キプロスで開催中のFIDE Candidates Tournamentの話題に埋もれ、先週開幕した欧州個人選手権は真のチェス愛好家以外にはほとんど注目されなかった。
しかし、そうであるべきではなかった。欧州チャンピオンの名誉ある称号を授ける11ラウンドのスイス方式トーナメントは常に激戦であり、ポーランドのカトヴィツェで開催された2026年大会も例外ではなかった。
最終ラウンドでは、ほとんど無名のIM Roman Dehtiarov（世界ランク992位、大会第126シード）がGM David Anton Guijarroを破り、9/11ポイントで単独優勝を果たすという歴史的な番狂わせが起きた。
Dehtiarovは今やEuropean Chess Unionのチャンピオンである。大会前のレーティングはわずか2452だったが、驚異的なスーパーGM級のパフォーマンスレーティング2781を記録し、8勝を挙げて準優勝のGM Nijat Abasovに0.5ポイント差をつけた。
参加者はグランドマスターばかりで、彼の後ろの2位から19位まですべてがチェス最高のタイトル保持者だった。その中には、より有名なウクライナ人、レーティング2621のGM Vasyl Ivanchukも含まれていた。
「わあ、なんてストーリーだ！」と、イスラエル系アメリカ人の元世界12歳以下チャンピオン、GM Boris Avrukhは語った。
「信じられないのは、私は何年もチェストーナメントを非常に注意深く追いかけてきたが、彼の名前を見たことがなかったことだ。第3ラウンドから、彼はラウンドごとに強いグランドマスターと対戦していた。これは運ではない——これは新星だ。おめでとう、Roman！」
欧州個人チェス選手権には、43の欧州連盟から過去最多の501名の参加者が集まった。
これはGM Javokhir SindarovがCandidatesを制したのと同じくらいの衝撃だったのか？ Sindarovは昨年のFIDE World Cup優勝で出場権を得るなど、実績十分で大会に臨んだ。Dehtiarovは2024年にウクライナ選手権で優勝したが、世界レベルでは無名だった。今は違う。
Dehtiarovの偉業により、彼は2000年の開始以来、欧州個人選手権を制した唯一の非GMとなった。また、彼はもはや「単なる」IMではなく、自動的にGMタイトルと賞金€20,000を獲得した。