ILYA MERENZON 著
Ilya は World Chess のCEOである。彼はFIDE会長選への立候補を予定していない。
今月初め、世界チェス連盟FIDEの現会長 Arkady Dvorkovich は、EUの制裁リストに載るところだった。結局載らなかった。しかし彼が制裁を免れている間に、彼の背後に列ができていた。静かに、そして次第に声高に、人々は議長の椅子が空いたら自分が引き受けたいと知らせ始めた。その列は私の記憶にある限り最も長く、今も伸び続けている。
これは無給の仕事だ。
あらゆる普通の尺度で見て、FIDE会長はひどい仕事だ。給料なし。従業員数は中規模レストラン並み。年間予算はサウジアラビアのゴルフトーナメント1週間分よりも少ない。実際のチェス経済に対する執行権限はなく、それはとっくにアプリやオンラインプラットフォームに逃げ出しており、そのほとんどはFIDEの管理下にない。
それでもなお、9月にサマルカンドで行われるFIDE会長選挙を前に、大人たちが小さな島国のチェス担当秘書に電話をかけ、非常に丁寧に彼らの計画を尋ねている。チケットが手配され、高額な弁護士が雇われてFIDE憲章の修正案を読んでいる。
誰もがこの仕事を欲しがっている。その理由を説明してみよう。
簡単なところから始めよう：FIDE会長職はパスポートだ。会長は公務で常に旅をし、200の加盟国を訪れる。その中には、特定の国の一般市民が入国するのが難しくなった国も含まれる。空港では出迎えられ、スポーツ大臣と写真に収まる。短いスピーチをし、トーナメントを開会し、去っていく。スポーツの中立性は、そのまま個人の中立性となる。青いFIDEの旗は、一種の追加の市民権となる。
それだけでも列ができる理由になる。しかし列はそれよりもはるかに長い。つまり、この仕事には安全な旅行以上のものがあるのだ。
もっと興味深いのは、チェスが小さなスポーツの中で唯一、世界のカレンダー上に独自の居場所を持っていることだ。World Athletics、World Aquatics、World Gymnasticsの会長は、敬意を込めて言うが、調べなければ名前がわからない。彼らのスポーツはオリンピックの中に生きている。つまり、IOCの水槽の中でのみ泳ぐ魚だ。大会の間は見えず、大会中は他人のケーキの飾りに過ぎない。
チェスはオリンピック競技ではない。これは時に失敗と表現される。しかし、それがこの仕事が今のような形で存在する理由だ。FIDEはカレンダー（世界選手権、候補者戦、オリンピアード、レーティングリスト）を所有しており、他にそれを開催する組織はない。数年ごとに異なる国がチェス・オリンピアードをそのシーズンの主要な文化イベントとして開催するために入札する。夏季オリンピックを決して開催できない国でも、チェス・オリンピアードなら開催でき、2週間の間、それは真に世界的な何かの中心となる。会長はテープカットをし、二人の大臣の間に座り、ビルほどの大きさの横断幕の前で写真に収まる。
FIDEは本質的に、非常に小さなFIFAだ。同じ機構で、規模は1パーセント。FIFA会長は首長たちの隣に座る。FIDE会長は文化大臣の隣に座る。技術的には、どちらも同じ仕事をしている。ただ一方の方がケータリングが良いだけだ。
それが、このレースが異常に見ていて楽しい理由の一部でもある。チェスは十分に小さいため、国際スポーツ政治の機構全体がドールハウスに圧縮される。囁かれる同盟。特命大使。かつてソ連の療養所だったホテルの朝食の席で、二人の連盟会長の間で取り決められる取引。プレスリリース。否定。そして必ず、プライベートジェットの噂。4年に一度の6か月間、地球上の約400人が結果を切望し、残りの世界はこれが起こっていることを全く知らない。それは地域の劇団が演出する国連総会のように見える。
プレイヤーにとって、賭け金は演劇的ではない。彼らは実際の時間、実際の金、実際の評判をかけて、その先にあるものは価値があるという前提で行動している。
真実はおそらく、FIDE会長職は、世界で最後に残された、小さくても大きな仕事のように感じられる仕事の一つだということだ。100年の歴史がある。壁には肖像画がある（少なくともあるべきだ！）。独自の旗がある。そして決定的に、世界選手権を所有している。2年ごとにただ一人の世界チェスチャンピオンを生み出すタイトルであり、ほとんどの人はそれを地球で最も賢い人物と静かに誤解している。会長はトロフィーを手渡す人だ。チャンピオンの威光の一部がメダルを授与する男に移り、その移り香が4年続くことは、かなりの価値があることがわかる。それは国際スポーツのバーキンだ——小さく、高価で、入手困難で、そういうものに関心を持つ特定の人々にはすぐに認識され、他の人々にはかすかに馬鹿げている。
この仕事はこれほど魅力的であるべきか？おそらく違う。無給でほとんど管理しない連盟の会長職。この仕事は、その名の通りのものであることをずっと前にやめている。
それが何になったのかは、名前を付けるのが難しい。もはや完全には自らの連盟に属さないスポーツの最前列の席。9月にサマルカンドのホテルの宴会場で、200人の代議員に対して最も説得力と魅力を発揮できる者に与えられる。
代議員たちは不満を抱えるだろう。誰かがハルヴァを出し過ぎるだろう。勝者が現れ、青いFIDEの旗の前で握手を交わし、4年間、世界を飛び回って、以前の人生では地図上で見つけられなかった国々でトーナメントを開会する。
小さな仕事だ。誰もがそれを欲しがる。それがすべての話だ。