Letos World Chess – londýnská společnost provozující oficiální herní platformu FIDE (a provozující tyto webové stránky) – oznámila, že ve spolupráci s katolickou církví „znovu uznala“ svatou Terezii z Ávily jako patronku šachu. Nechali vytvořit ikonu. Získali souhlas liturgické komise Britské katolické církve. Dokumentace je skutečná.
Není to jen kaskadérský kousek. Nebo spíš – není to jen kaskadérský kousek.
Šachy hraje miliarda lidí. Miliarda. Víc než tenis, víc než golf, víc než většina věcí, které si říkají globální sporty. Hraje se ve věznicích i palácích, dětmi v Chennai i důchodci v Kodani, lidmi, kteří se nikdy nepotkají, ale sdílejí stejných šedesát čtyři polí.
A teď má tato hra oficiální patronku.
Entita, která to zařídila, nebyla federace, vláda ani náboženský orgán.
Byla to šachová společnost.
Počkat, to se prostě... dá udělat?
Zřejmě ano.
Katolická církev má dlouhou tradici patronů pro profese a zájmy – svatý František Saleský pro novináře, svatý Isidor ze Sevilly pro internet (ano, opravdu, od roku 2002). Tato určení obvykle vznikají organicky po staletí nebo jsou formalizována papežským dekretem.
Co se obvykle nestává, je, že proces iniciuje komerční podnik.
Ale přesně to World Chess udělala. Generální ředitel Ilya Merenzon a jeho tým zjistili, že svatá Terezie z Ávily – španělská karmelitánská jeptiška a mystička ze 16. století – byla již v roce 1944 uznána madridským biskupem jako patronka šachu. Byla to historická poznámka pod čarou, na kterou šachový svět zcela zapomněl.
Terezie psala o šachu ve svých rukopisech a přirovnávala duchovní cestu ke hře, kde různé figury mají různou váhu, kde duše putuje k Božskému králi. Nebyla náhodná pozorovatelka. Hře rozuměla.
World Chess vzala toto zapomenuté uznání, předložila ho liturgické komisi Britské katolické církve a zeptala se: můžeme to znovu oficiálně uznat? Můžeme nechat vytvořit ikonu?
Církev řekla ano.
Ikona
Obraz je působivý. Svatá Terezie stojí vedle šachovnice, u které hrají děti, a v ruce drží krále. Je to tradiční ikonografie – zlaté pozadí, náboženská symbolika – ale nepochybně o šachu. Je opatřena mottem, které vypadá, jako by ho napsal velmistr se smyslem pro humor: „Nebudeš rochovat do zkázy.“
Je to posvátné umění. Objednané akciovou společností.
Otázka pro miliardu hráčů
Tady to začíná být skutečně zvláštní.
Šachy nejsou jako jiné sporty. Nikomu nepatří. Neexistuje žádná zakládající země, původní jazyk ani jediná tradice. Migrovaly z Indie do Persie, do arabského světa, do Evropy a všude jinde. Patří lidstvu způsobem, jakým nepatří téměř nic jiného.
Miliarda lidí hraje tuto hru. Naprostá většina z nich nejsou katolíci. Mnozí jsou hinduisté, muslimové, pravoslavní křesťané, buddhisté, ateisté nebo nic z výše uvedeného. Hrají šachy, protože šachy jsou univerzální – jediná hra, která nevyžaduje překlad.
A nyní společnost, která prodává předplatné a je veřejně obchodovaná na londýnské burze, dala ve spolupráci s jednou konkrétní náboženskou institucí této univerzální hře patronku.
Pro zhruba 1,3 miliardy katolíků na světě to může být smysluplné. Skutečná světice, která hře skutečně rozuměla, nad ní oficiálně bdí.
Pro všechny ostatní? Je to... komplikované.
„Netvrdíme, že máme monopol,“ řekl Merenzon ruskému deníku Kommersant, který příběh přinesl. „Lidé mají různá přesvědčení. Neříkáme, že každý musí uctívat katolickou světici. Ale čím více patronů, tím lépe.“
Mytologie, kterou nahrazuje
Šachy už měly patronku: Caissu, nymfu z řecké mytologie – vlastně vymyšlenou italským básníkem v 16. století jako literární prostředek. FIDE, Mezinárodní šachová federace, používá Caissinu podobiznu po desetiletí. Turnaje jsou po ní pojmenovány. Je múzou 64 polí.
Caissa je fikce. Krásná, neutrální fikce, která nepatřila žádnému náboženství, a proto mohla patřit všem.
Svatá Terezie byla skutečná žena. Španělská katolická mystička, která žila, zemřela a psala o šachu s opravdovou náklonností. Církev požehnala ikoně na její počest.
Když se Kommersant zeptal FIDE na komentář, vysoký představitel odpověděl: „Zatím k tomu nemám jasné stanovisko.“
Překlad: nikdo to nečekal.
Takže co to vlastně je?
Ve své připravované knize Toto není kniha o šachu píše Merenzon o výzvě přeměnit šachy v moderní zábavní vlastnost. Jeho teze je kontraintuitivní: šachy se nemusí zjednodušovat. Musí se stát více tím, čím jsou – hlubší, bohatší, více propojené s kulturou a smyslem.
Je to také brandingové cvičení? Samozřejmě. Ikona se objeví na zboží. World Chess je byznys.
Ale věc se má tak: tyto dvě věci se navzájem nevylučují.
Středověké katedrály financovali obchodníci. Sixtinská kaple byla zakázka. Posvátné umění a komerční zájmy jsou propojeny po staletí. To, co World Chess udělala, je neobvyklé ne proto, že mísí víru a peníze – to je staré – ale proto, že to dělá šachová společnost. V roce 2025. Pro hru, kterou hraje miliarda lidí, kteří o božskou přímluvu nežádali.
Přesto ji dostali.
Co bude dál
Národní federace si ikonu objednávají – Polsko, Itálie, Portugalsko, Filipíny. Nejméně jeden velmistr si ji prý nalepil na notebook. „Jakákoli podpora se před těžkou partií hodí.“
FIDE mlčí.
A někde na světě právě teď šachista, který nikdy nevkročil do kostela, zírá na obraz španělské jeptišky ze 16. století a přemýšlí, jestli by mu – jen možná – mohla pomoci vidět o tah dál.
Šachy přežily 1500 let bez světice.
Teď ji mají.
Ať už ji chtěly, nebo ne.