Elitní ženský šach pokračuje v nabírání tempa v roce 2026, kdy jedno oznámení za druhým zdůrazňuje jak hloubku dnešních nejlepších hráček, tak velké peníze, které jsou k dispozici.
Bylo na čase.
Nejnovější impuls přichází s potvrzením účastnic Cairns Cupu 2026, který opět svede dohromady jedno z nejsilnějších ženských obsazení na světě v americké šachové metropoli Saint Louis v Missouri. Mezitím nový přírůstek do šachového kalendáře, WR Women's Chess Tour, pokračuje svým inovativním globálním vyřazovacím okruhem.
Cairns Cup se vrací
The Saint Louis Chess Club potvrdil, že šestý ročník Cairns Cupu se uskuteční od 8. do 21. srpna s prize money 250 000 dolarů – jedním z největších v ženském šachu.
Desetičlenné klasické round-robin se rychle stalo jednou z nejprestižnějších pozvánek na ženském okruhu a stejně jako v předchozích letech se bude konat souběžně se Sinquefield Cupem, čímž se přední světové šachistky dostanou na jednu z největších šachových scén.
Letošní obsazení dokonale odráží mimořádnou hloubku, která je nyní na vrcholu ženského šachu přítomna.
Mezi soutěžícími jsou obhájkyně titulu IM Carissa Yip, bývalé mistryně světa žen GM Tan Zhongyi a GM Alexandra Kosteniuk, bývalá vyzývatelka o titul mistryně světa žen GM Humpy Koneru, ukrajinská hvězda GM Anna Muzychuk, kazašská bývalá mistryně světa v bleskovém šachu GM Bibisara Assaubayeva, indické GM Divya Deshmukh a vítězka Candidates a příští vyzývatelka o titul mistryně světa Vaishali Rameshbabu, řecká WGM Stavroula Tsolakidou a americká zázračná hráčka IM Alice Lee.
Je to sestava přesně s takovou směsí, díky které je Cairns Cup jednou z nejsilnějších opakujících se ženských akcí kdekoli na světě.
Kromě samotného turnaje Saint Louis nadále investuje do ženského šachu prostřednictvím iniciativ, jako je Cairns Chess Queens Award, která nabízí cenu 100 000 dolarů každé způsobilé Američance, která získá titul GM do poloviny roku 2029.
Nový profesionální okruh se formuje
Zatímco Cairns Cup zůstává jedním z pilířů elitního klasického ženského šachu, rok 2026 přinesl také zcela nový soutěžní model.
WR Women's Chess Tour představila celosezónní globální vyřazovací okruh navržený tak, aby předním světovým šachistkám poskytl více prestižních akcí v průběhu celého roku.
Po dřívějších zastávkách v Evropě se nejnovější etapa turné konala v Punta Caně, Dominikánská republika, a pokračuje ve formátu, který kombinuje elitní soutěžení se silnou mezinárodní viditelností.
Místo spoléhání se pouze na tradiční round-robin, WR Tour využívá vyřazovací zápasy, čímž vytváří zápasy, které je nutné vyhrát již od úvodních kol, a zároveň umožňuje novým tvářím vyzvat etablované hvězdy.
Okruh již přilákal mnoho nejsilnějších hráček světa a rychle se stal důležitým přírůstkem do profesionálního ženského kalendáře.
Další akcí, která pomáhá přetvářet ženský kalendář, je Norway Chess Women, která korunovala vycházející hvězdu Assaubayevu jako svou šampionku pro rok 2026.
Od spuštění ženského turnaje v roce 2024 Norway Chess prolomilo dlouholetou tradici tím, že nabízí stejné prize money pro otevřený i ženský turnaj – což je silné prohlášení o hodnotě elitního ženského šachu.
Spolu s Cairns Cupem a novou WR Women's Chess Tour se Norway Chess Women stalo dalším základním kamenem stále robustnějšího profesionálního okruhu.
Je jasné, že ženský šach již není definován izolovanými výstavními turnaji – rozvíjí se v opravdový celoroční profesionální okruh, který neustále sílí.