¡Preparados, listos... Goa! Por qué la Copa del Mundo de la FIDE en India será espectacular (incluso sin Carlsen)

Cada dos años ocurre esto: 206 de los mejores ajedrecistas del mundo se enfrentan durante cuatro semanas en la Copa del Mundo de la FIDE antes de que alguien inesperado gane.

La última vez, fue un tal GM número uno del mundo Magnus Carlsen. ¿Inesperado, dices? Hasta 2023, este era el único evento que no podía ganar.

Este año, tras aparentemente desenamorarse del ajedrez clásico y haber ganado ya todo lo que hay que ganar, Carlsen lo dejará pasar.

Pero eso no disminuye el brillo. La Copa del Mundo de la FIDE es única. Es un torneo de eliminación directa de ocho rondas que nunca falla en ofrecer drama, emoción y grandes momentos en el ajedrez.

Cada match consiste en dos partidas clásicas bajo controles de tiempo estándar. Si el marcador está empatado después de esas, los jugadores regresan al tercer día para una serie de desempates rápidos y relámpago para decidir quién avanza.

Este año el evento se lleva a cabo en Goa, India, en el Resort Rio de cinco estrellas. El fondo de premios es de $2 millones, con el ganador llevándose $120,000. Sin embargo, hay un premio mayor en juego.

Los jugadores compiten por tres boletos de oro para el aún no anunciado Torneo de Candidatos de la FIDE 2026, el último eliminatorio antes del Campeonato del Mundo.

Quien gane ese torneo, tendrá la oportunidad de enfrentar al reinante rey del ajedrez, el GM Gukesh D. Por esa razón, la competencia por los puestos de Candidatos ha sido particularmente feroz este año.

Como Campeón del Mundo en su país natal, la fortuna de Gukesh seguramente acaparará la mayor parte de la atención. A los aficionados indios les encantaría que impusiera su autoridad en el juego en la llamada "Perla de Oriente".

Como uno de los favoritos, Gukesh está sembrado directamente en la segunda ronda.

Le dijo a la FIDE: "Estoy muy emocionado y con ganas de jugar en la Copa del Mundo. Cualquier lugar en India es genial, por supuesto, pero tengo buenos recuerdos de Goa porque jugué algunos eventos juveniles allí."

Gukesh parece haber alcanzado su mejor forma en el momento justo. Ha tenido dificultades este año, quizás porque la corona pesa sobre su cabeza, y salió del top 10 mundial.

Pero, a partir del martes, Gukesh lidera el superfuerte Clutch Chess: Champions Showdown 2025. El joven de 19 años también viene de una actuación de 2900 en la Copa de Clubes Europea en Rodas, Grecia, donde tuvo un papel decisivo al llevar a su equipo SuperChess a la victoria.

Ganar la Copa del Mundo como Campeón del Mundo antes de tener que defender su corona sería una declaración importante. Ni siquiera Carlsen logró eso.

Para el ajedrez, que la Copa del Mundo se celebre en India es solo otra demostración de cómo el poder en el juego—y el dinero—se ha desplazado hacia la nación del sur de Asia. India lidera el mundo en la formación de talento y la organización de torneos de primer nivel.

“India no es solo el hogar antiguo del ajedrez; es una potencia moderna global”, dijo Arkady Dvorkovich, presidente de la FIDE. “Esta Copa del Mundo se celebra aquí porque India es ahora un pilar central en la estructura global de nuestro deporte.

"Durante las próximas cuatro semanas, Goa no será solo un paraíso costero; será el Coliseo del Ajedrez. Aquí es donde se forjan y rompen leyendas, y nacen nuevos campeones—un proceso que ha sido dramáticamente enriquecido por la increíble nueva generación de estrellas indias."

La última vez que la Copa del Mundo se celebró en India fue en 2002, cuando el GM Vishy Anand venció al GM Rustam Kasimdzhanov en una final de dos partidas celebrada en Hyderabad. A partir de esa victoria, India emergió como la fuerza principal en el ajedrez mundial que es hoy.

Dominio Indio

Avancemos 23 años y ahora India cuenta con un grupo de jugadores que dominan la escena mundial.

India tiene a Gukesh, el actual Campeón del Mundo; títulos de equipo en la Olimpiada tanto en la sección Abierta como en la Femenina; y a la GM Divya Deshmukh, la actual ganadora de la Copa del Mundo Femenina y la única participante femenina en la Copa del Mundo de este año.

Añádase a eso una notable generación de estrellas en ascenso que incluye al GM Arjun Erigaisi, al GM Praggnanandhaa R, al GM Nihal Sarin, y otros.

Carlsen no estará allí para detenerlos. Tampoco los números dos y tres del mundo, los GMs estadounidenses Hikaru Nakamura y Fabiano Caruana. Ninguno necesita ganar la Copa del Mundo para llegar a los Candidatos.

Otros pueden tener algo que decir, por supuesto. Entre los que esperan irrumpir en la fiesta india estarán el dúo alemán en forma del GM Vincent Keymer—próximamente hasta el cuarto puesto en el ranking mundial—y el GM Matthias Bluebaum, el sorpresivo Candidato de este año.

Pero a pesar de todo el talento en exhibición, no se sorprenda si este año la Copa del Mundo de la FIDE gira en torno a la nación anfitriona.