突然の発表だった。今年のFIDE大統領選挙で、現職のロシア人アルカジー・ドヴォルコビッチが立候補する場合、対立候補が現れるという初めての明確な宣言である。
イングランドのIMでありチェス主催者であるマルコム・ペインが動いた。
これまで噂はあったが、ペインに関するものではなかった。ペインはドヴォルコビッチの長年の批判者であり、2018年にドヴォルコビッチが初めてFIDEのトップに選出された際には、彼に対抗する候補者の一員だった。
FIDEの前大統領キルサン・イルムジノフは立候補の意向を示しているが、実現は難しいと思われる。ドイツを拠点とする起業家でWR Chessの背後にいるワディム・ローゼンシュタインも噂されている。
ローゼンシュタインに関する憶測は先月、彼がFIDEの旗艦イベントであるCandidates Tournamentを無料で代替会場を提供して「支援する」と申し出たことで強まった。中東の戦争への懸念が高まり、一部はローゼンシュタインの申し出を初期の政治的駆け引きと解釈した。FIDEはすぐに申し出を断り、キプロスでの開催を進めた。
また、カザフスタンの億万長者ティムール・トゥルロフが、今年9月にサマルカンドで開催されるFIDEオリンピアードの傍らで行われる投票にドヴォルコビッチが立候補しない場合、名乗りを上げるかもしれないという噂も流れている。
トゥルロフはFIDE最大のパートナーであるFreedom Holding CorpのCEOであり、FIDEの主要なグローバルパートナーであり、エリートチェストーナメントの主要スポンサーでもある。トゥルロフは最近、ドイツのチェス技術企業ChessBaseも買収している。
繰り返すが、現時点ではこれも可能性は低いと思われる。カザフスタンチェス連盟の会長であるトゥルロフは多くのビジネス上の利害関係を持ち、それらを危険にさらしたくないかもしれない。また、彼がドヴォルコビッチに反対する可能性も低いようだ。
しかし、XTX Markets London Chess Classicの主催者であるペインは、ドヴォルコビッチに対抗して立候補する用意があると明確に述べた。ただし、条件がある。上記のXへの投稿で、リバプール生まれの65歳の彼は、もし噂されているようにドヴォルコビッチがEUの制裁対象となった場合、そうすると確認した。
ドヴォルコビッチとFIDEはそのようなことが起こるという兆候を一切示していない。現時点ではそうではない。しかし、ハンガリーの最近の選挙でのヴィクトル・オルバンの敗北は、チェスコミュニティ内で重要であり、ドヴォルコビッチにとって悪いニュースであると考えられている。
そのため、ペインは依然として選挙戦を戦うことを予想している。伝説的なGMガルリ・カスパロフは、友人であるペインの発表をすぐにリポストし、同意しているようだ。
ペインはチェス界で最も人脈が広い人物の一人である。彼は慈善団体Chess in Schools and CommunitiesのCEOであり、The Telegraphのチェスコラムニスト、雑誌Chessの編集者、そしてイングランドチェス連盟のFIDEおよび欧州チェス連合代表である。
昨年、ペインはFIDEのWorld Rapid and Blitz Team Championshipsをロンドンで開催するために、短期間で準備を整えるという驚くべき組織力を発揮した。
彼はドヴォルコビッチ政権の力に対抗する大統領選挙戦を成功させることができるだろうか？