Schack är en sport för alla – och även att vara sju månader gravid behöver inte vara ett hinder när man spelar på högsta nivå.
WGM Atousa Pourkashiyan bevisade just detta under helgen med en inspirerande prestation när U.S. Chess Championships drog igång i Saint Louis.
I rond 1 på söndagen besegrade den 37-åriga iransk-amerikanskan den regerande amerikanska mästarinnan och toppseedade Carissa Yip. Att bära ett barn verkade inte påverka hennes spel det minsta – Pourkashiyan bara körde på.
"Det känns fantastiskt och jag är glad att jag kunde vinna första partiet, men det var ett mycket komplicerat parti," sa hon efteråt.
Pourkashiyan är gift med superstjärnestreamern GM Hikaru Nakamura, som i år inte tävlar i Open-klassen. Istället är han i Kanada och spelar en turnering i ett försök att samla tillräckligt med ratingpoäng för att kvalificera sig till FIDE Candidates.
Nakamura postade detta strax efter sin frus vinst:
Spelets högst rankade par meddelade i maj att de väntade barn och Pourkashiyan gjorde klart att hon inte tänkte ta någon form av föräldraledighet.
Men även om det är ovanligt, är det inte ohört att tävla höggravid inom toppschack.
Indiska GM Harika Dronavalli var i otroliga 36 veckor när hon tävlade vid 44:e Schackolympiaden i Chennai. Dronavalli hjälpte sedan det indiska laget att vinna sin första medalj någonsin i damlagstävlingen.
Vi önskar Pourkashiyan all framgång hon kan få i U.S. Women's Championships.
Schack är helt enkelt fantastiskt. Gens una sumus.