Todo episódio de Succession tem a mesma forma: o homem no topo é subitamente removido por forças além do controle da família, uma figura interina que ninguém votou assume a cadeira, e toda pessoa ambiciosa no prédio começa a contar votos antes mesmo do comunicado à imprensa ser divulgado. Na quarta-feira, o xadrez mundial percorreu todo esse arco em um único dia.
O patriarca: Arkady Dvorkovich, presidente da FIDE desde 2018, e — crédito onde é devido — o homem que arrastou a federação de uma relíquia da Guerra Fria para um órgão esportivo funcional. Na quarta-feira, a UE o colocou em sua 21ª lista de sanções, imprensado entre petroleiros de frota fantasma e bancos de criptomoedas. Ele chamou a decisão de "ilegal e injusta" e prometeu combatê-la "por todos os meios possíveis." Mas a FIDE está registrada na Suíça, e a lei suíça não permite que uma pessoa sancionada controle a empresa — então, ao anoitecer, ele suspendeu seus próprios poderes em vez de deixar as contas bancárias da federação congelarem ao seu redor. Um antecessor no mesmo aperto já se agarrou por três anos enquanto a FIDE perdia seus serviços bancários; Dvorkovich precisou de uma noite. Até suas saídas são eficientes.
O herdeiro relutante: Viswanathan Anand, 56 anos, pentacampeão mundial, Vice-Presidente da FIDE, e agora — por operação do Artigo 19.2 do estatuto, o equivalente no xadrez a um interruptor de homem morto — Presidente Interino do xadrez mundial.
Anand é o primeiro Campeão Mundial a ocupar o cargo desde que Max Euwe passou os anos 1970 convencendo Bobby Fischer a embarcar em aviões, e muito provavelmente a única pessoa na política do xadrez sem inimigos, sem facção e sem apetite discernível por nada disso. Ele aceitou o cargo de vice como uma cortesia digna. Agora recebeu uma federação, uma guerra de advogados e uma Olimpíada, nessa ordem.
A votação: daqui a dez semanas. A FIDE elege seu presidente neste setembro-outubro na Assembleia Geral em Samarcanda — cidade da Rota da Seda, antiga capital timúrida, habitat natural de intrigas dinásticas — e até quarta-feira o resultado era uma formalidade. Dvorkovich tinha apoio de cerca de 100 federações consolidadas na África e Ásia, e nenhum problema de limite de mandato, porque a FIDE aboliu os limites de mandato em 2023.
Agora cada um desses delegados tem que responder a uma pergunta sem boa resposta: quem devem apoiar, dado que o Sr. Dvorkovich não está concorrendo.
E aqui — porque o xadrez nunca deixa uma crise passar sem enfeites — surge o fantasma de temporadas passadas: Kirsan Ilyumzhinov, presidente da FIDE de 1995 a 2018, sancionado pelos EUA em 2015, dessancionado em 2025, e agora trabalhando os telefones através das 54 federações da África em busca de seu antigo cargo.
Ilyumzhinov é mais conhecido fora do xadrez por manter, publicamente, alegremente, por décadas, que uma vez foi levado a bordo de uma nave alienígena. Ele é, a partir desta semana, indiscutivelmente o candidato potencial mais conhecido no páreo, uma frase que deve ser lida duas vezes. Há também um desafiante do Ocidente — Wadim Rosenstein, um organizador alemão concorrendo como candidato da reforma com — fazendo o papel do investidor externo que a família nunca vê chegando.
E então há Jan Henric Buettner — o empresário alemão que fez sua fortuna construindo a AOL Europa, gastou-a em um resort castelo no Báltico, e depois co-fundou o Freestyle Chess com Magnus Carlsen — ele também está concorrendo, com o respeitado organizador inglês Malcolm Pein em sua chapa.
Então: um patriarca suspenso lutando por seu nome nos tribunais em um prazo de anos, uma eleição em um prazo de semanas, um regente amado por todos e que não cobiça nada, um exilado retornado com referências extraterrestres, e cerca de 200 federações fazendo as contas nos corredores de Samarcanda. As sanções deveriam ser sobre geopolítica. O que elas realmente fizeram foi pegar a eleição mais sonolenta dos esportes e transformá-la na única que vale a pena assistir este ano.
Dez semanas. Uma cadeira. Traga pipoca e um segundo passaporte.