火曜日、GM Javokhir Sindarov がFIDE Candidates Tournamentで驚異的かつ歴史的な勝利を収め、今年後半に運命の対決を迎えることになり、称賛の言葉が飛び交った。
20歳のウズベク人選手は、2位のGM Anish Giri との正確な58手の引き分けで追撃を許さず、1ラウンドを残しての勝利を決めた。
「とても嬉しいですが、このトーナメントに勝つことにそれほど驚いてはいません。なぜなら私は常に自分を信じていたからです」とSindarovは記者会見で語った。
2025年のワールドカップでの衝撃的な勝利でこのイベントへの出場権を獲得したSindarovは、今やGM Gukesh D に挑戦する権利を手にした。これはチェス界最高のイベントであるWorld Chess Championshipであり、史上最年少のマッチとなる。
Gukeshはすでに史上最年少の世界チャンピオンであり、2024年に19歳でGM Ding Liren から王座を奪取した。GM Garry Kasparov は1985年に22歳で優勝したそれまでの最年少タイトル保持者だった。Sindarovは今、もう一つのオールアジアのタイトル対決で2番目になるチャンスを得ている。日時と会場はまだ発表されていない。
SindarovはGukeshについてこう語った。「彼は史上最年少のチャンピオンであり、もちろん世界最高のプレイヤーの一人です。
「彼は非常に優れたスキルを多く持っており、とてもエキサイティングなマッチになるでしょう。彼にはとても良いチームがいます。何と言えばいいか、ただ幸運を祈ります。」
これまでのところ、残り1ラウンドで、Sindarovは6つの見事な勝利と7つの引き分けを記録している。これは2013年にダブルラウンドロビン形式が導入されて以来、最多の勝利数である。
彼は優勝賞金€70,000とレーティングポイント30.5を獲得し、FIDEランキングで世界5位に浮上した。また、母国ウズベキスタンでさらに多くの報酬を得ることはほぼ確実だが、それについては後ほど発表されるだろう。
そして、タシケント出身の若きスターにとってさらに良い知らせがあった。FIDE Women's Candidates Tournamentでは、Sindarovの親友であるGM Bibisara Assaubayeva がGM Anna Muzychuk を破り、GM Vaishali R と並んで首位に立った。
水曜日の最終ラウンドで、完全な勝者が決まるか、タイブレークが必要になるかが決まる。8人のプレイヤーのうち最大6人にまだ理論上の優勝の可能性がある。
Sindarovがトーナメント開始から圧倒していたにもかかわらず、解説席には依然として衝撃の空気が漂っていた。
「彼は一戦も負けていない。それがすべてだ」とGM David Howellは語った。
IM Tania Sachdevは「私たちは次世代の台頭を目撃している」と述べ、さらに「これまで見た中で最も説得力のあるCandidatesのパフォーマンスの一つだ」と付け加えた。
GM Peter Lekoは「彼は互角のポジションを完全に勝ちに見せている」と語った。
ラウンド後の記者会見で、Sindarovはトーナメント中に自分を支えてくれた人々への感謝の意を表した。
彼はこう語った。「この長いイベントの間、私を支えてくれたすべての人に心から感謝します。毎ラウンドが非常に厳しく、最後の1週間は人生で最も困難なものでした。最終日は睡眠も非常に悪かったです。終わって本当に嬉しいです。家族、コーチ、セカンド、そして私を支えてくれるすべての人に感謝します。」
こうして今年後半の世界選手権マッチが決まった。Gukesh対Sindarov、新世代の戦い。これは素晴らしい一戦になるだろう！