チェスは常に一つの約束をしてきた。人間の精神が最高の状態にあるとき、それは見る価値があるものだ、と。二人の人間、一つの盤、道具はなし。純粋な思考が可視化される。それは、スポーツの中で最もエレガントな売り文句だ。
だからこそ、チェスが思考を許される前にスキャナーを通らなければならないのは、少々気まずい。
今月キプロスで開催されているFIDE Candidates Tournament — 世界チャンピオンに挑戦する者を決める大会 — では、選手は各ラウンドの前と終了後に電子スキャンを受ける。金属探知機。専用の特殊スキャナー。フル装備だ。GM Hikaru Nakamura、世界ランク2位で、意見を持つ男が、ついにライブ配信で声を大にして言った。「俺たちはモサドのエージェントか何かか？ イランにでもいるつもりか？ 俺たちはチェスプレイヤーだ。」
スキャナーについては彼の言う通りだ。彼はまたトーナメントで大きく負け越しており、それが発言を少し曇らせているが、指摘は正しい。
チェスがここに至った理由は単純であり、正しい角度から見れば完全に滑稽でもある。
不正問題を抱える他のスポーツには、不正とパフォーマンスの間に緩衝材がある。ドーピングしたサイクリストはそれでも実際の自転車に乗らなければならない。丘は依然としてそこにある。肺はまだ焼ける。詐欺師はゴールに到達するために人間の体を通り抜けなければならず、少なくとも物理的にテストできる何かを与えてくれる。
チェスには丘がない。パフォーマンス全体が単一の身体動作、すなわち駒を拾い上げてどこか別の場所に置くことだけだ。誰かのジャケットの中の電話のエンジンに接続された、歯の詰め物ほどの大きさのデバイスが、クラブプレイヤーを天才のように見せることができる。トレーニングも適応も長年の犠牲も不要。ただ、良い手。良い手。良い手。
これはドーピング問題ではない。それよりも奇妙だ。陸上競技では、疑わしい結果は証拠を残す：血液、組織、タイム、マージン。チェスでは、疑わしい結果は一手だけを残す。そして、輝く一手は、30年の研究から来たものでも、誰かの靴の中の振動から来たものでも、まったく同じに見える。それをテストする方法はない。丘もない。
金属探知機で本当に解決することはできない。
スキャナー時代は、ほぼGM Magnus Carlsenが当時19歳のGM Hans Niemannに2022年に敗れ、説明なしにトーナメントを棄権し、チェスインターネットが4年分の蓄積された不安で沈黙を埋めることを許したときに始まった。Niemannはオンラインで、10代の頃に不正をした。彼は対面では否定した。その区別は重要であり、完全に証明不可能であり、チェスはそれ以来そのギャップの中で生きている。この一件に関するNetflixのドキュメンタリーが今週公開されるが、それはこのスキャンダルがどれほど深く文化に根付いたかを物語っている。
統括団体であるFIDEは、統括団体が真剣になるよりも早く真剣に見える必要があるときにするように対応した。彼らは機器を購入した。
その機器は問題に対処していない。Candidatesでは、地球上で最高の8人のプレイヤーがいる部屋で、あらゆる角度にカメラがあり、アービターがすべての手を見守っている中で、電子的な不正が成功する現実的な確率はほぼゼロだ。スキャナーはセキュリティではない。それはセキュリティの「見せかけ」であり、ボードに向かう途中で通り抜けるプレスリリースだ。見せかけ of security — a press release you walk through on your way to the board.
実際の不正問題は別の場所にある。それは分散化されており、ほぼ完全にオンラインである — アマチュアがスマホでエンジンから3タップのところでプレイしている。主要プラットフォームは年間数十万のアカウントをフェアプレイ違反で閉鎖している。キプロスのスキャナーはそのどれにも触れていない。
このすべての中で最も面白い瞬間は、当然ながらNiemann自身から来た。Nakamuraがセキュリティシアターについて公に不満を述べたとき、Niemannは数時間以内に応答した — 何年も他のプレイヤーを不正で大声で非難してきた者が、ついに不正防止策が導入されたときにそれに反対するのは哲学的に気まずいのではないか、と指摘した。
彼は正しい。このやり取りはまた、構造的に完璧なジョークでもある：スキャナーを要求した男がスキャナーを好まない。スキャナー要求者に非難された男は、実際にはスキャナーは素晴らしいと思っている。
チェスは問題を解決するためにスキャナーを設置したのではない。問題が解決不可能であり、スポーツが公に認めることができないから設置したのだ — つまり、自分たちが売りにしているもの、すなわちプレッシャー下での人間の思考の純粋さが、もはや検証不可能かもしれないということを。スキャナーは答えではない。スキャナーは、答えが尽きてなお記者会見を開かなければならないときに買うものだ。
どうか、すべての持ち物をトレイに入れてください。