冷戦真っ只中のフィッシャー対スパスキーとは違う——あれははるかに大きな出来事だった——が、今週末のチェスにもまた国際的な緊張が興味深い背景となっている。
土曜日、インドとアメリカが激突する。タイトルは「Checkmate: USA vs India」、テキサス州アーリントンで開催される華やかなチェスの巨人同士の一戦だ。
メンバーは壮観で、GM Hikaru Nakamura、Gukesh D、Fabiano Caruana、Arjun Erigaisi、そしてインドの今注目の女性GM Divya Deshmukhがそれぞれの母国/父国のために戦う。
盤上を離れれば、報道を真に受けるなら、インドとアメリカの関係はあまり良くない。ドナルド・トランプ大統領とナレンドラ・モディ首相の関係はやや悪化したようで、その原因はもう一つのチェス大国ロシアかもしれない。
チェスには国際関係を映し出すという面白い習慣がある。しかし、実際のゲームに話を戻せば、インドとアメリカは今や立派なライバル同士だ。
投了禁止？
このエキシビションマッチは、中部夏時間午後7時開始で、いくつかの通常ルールが変更されている点がやや異例だ。投了の禁止もその一つ。
そう、投了は禁止されており、すべてのゲームはチェックメイトで終了しなければならない。だからイベント名がそうなっている。死闘だ。
また、時間制限も新しい。10分のゲームで、1秒のインクリメントはプレイヤーの残り時間が1分を切った後にのみ追加される。
インド対アメリカ：統計
このイベントは、世界チェスのトップ2国が覇権をかけて戦うものとして構想された。
アメリカは長年世界ナンバーワンであり、大昔に強豪ロシアを凌駕した。トップ20のうち5人がアメリカ人で、NakamuraとCaruanaは世界ランキング2位と3位だ。
一方インドは、台頭する強豪、新たな超大国であり、クラシカル世界チャンピオンのGukeshを擁する。彼はチェス史上最年少の世界チャンピオンだ。
インドは近年チェス界の巨人である。インド人グランドマスターの数は89人に急増——2016年から倍増している。この数字は、1987年に初めてグランドマスターが誕生したことを考えると驚異的だ。
しかし、10月の最新レーティングでは、Gukeshはトップ10から滑り落ちた。
FIDEのトップ連盟表では、アメリカのトップ10平均レーティングは2729と傑出している。一方、インドの黄金世代の若きスターたちは、平均レーティングでわずか12ポイント差まで迫っている。レースは始まっている！
World Chessは、楽しそうなので今週末この試合を注目する。
インドとアメリカの間で貿易戦争が起ころうとしている、あるいは少なくともトランプがそのような発言をしている中、試合中にどれだけの取引が行われるか見てみよう。
そして、この試合を盛り上げるためにチェス史上最大の瞬間と安易な比較をしているだけだと思っているなら、その通りだ！