Závod o to, kdo se stane příštím prezidentem FIDE, v pátek oficiálně propukl, když superbohatí šachoví organizátoři Wadim Rosenstein a Jan Henric Buettner potvrdili, že budou kandidovat v letošních volbách.
26. červen byl důležitým dnem v přípravě. S otevřenými nominacemi a oficiálně zahájenou kampaní před Valným shromážděním FIDE v Samarkandu v září tyto dva oznámení proměňují měsíce spekulací v opravdový souboj o vedení světových šachů.
Rosenstein, německý podnikatel stojící za rostoucím impériem WR Chess, potvrdil svou kandidaturu v prohlášení zveřejněném na sociálních sítích, čímž ukončil jakékoli pochybnosti o tom, že by vyzval úřadujícího Arkady Dvorkovich.
Rosenstein řekl: "Má vize je jasná: FIDE by se měla stát jednou z nejrespektovanějších institucí v mezinárodním sportu. A můj cíl je nevyjednatelný: FIDE musí posílit každou ze svých členských federací."
Rosenstein byl nedávno ustanoven delegátem FIDE za Německý šachový svaz (DSB) a může se opřít o podporu své domovské federace.
Jen o několik hodin později však do závodu vstoupil další německý podnikatel se zájmem o elitní šachové akce, spoluzakladatel Freestyle Chess Jan Henric Buettner, který oznámil prezidentskou kandidátku zahrnující anglického šachového organizátora a vydavatele IM Malcolm Pein jako svého kandidáta na viceprezidenta.
Buettner, jak rychle naznačil prezident DSB Paul Meyer-Dunker na X, nezíská podporu německé federace:
V prohlášení zveřejněném v pátek Buettner uvedl, že jeho kampaň se bude řídit jednoduchým principem: "Silnější FIDE musí znamenat silnější národní federace."
Šedesátiletý muž se nedávno zúčastnil FIDE World Rapid and Blitz Team Championships v Hongkongu, které zahájil Dvorkovich a kde Rosenstein hrál po boku GM Magnus Carlsen za svůj tým WR.
Ve svém oznámení Buettner uvedl, že se setkal s delegáty z celého světa a rozhodl se kandidovat po povzbuzení od členů mezinárodní šachové komunity.
"Během posledních měsíců mě mnoho respektovaných členů mezinárodní šachové komunity povzbuzovalo, abych kandidoval na prezidenta FIDE," řekl.
"Po rozsáhlých diskusích s delegáty ze všech kontinentů jsem se rozhodl tuto odpovědnost přijmout.
"Šachy nikdy neměly větší globální viditelnost ani větší potenciál. Další kapitola by se měla zaměřit na posílení našich členských federací, rozšíření příležitostí pro hráče na všech úrovních, posílení správy a transparentnosti a vytvoření udržitelného dlouhodobého růstu pro náš sport."
Místo okamžitého zveřejnění podrobného manifestu Buettner uvedl, že první fáze jeho kampaně se zaměří na konzultace s každou národní federací před finalizací svého programu.
Kampaň uvádí, že její priority budou zahrnovat posílení národních federací, přilákání nových komerčních partnerství, rozvoj školních šachů, zvýšení příležitostí pro ženy a rozvíjející se šachové národy, zlepšení správy a transparentnosti, urychlení digitální inovace a zajištění udržitelného dlouhodobého růstu pro globální šachový ekosystém.
Malcolm Pein mění směr
Pein, který sám zvažoval kandidaturu, řekl, že je rád, že se ke kampani připojil. Zařazení anglického IM na kandidátku naznačuje, že Buettnerova kampaň bude tlačit proti ruskému vlivu na FIDE. Pein byl v této věci po mnoho let otevřeným aktivistou.
"Jan přináší vzácnou kombinaci podnikatelských zkušeností, mezinárodní důvěryhodnosti a opravdové vášně pro šachy," řekl.
"Sdílíme přesvědčení, že největší odpovědností FIDE je sloužit a posilovat své členské federace."
Rosenstein dosud nezveřejnil podrobný manifest, ale stal se jedním z nejvlivnějších postav mezinárodních šachů díky svým investicím do elitních akcí prostřednictvím WR Chess. Jeho rozhodnutí kandidovat bylo široce očekáváno po měsících spekulací o možné výzvě současnému vedení FIDE.
Pozornost se nyní obrací k Dvorkovich, který naznačil, že bude usilovat o další čtyřleté funkční období, ale dosud to formálně nepotvrdil. Poté, co vede FIDE od roku 2018 a byl znovu zvolen v roce 2022, se očekává, že Rus bude znovu kandidovat.
Dvorkovich již obdržel podporu Šachové federace Ruska. CFR však nebude hlasovat pro svého muže, protože federace, která se pyšní nejvíce titulovanými hráči na světě, měla tento měsíc pozastaveno členství ve FIDE za organizování šachových aktivit na okupovaných ukrajinských územích.
Rusko však zůstává dominantním vlivem a stále drží velký blok hlasů.
Pokud Dvorkovich znovu kandiduje, vytvoří to možná nejkonkurenčnější prezidentské volby za poslední roky.
Více než 200 delegátů z členských federací FIDE z celého světa bude ve volbách hlasovat.
Mohli by čelit třístrannému souboji, až se letos sejdou v Samarkandu, aby si zvolili, kdo povede světové šachy v příštím olympijském cyklu. Nebo, což je pravděpodobnější, bychom mohli být svědky dalších machinací, jak se volby přiblíží.