「『Chess Masters: The Endgame』の勝者はLondon Systemを指す。それがツイートだ。」 — @rookpain
「BBCのチェス番組を見て、Berolinaに向かって叫んでしまった。」 — @queenwithagun

ついにやった。BBCはついに『Chess Masters: The Endgame』を放送した。高度にプロデュースされ、少しイカれた、チェスを『The Great British Bake Off』、『Survivor』、『The Queen’s Gambit』のハイブリッドにしようとする試みだ。ただし、薬とカツラは除く。

そしてもちろん、勝者もいた。20歳のThalia Holmes、ウェールズ出身のアマチュアで、クリーンなエンドゲームと、Netflixの仕事を得られそうな告白カメラの存在感を持つ。

しかし、ここが問題だ。この番組が素晴らしかったのか、それとも見るに耐えなかったのか、誰にも決められない。

チェス盤のどちら側に座るかによって、Sicilian Defenseへの入り口か、あるいは「zugzwang」をドイツのキャンディの一種だと思う人々によって作られた、屈辱的なチェスをテーマにした障害物競走かのどちらかだ。

フォーマット（？）

12人の出場者、ぼんやりと強烈なメンターのローテーションキャスト（そう、Nigel Shortも関わっていた）、そして対局でのパフォーマンスと性格に基づく脱落。片足でバランスを取りながらパズルを解くチャレンジもあった。かつて『Blue Peter』を司会していた元CBBCプレゼンターによるライブ解説付きのスピードチェスもあった。

要するに：カオス。

反発

番組は日曜の夜、「Bake Offが取れなかった」枠で放送され、すぐにチェス界を二分した。

「チェスを馬鹿げたものにして人々に気にかけてもらえると思うな」とGM Malcolm Peinは、まるで弔辞のようなラジオインタビューで語った。
「実は好きだった」とRedditでは誰も言わなかった。

一方、Chess Twitterはまだ見たものを処理中だ。ゲームが「ドラマ」のために編集されたことに激怒する者もいる。他の者は、それが「十分にドラマチックではなかった」ことに怒っている。そして少数の危険な連中は、第2シーズンを求めている。

より大きな疑問

チェスがニッチで尊敬されるものであってほしいのか、それともポピュラーでミームになるものであってほしいのか、私たちが同意できないということは、チェスについて何を物語っているのか？

番組はその差を埋めようとし、その過程で真実を暴露した。チェスは、いじらない限り、あまり良いテレビにはならない。そして、いじると、チェスの部分が消えてしまう。

では、良かったのか？

いいえ。魅力的だったか？奇妙なことに、はい、しかし間違った意味で。

Thalia Holmesは現在、暫定FIDEレーティング、小さなWikipediaページ、そしてラピッドトーナメントでブーイングされるかもしれない初のリアリティTVチェスチャンピオンという怪しい名誉を持っている。

World Chessは、実際のプレイヤー、実際の賭け金、そして片足バランスなしの、独自のスクリーン上の競技を開発中と報じられている。詳細は chessarena.com (https://chessarena.com/)で追跡できる。

BBC、これを読んでいるなら：次回は単に『The Chess Factor』と呼んで、Magnusを審査員にしろ。少なくともそうすれば、自分たちの立場がわかるだろう。