まさか本当に起きたのか？週末、チェス界は一瞬の出来事で激震し、ゲームに潜むより深い分裂が露呈したかのように見えた。
その余波は見ていて興味深かった。
土曜日にテキサス州アーリントンで開催された派手でスター揃いのCheckmate: USA vs Indiaマッチをご覧になった方なら、私たちが何を言っているかおわかりだろう。
GM Hikaru Nakamura（世界ランキング2位、アメリカ代表）が世界チャンピオンのGukesh Dをチェックメイトし、黒のキングを観客席に投げ込んで祝福。歓声、ブーイング、「USA」の掛け声が飛び交った。
Nakamuraの圧巻の勝利により、アメリカはインドを5-0で粉砕した。しかし、その祝福の仕方は一部の人々にはやりすぎだった。
Nakamuraの勝利のジェスチャーはおそらく事前に計画されていたものだ。主催者が彼にやるよう頼んだ可能性もある。もしGukeshが勝っていたら、同じことをするよう頼まれていたかもしれない。私たちにはわからない。また、これは単なるエキシビションマッチだった。
それでも、チェス界を二分した。
インドのファン（今や非常に多い）は、自国への明らかな軽蔑に憤慨した。
FIDEのCEO Emil Sutovskyは、いつものようにXで自身の考えを表明し、ゲームへの軽蔑をより懸念していた。
Sutovskyはそれを「単なるショーマンシップ」と呼び、「私に言わせればかなり趣味が悪い。このマッチ全体がショーであることは理解しているが、IMOにはいくつかの線引きがあるべきだ」と付け加えた。
FIDEの注目イベントを担当する男は、Checkmateマッチの主催者が鋭い反論を返すまで批判を続けた。
Sutovskyだけが真剣なチェス関係者の中で孤立していたわけではない。
元世界チャンピオンのGM Vladimir Kramnikは、「これは単なる下品さではなく、現代チェスの退廃の診断書だ」と述べた。
Kramnikは感心しなかった。彼はさらに、「敬意と成熟した紳士的な振る舞いを示すプレイヤーは多くいる（Wesley So、Gukesh自身、その他多数）。その代わりに、何年も悪質な行動で知られるプレイヤーを意図的に宣伝することは、我々のゲームに損害を与えていると私は思う」と付け加えた。
シンガポールのGM Kevin Goh Wei Ming（7度の国内チャンピオン）は、「チェスの未来が、相手の駒を観客に投げ込むことが許容される行動であるなら、それに関わりたいとは思わない」と述べた。
大人気チェスインフルエンサーのWFM Alexandra Botezは異なる見解を示した：「誰もがチェスにもっと感情を求めている…そして、それを見せた者を引きずり下ろす。皮肉なものだ。」
月曜日までに、Sutovskyはやや反省的な気分になり、この出来事をめぐる衝突は「チェスが本質的に何であるか」についての「認識の大きな違い」を体現していると述べた。
これは正当な指摘であり、核心をついている：古き良きチェスは真剣なスポーツなのか、それとも楽しいエンターテイメントなのか？両方であり得るのか？その議論は続くだろう。
Nakamuraにとって答えは明らかだ。試合後、彼はこう語った：「勝ったらキングを投げるつもりだった——それが劇的なBulletゲームだったことでさらに良くなった。ファンが楽しんでくれたら嬉しい！」
私たちは楽しんだ——そしてその後のチェスドラマも！