Esports World Cup muss sein Schachevent verschieben oder riskiert, Top-Stars zu verlieren, warnt Caruana

Seit Wochen brodeln die Spannungen in der Schachwelt zwischen der etablierten Grand Chess Tour (GCT) und ihrem lauten neuen Störenfried, dem Esports World Cup (EWC).

Da der saudisch finanzierte EWC sein Schachevent in diesem Jahr erneut austragen will,gleichzeitig mit einem geplanten GCT-Turnier,was ein großes Problem für Spieler und Organisatoren darstellt, fragen sich alle: „Wer wird zuerst nachgeben?“

Dank GM Fabiano Caruanahaben wir vielleicht eine Antwort, denn Amerikas Nummer drei der Welt hat gerade verraten, was er vermutlich tun wird.

Caruana sprach während seines letztenäußerst aufschlussreichen Auftritts im schachfokussierten C-Squared-Podcast. Und wieder einmal erwies er sich als sehr, sehr gute Quelle.

Von Saint Louis aus, wo Caruana bald bei den Saint Louis Masters 2026 spielt, bekräftigte der amtierende und fünffache US-Meister zunächst, dass die GCT nicht verschwindet. Es besteht kein Zweifel, dass die von Rex Sinquefield finanzierte Tour ihre Termine verschiebt.

Allerdings fügte Caruana hinzu, dass es noch eine winzige Hoffnung gebe, dass der EWC vielleicht, vielleicht doch nachgebe und neu plane. Angesichts von Caruanas Verbindungen zum Saint Louis Chess Club könnte man erwarten, dass er das sagt. Aber es gab noch mehr.

Caruana, im voller Klatsch-Laune, ließ auch durchblicken, dass er gehört habe, GM Hikaru Nakamura, der letztes Jahr im Halbfinale des EWC ausgeschieden war, werde nach Saudi-Arabien zurückkehren – und damit die GCT meiden.

Im Gespräch mit GM Cristian Chirila, sagte Caruana: „Die Grand Chess Tour ist an ihren Zeitplan gebunden, und ich denke, sie haben genug Vorlauf gegeben. Darüber haben wir gesprochen. Die Frage ist also: Wird der EWC verschieben? Sind sie bereit zu verschieben? Ist es ihnen wichtig genug?

„Ich denke, es gibt eine Chance, und ich hoffe es, denn sonst wird der Esports World Cup viele Spieler verlieren. Er wird die meisten der besten Spieler der Welt verlieren. Tatsächlich ist das die Wahrheit. Ich weiß es nicht genau, ich kann nicht für alle sprechen, also ist es im Moment nur Spekulation, aber nein, es ist eine sehr, sehr fundierte Vermutung.“

Der 33-jährige Star aus St. Louis fuhr fort, dass die „überwältigende Mehrheit oder einfach alle“ die GCT wählen werden.

„Das ist die Wahrheit“, fügte er hinzu. „Und dafür gibt es mehrere Gründe. Einer ist, dass es bereits eine frühere Verpflichtung ist und es im Allgemeinen gut ist, seine Verträge zu ehren.

„Der andere Grund ist, dass es bei der Grand Chess Tour einfach mehr Geld gibt. Die Leute können die Preisgelder überprüfen, aber da ist einfach mehr Geld. Deutlich mehr, weil es viele verschiedene Events sind. Es ist eine Tour.

„Selbst das Finale allein, wenn man es erreicht, ist ein Final Four, oder? Wenn man dann in dieses Final Four kommt, sind die Preise denen des Esports World Cup sehr ähnlich. Der erste Preis liegt, glaube ich, bei 150.000 $ im Vergleich zu 200.000 $, aber das Feld ist kleiner, also hat man eine bessere Chance.“

Und es gibt noch einen weiteren großen Grund, warum Spieler die GCT wählen könnten: GM Magnus Carlsen wird nicht dabei sein, er hat bereits bestätigt, dass er in Riad sein wird.

„Wir können objektiv sein und sagen: Wenn Magnus nicht im Feld ist, erhöht das die Chancen für alle.

„Also, was einige Leute, ich werde nicht sagen wer, gesagt haben, dass andere Leute definitiv bestimmte Turniere wählen werden, und ich denke, das ist definitiv nicht wahr.“

Caruana ist weder mit der GCT noch mit dem EWC fremd. Er hat an jeder GCT-Serie seit ihrer Einführung im Jahr 2015 teilgenommen und die Tour zweimal gewonnen. 2025 unterschrieb er bei Team Liquid und nahm am ersten EWC teil, den Carlsen gewann. Caruana schied in der Gruppenphase gegen den polnischen GM Jan-Krzysztof Duda aus.

Caruanas Fazit über die Auswirkungen auf den EWC war brutal: „Es schwächt einfach ihr Event.“

So, da habt ihr es – die beiden großen Events diesen Sommer sind in der Schwebe. Vielleicht verschiebt der EWC sein Schachevent. Wenn nicht, könnten wir Carlsen und Nakamura gegen eine Reihe von Zweitliga-GMs sehen, während der Rest der Top-Spieler bei der GCT um den Sieg kämpft.