Бути лише 18-м класичним чемпіоном світу з шахів в історії несе певні очікування.
Великі минулого, як-от Capablanca, Kasparov або навіть досі Carlsen, домінували у свій час на вершині. Вони визначали епохи, коли всі знали, хто головний. Перемоги в великих турнірах були для них звичною справою.
Але поки що це не стосується наймолодшого з них, індійського GM Gukesh D.
19-річний гравець погано розпочав 2026 рік, і вівторкова поразка від співвітчизника GM Aravindh Chithambaram на Prague Masters лише підсипала солі на рани.
Gukesh грубо помилився на 40-му ході, маючи 33 секунди на годиннику після того, як потрапив у цейтнот. Коли поразка підтвердилася, Gukesh поник за столом — видовище, яке стає надто звичним.
Результат залишив його принизливо (для чемпіона світу) на дні турнірної таблиці в суперсильному, але не повністю елітному турнірі. Karparov ніколи б цього не стерпів.
Gukesh зазнав трьох поразок у Празі, втратив 19,5 пунктів рейтингу за шість турів і опустився на 20-те місце в живому рейтингу, складеному Chess2700.com.
Одна з цих поразок раніше на турнірі сталася, коли Gukesh не натиснув на годинник, втративши дорогоцінний час, у дивній помилці в партії проти нідерландського GM Jorden Van Foreest.
У понеділок індієць програв знайомому супернику, узбецькому GM у формі Nodirbek Abdusattorov після чергової помилки з виграшної позиції.
Це залишає Gukesh у відчайдушних пошуках першої перемоги, щоб змінити свою долю в Празі. В останніх трьох турах Gukesh зустрінеться з іранським GM Parham Maghsoodloo, GM Vincent Keymer з Німеччини та GM David Anton Guijarro з Іспанії.
Gukesh також зазнав поразок у Вейк-ан-Зеє від GM Anish Giri та Matthias Bluebaum, двох гравців, які боротимуться в турнірі претендентів наступного місяця за право кинути йому виклик. Іншою була ще одна поразка від його суперника Abdusattorov. Gukesh програв шість класичних партій у 2026 році і поки що виграв лише три.
Усе це не дуже добре виглядає для чемпіона світу. Gukesh може демонструвати ознаки вигорання, можливо, це втома через напружений турнірний графік. Але тільки Gukesh знає, що відбувається.
Його виступи нагадують важкі спогади про долю його попередника на посаді чемпіона світу GM Ding Liren, чиє недовге правління також супроводжувалося боротьбою. Liren був позначений як "неактивний" FIDE після того, як майже повністю перестав грати класичні партії.
Gukesh цього року має захищати титул чемпіона світу. Турнір претендентів FIDE, де визначиться його суперник, також наближається. Молодому королю потрібно підвищити свою гру.