Resultatet var aldrig i tvivel. Inte ens för en millisekund.
Rysslands schacketablissemang stödde på fredagen formellt den sittande FIDE-ordföranden Arkady Dvorkovich för ytterligare en mandatperiod i spetsen för världsschacket, vilket avslutade en nomineringsprocess som såg konkurrenskraftig ut på papperet men som alltid bara var en realpolitisk stämpel som setts i Moskva många gånger tidigare.
Den mäktiga Ryska schackförbundets tillsynsstyrelse röstade för att stödja Dvorkovich som landets kandidat inför FIDE:s presidentval i september i Samarkand, och övervann en utmaning från den tidigare FIDE-ordföranden Kirsan Ilyumzhinov.
Dvorkovich är inte bara den sittande FIDE-ordföranden utan också den överväldigande favoriten att behålla posten. Tanken att Ryssland skulle neka sitt stöd till en sittande president som söker omval verkade alltid osannolik, oavsett utmanarens prestige eller historia.
Självförtroendet inom ryska schackkretsar återspeglades i kommentarerna från Ryska schackförbundets ordförande Andrey Filatov efter omröstningen.
"Vi tvivlar inte på att vår kandidat kommer att vinna septembervalet i Samarkand," sade han.
Det var ett slående uttalande, om än kanske inte överraskande. Dvorkovichs fördel är inbyggd. Incumbens ger fördelar: förra veckan var han i Kazakstan för att öppna Aktobe Open – Vladimir Dvorkovich Memorial, en tävling uppkallad efter hans far.
Episoden var ändå en påminnelse om en bestående verklighet inom internationellt schack: Ryssland har ingen avsikt att lossa sitt järngrepp om sportens politiska institutioner. Den dominansen förblir djupt kontroversiell.
I mer än tre decennier har vägen till FIDE:s ordförandeskap gått genom Moskva. Ilyumzhinov styrde organisationen från 1995 till 2018 innan han överlämnade till Dvorkovich, som har innehaft posten sedan dess. Om den sittande säkrar ytterligare en mandatperiod i september kommer Rysslands ledarskap av världsschackets styrande organ att sträcka sig bekvämt över 30-årsstrecket.
I de flesta internationella sporter skulle en sådan period vara extraordinär. Inom schack är den rutin. Ryssland, trots sin senaste brist på topp-10-stormästare, är fortfarande spelets kraftpaket, och fortsätter traditionen som startades av Sovjetunionen efter andra världskriget. Såvitt Ryssland beträffar har lite förändrats.
Till sin kredit tillförde Ilyumzhinovs vilja att utmana Dvorkovich en grad av intrig till vad som annars kunde ha varit en procedurövning. Den förre presidenten var en av de mest igenkännbara figurerna inom schackpolitiken. Han försvann ett tag, men kom tillbaka och hävdade att han fortfarande har anhängare över hela schackvärlden. Ilyumzhinov kan fortfarande ha en roll att spela i denna process. Kanske positionerar han sig som en backup, om Dvorkovich skulle tvingas dra sig ur valet?
Men grunderna förändrades aldrig. Dvorkovich gick in i loppet med fördelarna av incumbens, en etablerad internationell koalition och den praktiska verkligheten att Ryssland generellt föredrar stabilitet och lydnad framför omvälvning.
Dvorkovich har, kan man argumentera, levererat på båda punkterna och därför valde det ryska förbundet till slut kontinuitet.
Det beslutet sätter nu scenen för den internationella valkampanjen, som formellt börjar den 26 juni. Om inte en stor överraskning inträffar kommer Dvorkovich att gå in i loppet som mannen att slå och med stöd från landet som länge har utövat mer inflytande över världsschacket än något annat.
Ryssland stödde sin president. Och om Filatovs självförtroende är någon vägledning förväntar man sig fullt ut att resten av schackvärlden kommer att göra detsamma.