FIDE Grand Swiss avslutades denna vecka med en smäll – bokstavligen när inomhusfyrverkerier exploderade inne i lokalen under avslutningsceremonin.
GM Anish Giri kröntes till vinnare av Open-sektionen och säkrade en plats i Candidates-turneringen tillsammans med GM Matthias Bluebaum. Giri, den nederländska ettan, och Bluebaum stod på podiet och hyllades för sina prestationer.
Nu när det är avklarat fortsätter FIDE-karnevalen till World Cup i november, då ytterligare tre av dessa viktiga Candidates-platser kommer att avgöras.
Men vid Grand Swiss-prisutdelningen i Samarkand märkte vi att något saknades: trean.
Den tomma platsen
GM Alireza Firouzja hade en lysande turnering med nästan perfekt schack och en fantastisk prestationsrating på 2808.
Men en remi i sista ronden mot Bluebaum lämnade honom på en plågsam tredjeplats på ledartavlan.
Och det innebar att han missade en Candidates-plats. För den som inte vet är Candidates den sista utslagningsturneringen före VM-matchen. Att ta sig till Candidates är avgörande.
Återigen riskerar stjärnskottet som en gång tippades av GM Magnus Carlsen som hans efterträdare att missa chansen till en VM-titel.
Ett pris på 62 000 dollar och en medalj låter bra, men det kunde inte kompensera för det.
Varför uteblev han?
Kanske var Firouzja fortfarande sårad och det var anledningen till att han inte dök upp på ceremonin? Toppspelare hoppar ofta över, och Firouzja skulle inte vara den första som undvikit en prisutdelning. Carlsen har definitivt varit skyldig tidigare.
Hittills har ingen indikation getts om varför Firouzja inte var där. Vanligtvis talar Firouzjas familj för honom, men vi har inte hört något ännu.
I kontrast stod de tre bästa i damturneringen, GM Vaishali Rameshbabu, Kateryna Lagno och Bibisara Assaubayeva, på podiet.
Alla inom schackvärlden vill se Firouzja förverkliga sin potential. Han är en så spännande spelare.
Redan 2021, innan han abdikerade sin titel, sa Carlsen att han bara ville försvara sin titel mot den unge spelaren. Firouzja var den självklara arvtagaren som hyllades som den största talangen i sin generation.
Men två av de återstående fem Candidates-platserna är i stort sett säkrade. GM Hikaru Nakamura ser ut som en given vinnare av platsen baserat på rating.
Samtidigt dominerar GM Praggnanandhaa R FIDE Circuit och är favorit att ta den gyllene biljetten som följer med vinsten där.
Det innebär att Firouzja, den 22-årige adopterade fransmannen, nu bara har World Cup kvar för att boka sitt möte med ödet.
Kan han klara det? Lycka till Alireza.