Por que Erling Haaland se inscreveu no Norway Chess: 'O projeto era empolgante demais para recusar'
O chamado 'efeito Magnus', que começou na Noruega quando o GM Magnus Carlsen irrompeu em cena como o melhor jogador de xadrez do mundo, não mostra sinais de esfriamento.
Na verdade, o fenômeno está se tornando ainda mais impressionante. Tendo levado sua nação a uma obsessão de uma década com o jogo, o campeão mundial multi-formato de 21 títulos acabou de ajudar a garantir uma nova injeção de poder estelar — vindo do campo de futebol.
Erling Haaland, um dos maiores nomes do esporte global e compatriota de Carlsen, está agora fazendo uma jogada ousada no mundo do xadrez ao apoiar o Norway Chess e seu novo Total Chess Championship de $2,7 milhões.
O atacante da Premier League se uniu ao investidor norueguês Morten Borge para apoiar o Norway Chess e seu ambicioso novo projeto, realizado com a bênção do órgão regulador mundial FIDE.
Sem Carlsen chamando a atenção para o jogo e sua separação da FIDE, isso certamente nunca teria acontecido. Mas é real.
"O xadrez é um jogo incrível", disse Haaland. "Ele aguça a mente, e há claras semelhanças com o futebol. Você tem que pensar rápido, confiar em seus instintos e pensar vários movimentos à frente. Estratégia e planejamento são tudo."
Com Haaland a bordo, o Norway Chess agora está lutando muito acima de seu peso no cenário mundial, e seu mero nome associado ao Total Chess World Championship traz nova atenção a este novo evento.
Haaland certamente sabe disso.
"Estou investindo no Norway Chess porque acredito que a nova Turnê do Campeonato Mundial Total Chess pode transformar o xadrez em um esporte ainda maior para espectadores ao redor do mundo", disse ele.
"A equipe por trás do Norway Chess já fez um trabalho impressionante ao expandir o evento, e participar do projeto era empolgante demais para recusar."
O Norway Chess e a FIDE anunciaram no ano passado que um Total Chess Championship piloto ocorrerá neste outono, com lançamento completo em 2027. Mais detalhes foram anunciados em janeiro, com a lista de convites enviada.
O evento foi aprovado pela FIDE por um mínimo de 16 anos, durante os quais, espera o Norway Chess, se tornará uma parte fundamental do ciclo mais amplo do Campeonato Mundial.
Não surpreendentemente, Carlsen, que famosamente virou as costas para o Campeonato Mundial clássico, está convidado. Afinal, o evento Total Chess está muito próximo de sua visão declarada do que um campeonato mundial deveria ser — ele é, mesmo que nenhum oficial queira admitir, a razão de ser do evento.
Carlsen será acompanhado entre 3 e 15 de outubro pelo atual Campeão Mundial, GM Gukesh D, e pela Campeã Mundial Feminina GM Ju Wenjun.
Cada temporada contará com quatro torneios em diferentes cidades, combinando os formatos Fast Classic, Rapid e Blitz — um teste completo para coroar um verdadeiro campeão mundial.
Enquanto isso, o torneio tradicional Norway Chess, agora em sua 14ª edição, ocorrerá de 25 de maio a 5 de junho pela primeira vez em Oslo, sediado na icônica biblioteca Deichman Bjørvika da cidade.
Tudo isso é ideal para Carlsen. É quase como se o novo torneio tivesse sido feito para ele. E com Haaland a bordo, certamente será um sucesso.