Världsmästerskapet i schack behöver en värd – snabbt: FIDE tvingas förlänga anbudsfristen

Det är inte långt kvar nu. Bara fem månader bort. Den regerande mästaren väntar. Den rättmätige utmanaren har identifierats.

Men det som saknas just nu är en värdstad.

Att organisera ett världsmästerskap i schack verkar aldrig gå smidigt. Genom schackhistorien har det alltid varit samma sak. Och 2026 års upplaga, mellan schackhistoriens två yngsta titelutmanare, ser inte annorlunda ut.

Indiens 20-årige GM Gukesh D ska försvara sin titel mot den uppstickande uzbekiska 22-årige GM Javokhir Sindarov i spelets toppmöte. En av dem kommer att skriva sitt namn i historien.

Det är dock inte säkert än. FIDE har preliminärt planerat VM-matchen 2026 till mellan 23 november och 17 december 2026.

I april inbjöds anbud att vara värd för det 25 dagar långa evenemanget med en deadline för inlämning senast den 31 maj 2026 klockan 23:59 Lausanne-tid.

En uppskattad totalbudget sattes till 8,5 miljoner dollar med en prispott på minst 2,5 miljoner dollar att dela mellan spelarna.

FIDE frågade: vem är intresserad? Vem kan skaka fram pengarna? Från och med 1 juni finns inget svar.

Den deadline har nu passerat, och med den kom ett nytt meddelande om att FIDE har förlängt den formella anbudsprocessen till 21 juni – ytterligare tre veckor.

På sin webbplats sade FIDE: 'FIDE har mottagit flera avsiktsförklaringar från potentiella arrangörer av FIDE World Championship Match 2026.

Samtidigt tar det längre tid än väntat att lämna formella garantier på grund av betydande budgetkrav.'

Den senaste titelmatchen 2024 hölls i Singapore, där Gukesh vann sin krona, och året innan i Astana i Kazakstan efter Dubai 2021.

Pengar verkar vara problemet.

Var är möjligt?

Dubai eller någonstans i Mellanöstern verkar uteslutet just nu, med tanke på att till och med Esports World Cup har flyttat till Paris.

Det är oklart var intresset som FIDE nämner kommer ifrån, kanske Kazakstan igen? Timur Turlov, den ryskfödde miljardären som är ordförande för Kazakstans schackförbund, kan vara villig att kliva in igen.

Sedan finns Sindarovs nu schackgalna hemland Uzbekistan. Kan den centralasiatiska nationen och före detta sovjetrepubliken tillhandahålla pengarna för att vara värd för en titelstrid?

Kanske Chennais delstatsregering skulle kunna skjuta till pengar för att vara värd för ett stort schackevenemang igen, efter att den med stor framgång arrangerade schackolympiaden 2022? Nu har Chennai en världsmästare att heja på.

Bortsett från dessa tre möjligheter är det svårt att föreställa sig var evenemanget kommer att hållas. Alla ögon riktas då mot FIDE:s tillkännagivanden.