GM Hans Niemann đã bị buộc tội nhiều điều, nhưng thiếu tự tin không phải là một trong số đó.
Kỳ thủ người Mỹ 22 tuổi, biệt danh "kẻ hư hỏng của làng cờ vua," nổi tiếng với tuyên bố rằng anh sinh ra để vĩ đại và tự nhận mình là Bobby Fischer tiếp theo.
Sự trơ tráo của anh là vô song. Một phẩm chất khác không bị nghi ngờ là khả năng phục hồi của Niemann. Sau cuộc đụng độ năm 2022 được công khai rộng rãi với GM Magnus Carlsen và đồng sự, Niemann đã dũng cảm (hoặc trơ trẽn, tùy quan điểm) vượt qua cơn bão và cuộc chiến pháp lý kết quả với sức sống mãnh liệt.
Kịch tính đến mức nó đã được dựng thành phim tài liệu Netflix phát hành năm nay. Một nhân vật yếu đuối hơn hẳn đã bị đánh gục bởi điều đó.
Nhưng không phải Niemann. Và vào cuối tuần qua, tất cả sự kiên cường và lời hứa đó cuối cùng đã đơm hoa kết trái với chiến thắng ngoạn mục của anh với tư cách kỳ thủ đặc cách trong sự kiện đầu tiên của năm trong số năm sự kiện Grand Chess Tour năm nay, 2026 Super Rapid & Blitz Poland.
Niemann đã giành chiến thắng lớn nhất trong sự kiện lớn nhất sự nghiệp, kết thúc với nửa điểm nhiều hơn đồng hương người Mỹ và GM số ba thế giới Fabiano Caruana trong một kết thúc gay cấn. Nhờ đó, anh đã vươn lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng thế giới trực tiếp và củng cố tuyên bố của mình để được mời tham gia nhiều chặng GCT hơn.
Niemann có một mô tả điển hình đầy bí ẩn về những gì đã xảy ra.
"Đó là con thỏ và con rùa!" anh nói. "Kẻ chậm nhất cuối cùng có thể chiến thắng... Tôi là con thỏ, tôi đã dẫn trước tốt, và tôi thấy một con rùa tên Fabiano đang quay lại bắt kịp tôi! Anh ấy xứng đáng được ghi nhận vì áp lực đã đặt lên tôi."
Sự kiện GCT tiếp theo bắt đầu vào thứ Tư tại Bucharest. Nó sẽ nghèo nàn hơn nếu thiếu vắng người trình diễn đã phục hồi danh tiếng này.
Thời điểm này năm ngoái, sự nghiệp của Niemann dường như đang trên đà sụp đổ. Anh đã bị cấm tham gia Saint Louis Chess Club và tất cả các sự kiện của nó. Anh nhận được rất ít lời mời giải đấu và buộc phải tự bỏ tiền túi để tổ chức các trận đấu thách đấu riêng.
Vào tháng 11 năm 2024, Niemann là khách mời của World Chess cho một Hans Niemann vs. You trận đấu tại Web Summit ở Lisbon, nơi anh đối đầu với 106.638 người từ 132 quốc gia. Đó là một cú nổ—nhưng đây là một kỳ thủ cần các giải đấu.
Nhanh đến tháng 5 năm 2026 và anh là người dẫn đầu sớm của GCT sau khi chứng tỏ bản thân trong một sự kiện đỉnh cao. GCT, hãy nhớ, là sự kiện được tài trợ bởi Rex Sinquefield và đế chế cờ vua Saint Louis của ông.
Có lẽ những vết sẹo của vụ kịch tính Sinquefield Cup bốn năm trước cuối cùng đang lành lại cho Niemann, Saint Louis và Carlsen (người đã trở lại chiến thắng một giải đấu cổ điển vào tuần trước)?
Có lẽ đây là một khởi đầu mới?