Niemann, la estrella de Netflix, finalmente está cumpliendo su promesa (y no a todos les gustará)
GM Hans Niemann ha sido acusado de muchas cosas, pero la falta de confianza no es una de ellas.
El estadounidense de 22 años, apodado el "chico malo del ajedrez", ha afirmado famosamente que está destinado a la grandeza y se ha declarado el próximo Bobby Fischer.
Su descaro no tiene igual. Otra cualidad que no se duda es la resiliencia de Niemann. Después de su bien publicitado enfrentamiento en 2022 con el GM Magnus Carlsen y compañía, Niemann valientemente (o descaradamente, según tu punto de vista) cabalgó la tormenta y la consiguiente batalla legal con vigor.
El drama fue tan intenso que se convirtió en un documental de Netflix estrenado este año. Un personaje menor se habría quebrado por eso.
Pero no Niemann. Y durante el fin de semana, toda esa determinación y promesa finalmente dieron frutos con su impresionante victoria como comodín en el primero de los cinco eventos del Grand Chess Tour de este año, el 2026 Super Rapid & Blitz Poland.
Niemann consiguió la mayor victoria de su carrera, terminando medio punto por delante de su compatriota estadounidense y número tres del mundo, el GM Fabiano Caruana, en un emocionante final. Al hacerlo, ascendió al puesto 12 en la lista mundial en vivo y reforzó su reclamo para ser invitado a más etapas del GCT.
Niemann tuvo una descripción típicamente enigmática de lo sucedido.
"¡Fue la liebre y la tortuga!" dijo. "El más lento puede terminar ganando... Yo fui la liebre, tenía una buena ventaja, y vi a una tortuga llamada Fabiano acercándose a mí. Merece crédito por la presión que me puso."
El próximo evento del GCT comienza el miércoles en Bucarest. Será más pobre sin el showman rehabilitado.
El año pasado por estas fechas, la carrera de Niemann parecía estar en las rocas. Había sido prohibido en el Saint Louis Chess Club y todos sus eventos. Recibía muy pocas invitaciones a torneos y se vio obligado a poner su propio dinero para jugar partidas de desafío privadas.
En noviembre de 2024, Niemann fue invitado de World Chess para una Hans Niemann vs. You partida en la Web Summit de Lisboa, donde se enfrentó a 106,638 personas de 132 países. Fue una explosión, pero aquí había un jugador que necesitaba torneos.
Avancemos a mayo de 2026 y es el líder temprano del GCT, habiéndose probado en un evento de primer nivel. El GCT, recuerda, es el evento financiado por Rex Sinquefield y su imperio ajedrecístico de Saint Louis.
¿Quizás las cicatrices del infame drama de la Sinquefield Cup de hace cuatro años finalmente están sanando para Niemann, Saint Louis y Carlsen (que volvió a ganar un torneo clásico la semana pasada)?
¿Quizás este es un nuevo comienzo?