På tröskeln till dess flaggskeppsturnering Candidates Tournament som startar på Cypern har världsschackförbundet FIDE en djup självrannsakan att göra. Det är tydligt.
På fredagen gjorde Idrottens skiljedomstol (CAS) en spektakulär intervention i en tvist som hotat att slita sönder FIDE sedan Ryssland inledde sin invasion av Krim 2014.
I 12 år nu har Rysslands schackförbund (CFR), enligt CAS, olagligt organiserat schackevenemang under rysk flagg på territorier som ryska trupper ockuperat, först på Krim och efter 2022 områden i Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja.
Ukrainas schackförbund och dess anhängare, däribland GM Peter Heine Nielsen, har varit högljudda i sina protester och lämnade in ett officiellt klagomål 2023 där de hävdade att ukrainsk suveränitet hade kränkts.
FIDE dömde skenbart till deras fördel och höll med om att dess stadgar hade brutits, men gav sin ryska medlem en tvåårig avstängning som efter överklagande reducerades till en ynka böter på 45 000 euro. Straffet betraktades av aktivister som inget mindre än en skenmanöver.
På fredagen kom CAS till kärnan i den tvisten. I ett skarpt ultimatum till Rysslands schackförbund (CFR) ersatte domstolen FIDEs milda tillrättavisning med ett krav på att Ryssland omedelbart upphör med att organisera evenemang och utöva kontroll i ockuperade Ukraina.
Underlåtenhet att göra detta inom 90 dagar kommer att resultera i en avstängning på upp till tre år.
Det är en extraordinär utveckling som bland många schackkommentatorer kommer att ses som en välkommen tillsyn över det ryskdominerade FIDE. I Moskva är utsikten av ett Ryssland utan ett internationellt erkänt schackförbund otänkbar.
Beslutet, daterat den 11 mars men publicerat på fredagen, lämnar FIDE, vars president Arkady Dvorkovich är en före detta rysk politiker nära Kreml, i – för att använda schackterminologi – ett allvarligt fall av zugzwang.
FIDE erkände snabbt beslutet med ett uttalande: "FIDE kommer noggrant att studera detaljerna och genomföra samråd med schweizisk juridisk rådgivare och FIDES konstitutionella kommission för att fastställa lämpliga steg för genomförande i enlighet med FIDES stadgar."
Förbundet tillade: "FIDE är fortsatt fullt engagerat i att respektera Idrottens skiljedomstols beslut och agera i full överensstämmelse med FIDES stadgar och regler."
Men efter fredagens utveckling måste FIDE agera.