada verso il Campionato del Mondo di Scacchi è stata ufficialmente dichiarata aperta domenica con la cerimonia di apertura del Torneo dei Candidates FIDE a Cipro—uno scenario fresco e inaspettato per uno degli eventi più intensi e prestigiosi degli scacchi.
Il Round 1 inizia domenica. Ma c'è molto da capire prima.
Se avete aspettato scacchi classici d'élite, ad alta posta in gioco, questo è davvero l'apice, che si svolge dal 29 marzo al 16 aprile.
Questo è il culmine di un ciclo di qualificazione biennale. Allacciate le cinture, gli scacchi non diventano molto meglio di così.
Allora… Cos'è il Torneo dei Candidates?
Pensatelo come il qualificatore definitivo negli scacchi.
C'è un torneo Open e uno femminile che si svolgono contemporaneamente. Otto dei giocatori più forti del mondo in ciascuna sezione si sfidano in un formato di doppio girone all'italiana—cioè ognuno gioca contro tutti gli altri due volte, una con il Bianco e una con il Nero.
Sono 14 turni di scacchi che definiscono una carriera, dove un singolo errore può perseguitare un giocatore per il resto della vita. Ed è successo molte, molte volte prima.
Il vincitore? Ottiene il diritto di sfidare il campione del mondo in carica GM Gukesh D per la corona.
Questo è il grande evento.
Perché Cipro?
I tre eventi precedenti si sono tenuti a Toronto, Madrid e Ekaterinburg durante il lockdown. Ma la scelta di Cipro quest'anno aggiunge un po' di gioia e glamour mediterraneo a quella che di solito è una faccenda seria e chiusa.
Tuttavia, la scelta di Cipro come sede non è stata esente da controversie. La scorsa settimana la GM indiana Humpy Koneru si è ritirata dall'evento femminile perché temeva di recarsi lì mentre è in corso la guerra in Iran. Koneru è stata sostituita nel sorteggio dalla GM Anna Muzychuk.
GM Hikaru Nakamura, che è stato a Cipro per due settimane per prepararsi all'evento, ha anche avuto da dire sui blackout nell'isola.
In risposta, la Federazione Scacchistica di Cipro, che aiuta a ospitare l'evento, è stata un po' infastidita dalle insinuazioni che l'isola non sia il posto giusto per ospitarlo. La scorsa settimana è scoppiata una lite quando il presidente della federazione ha fatto conoscere i suoi sentimenti.
La FIDE si è anche affrettata a diffondere consigli sulla sicurezza di Cipro. Alla cerimonia di apertura di sabato, dignitari tra cui il Ministro del Turismo dell'isola Kostas Koumis hanno anche sottolineato i pregi della sede.
Il lussuoso Cap St Georges Hotel & Resort vicino a Paphos, sulla costa sud-occidentale di Cipro, è la sede. Speriamo non ci siano problemi di sicurezza.
Chi Gioca?
La line-up è, come sempre, la vera élite degli scacchi, meno il campione del mondo. Il numero uno al mondo GM Magnus Carlsen non ci sarà per ragioni ben documentate. Ma non lasciate che questo vi distragga.
I concorrenti di quest'anno nei due tornei sono:
Candidates FIDE:
1. GM Javokhir Sindarov (Uzbekistan): Il giovane fenomeno che ha sorpreso tutti vincendo la Coppa del Mondo FIDE 2025 per qualificarsi, ma ora è un serio contendente.
2. GM Matthias Bluebaum (Germania): Il completo outsider. Secondo al Grand Swiss FIDE 2025 gli ha garantito la qualificazione, ma ha tutta la Germania alle spalle.
3. GM Praggnanandhaa R (India): La grande speranza dell'India. Pragg è il portabandiera della generazione d'oro indiana e vuole un match per il titolo tutto indiano contro il suo amico Gukesh.
4. GM Fabiano Caruana (USA): L'attuale numero tre mondiale c'è già stato e ha vinto prima di perdere il match per il titolo 2018 contro Carlsen. Qualificato con relativa facilità—è un favorito.
5. GM Hikaru Nakamura (USA): Un altro forte candidato alla vittoria. Il super streamer americano e numero due mondiale è una forza imperturbabile. È finalmente il suo momento?
GM Anish Giri (Paesi Bassi): Il numero uno olandese ha trionfato al Torneo Grand Swiss FIDE 2025 e ha la preparazione per battere chiunque.
GM Wei Yi (Cina): L'uomo che tutti pensavano avrebbe dominato gli scacchi. È tempo che l'ex prodigio mostri il suo talento.
8. GM Andrey Esipenko (Russia): La speranza russa si è qualificato di misura finendo terzo alla Coppa del Mondo FIDE. Un outsider, ma pericoloso.
Candidates Femminili FIDE:
1. GM Divya Deshmukh (India): Ha avuto un 2025 stellare durante il quale è diventata GM e ha vinto la Coppa del Mondo Femminile di Scacchi. Tuttavia, questo è un grande passo avanti.
2. GM Rameshbabu Vaishali (India): Sorella super talentuosa di Pragg, ha vinto la Coppa del Mondo Femminile FIDE 2025 per qualificarsi. Possiamo avere fratello e sorella vincitori?
3. GM Aleksandra Goryachkina (Russia): Porta la bandiera—controversamente—per la Russia. La numero sette mondiale si è qualificata dopo essere arrivata seconda nel Grand Prix Femminile FIDE.
4. GM Zhu Jiner (Cina): La numero due mondiale si è qualificata dopo aver vinto il Grand Prix Femminile FIDE 2024-25. La favorita.
5. GM Tan Zhongyi (Cina): Terza alla Coppa del Mondo Femminile 2025 per qualificarsi. Questa ex campionessa del mondo femminile di 34 anni vuole riconquistare la corona.
6. GM Kateryna Lagno (Russia): Ora 36enne, la quattro volte Candidate è disperata di vincere il titolo mondiale.
7. GM Bibisara Assaubayeva (Kazakistan): La regnante tre volte campionessa del mondo femminile di Blitz ha ancora solo 22 anni, ma non ha mai giocato questo evento.
8. GM Anna Muzychuk (Ucraina): Sostituta dell'ultimo minuto per Koneru, ma degna. L'ex numero due mondiale femminile ha un pedigree serio e non è a Cipro solo per fare numero.
Come Seguirlo
Le partite saranno trasmesse in diretta ogni giorno di gioco con commenti esperti, scacchiere di analisi e valutazioni in tempo reale sul canale YouTube FIDE. Che siate fan occasionali o nerd della teoria, avrete molto da esplorare e sarà accessibile a tutti.
Ecco lo streaming per il Round 1 che inizia domenica 29 marzo:
Controversie da Tenere d'Occhio
Abbiamo già menzionato la lite della scorsa settimana sulla sede che ha portato una delle principali concorrenti nell'evento femminile, Koneru, a ritirarsi e uno dei favoriti nell'Open, Nakamura, a lamentarsi dei blackout.
La conseguenza è che un'ucraina, Muzychuk, ha sostituito Koneru—quindi occhio alle partite Russia vs Ucraina.
Poi c'è la notizia di venerdì che il Tribunale Arbitrale dello Sport (CAS) ha annullato la punizione inflitta dalla FIDE alla Federazione Scacchistica Russa. Maggiori dettagli qui. Sebbene non sia direttamente correlato ai Candidates, è una questione seria e potrebbero essere poste domande nelle conferenze stampa. Alla FIDE non piacerà.
Il solito discorso su chi non è ai Candidates avrà luogo. Ovviamente Carlsen, ma anche molti commentatori credono che GM Nodirbek Adusuttorov dovrebbe essere a Cipro ed è stato escluso dal processo di qualificazione.
Cosa c'è in Gioco?
Un montepremi minimo record di 1 milione di euro è offerto dalla FIDE. Tuttavia, non si tratta di soldi. Davvero. Sia nell'Open che nel torneo femminile si tratta di vincere la possibilità di giocare per il Campionato del Mondo. Punto.
Non c'è altra via per diventare il 19° Campione del Mondo di Scacchi o Campionessa del Mondo Femminile. È il premio supremo e non c'è altro da dire.
Titoli della Settimana:
- Humpy si Ritira, Hikaru Ha Preoccupazioni: Non Sembra Buono per i Candidates FIDE
- Mossa Sbagliata': Il Capo degli Scacchi di Cipro Respinge le Paure di Sicurezza di Koneru Mentre la FIDE Raddoppia
- Gli Scacchi Tedeschi si Uniscono Dietro 'Sfavorito': Bluebaum Ottiene 86.000 Euro per Vincere i Candidates
- La Coppa del Mondo di Esports di Scacchi SI FARÀ con Carlsen e Nakamura—Ma per gli Altri?
- Alla Russia Viene Ordinato di Smettere di Organizzare Eventi Scacchistici in Ucraina Occupata o Affrontare una Sospensione di 3 Anni