Стає напружено на Кубку світу FIDE з призовим фондом $2 млн у Гоа. Так багато гучних імен вибули, що ми просто не знаємо, на кого ставити як на переможця.
Коли ми наближаємося до вирішальної стадії, на кону стоїть набагато більше, ніж значний призовий фонд і престиж звання переможця Кубка світу.
Решта гравців одночасно борються не на життя, а на смерть за одне з трьох місць, що залишилися в турнірі кандидатів FIDE 2026 року, який визначить претендента на наступний матч за звання чемпіона світу.
Це має бути першим головним пріоритетом для кожного, хто залишився, і це додає додаткової гостроти цьому етапу турніру. Пройди зараз — і ти можеш закріпити це за собою.
Другий номер посіву Індії GM Arjun Erigaisi безсумнівно, тепер є фаворитом на перемогу в усьому турнірі. Він шостий у світовому рейтингу.
Але Erigaisi має, мабуть, найважчий чвертьфінал проти мінливого колишнього супервундеркінда з Китаю GM Wei Yi. Їхня перша партія в чвертьфіналі в понеділок щойно завершилася нічиєю протягом години та показала 99% точності з обох боків.
Коли цей матч закінчиться, одна з країн — рідної Індії та шахового моноліту XXI століття Китаю — не матиме жодного GM. Хто міг це передбачити?
З усіх зірок, які є в розпорядженні США, і 12 сіли на літаки, щоб змагатися в Гоа, GM Sam Shankland залишився останнім, хто вистояв.
Знову ж таки, він чудовий теоретик, але в 34 роки, і, як він сам визнає, після піку своєї форми, хто міг би поставити на Shankland?
А що стосується Німеччини, її зірки нещодавно освітлювали шаховий світ. GM Vincent Keymer стрімко піднявся в рейтингу за останні місяці, досягнувши четвертого місця, тоді як GM Matthias Bluebaum шокував світ своїм виступом на FIDE Grand Swiss, який забезпечив йому несподіване місце в турнірі кандидатів.
Обидва були в чудовій формі перед початком турніру. Але хто з німців залишився в турнірі? GM Alexander Donchenko.
Однак після поразки Donchenko в першій партії від GM Nodirbek Yakubboev (навіть не перший Nodirbek, якого ми очікували в чвертьфіналі), третій номер Німеччини тепер має зробити все можливе, щоб залишитися в боротьбі. Але все може статися, ми це знаємо.
Тим часом Росія, ця горда традиційна шахова держава, яка домінувала в грі десятиліттями, має GM Andrey Esipenko як свого єдиного представника. Він руйнівний гравець, який може піти далі й виграти, але це все одно несподіванка.
У 2019 році Росія виставила рекордних 28 гросмейстерів на Кубку світу, і тоді турнір починався лише з 128 гравців, порівняно з 206 сьогодні. Часи змінилися.
Мексика аж ніяк не шахова малолітка, але історично вона не була країною найвищого рівня. Народжений у Перу GM Jose Martinez, відомий переважно своєю онлайн-майстерністю в швидких контролях часу, має шанс пройти далі, ніж будь-який мексиканець в історії.
Він також стукає у двері місця в турнірі кандидатів, що було б немислимо для нього лише кілька місяців тому. Тепер це реальна можливість.
Це залишає Узбекистан, єдину країну з двома гравцями, що залишилися: GM Javokhir Sindarov і вищезгаданий Yakubboev. Знову ж таки, колишній чемпіон світу з рапіду GM Nodirbek Abdusattorov був гарячим кандидатом на те, щоб дійти так далеко перед турніром, але натомість його сильні, але менш обговорювані співвітчизники зробили справу.
Усе це складається в дивовижну ситуацію для турніру кандидатів. З трьома доступними місцями від цього турніру тепер дуже можливо, навіть імовірно, що в турнірі кандидатів на Кіпрі будуть три гравці в складі з восьми осіб з рейтингом нижче 2700 FIDE. Двоє будуть посіяні нижче 16-го номера.
Ми все ще очікуємо, що Erigaisi продовжить і виграє на рідній землі, продовжуючи історію про те, як золоте покоління Індії піднімається, щоб домінувати на світових змаганнях.
Але чи чекаємо ми на останній великий шок, і остання справжня велика зброя буде усунена, навіть не отримавши місця в турнірі кандидатів? Цього не може статися, чи не так?