GM Hans Niemann a fost acuzat de multe lucruri, dar lipsa de încredere nu este unul dintre ele.
Americanul de 22 de ani, poreclit „băiatul rău al șahului”, a susținut în mod faimos că este destinat măreției și s-a declarat următorul Bobby Fischer.
Tupeul său este fără egal. O altă calitate care nu este pusă la îndoială este reziliența lui Niemann. După bine-cunoscuta sa confruntare din 2022 cu GM Magnus Carlsen și ai săi, Niemann a înfruntat cu curaj (sau cu nerușinare, depinde de perspectivă) furtuna și bătălia legală rezultată, cu vigoare.
Drama a fost atât de picantă încât a fost transformată într-un documentar Netflix lansat anul acesta. Un caracter mai slab ar fi fost distrus de asta.
Dar nu Niemann. Și în weekend, toată acea determinare și promisiune s-au materializat în victoria sa spectaculoasă ca wildcard în primul dintre cele cinci evenimente Grand Chess Tour din acest an, Super Rapid & Blitz Poland 2026.
Niemann a obținut cea mai mare victorie a carierei sale, terminând cu jumătate de punct în fața colegului american și numărul trei mondial GM Fabiano Caruana, într-un final palpitant. Astfel, a urcat pe locul 12 în clasamentul mondial live și și-a susținut cererea de a fi invitat la mai multe etape GCT.
Niemann a avut o descriere tipic enigmatică a ceea ce s-a întâmplat.
"A fost iepurele și țestoasa!" a spus el. "Cel mai lent poate câștiga în cele din urmă... Eu am fost iepurele, am avut un avans bun și am văzut o țestoasă pe nume Fabiano apropiindu-se de mine! El merită credit pentru presiunea pe care a exercitat-o asupra mea."
Următorul eveniment GCT începe miercuri la București. Va fi mai sărac fără showmanul reabilitat.
Acum un an, cariera lui Niemann părea pe stânci. Fusese interzis de la Saint Louis Chess Club și de la toate evenimentele sale. Primea extrem de puține invitații la turnee și a fost forțat să-și scoată proprii bani pentru a juca meciuri private de provocare.
În noiembrie 2024, Niemann a fost invitat al World Chess pentru un meci Hans Niemann vs. You la Web Summit din Lisabona, unde a înfruntat 106.638 de persoane din 132 de țări. A fost o explozie – dar acesta era un jucător care avea nevoie de turnee.
Sărim în mai 2026 și el este liderul timpuriu al GCT, după ce s-a dovedit într-un eveniment de top. GCT, reamintim, este evenimentul finanțat de Rex Sinquefield și imperiul său șahist din Saint Louis.
Poate că cicatricile celebrei drame de la Sinquefield Cup de acum patru ani se vindecă în sfârșit pentru Niemann, Saint Louis și Carlsen (care a câștigat săptămâna trecută un turneu clasic)?
Poate acesta este un nou început?