El resultado nunca estuvo en duda. Ni siquiera por un milisegundo.
El establishment ajedrecístico de Rusia respaldó el viernes formalmente al actual presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich, para otro mandato al frente del ajedrez mundial, concluyendo un proceso de nominación que parecía competitivo sobre el papel pero que siempre fue el sello de goma de la realpolitik visto muchas veces antes en Moscú.
La poderosa Junta de Supervisión de la Federación de Ajedrez de Rusia votó a favor de Dvorkovich como candidato del país para las elecciones presidenciales de la FIDE en septiembre en Samarcanda, superando un desafío del expresidente de la FIDE, Kirsan Ilyumzhinov.
Dvorkovich no solo es el actual presidente de la FIDE, sino también el favorito abrumador para retener el cargo. La idea de que Rusia negara su apoyo a un presidente en funciones que busca la reelección siempre pareció improbable, independientemente del prestigio o la historia del retador que se le oponía.
La confianza dentro de los círculos ajedrecísticos rusos se reflejó en los comentarios del presidente de la Federación de Ajedrez de Rusia, Andrey Filatov, después de la votación.
"No tenemos ninguna duda de que nuestro candidato ganará las elecciones de septiembre en Samarcanda", dijo.
Fue una declaración llamativa, aunque quizás no sorprendente. La ventaja de Dvorkovich está asegurada. La incumbencia trae beneficios: la semana pasada estuvo en Kazajistán inaugurando el Aktobe Open – Vladimir Dvorkovich Memorial, un evento que lleva el nombre de su padre.
El episodio, sin embargo, fue un recordatorio de una realidad perdurable del ajedrez internacional: Rusia no tiene intención de aflojar su férreo control sobre las instituciones políticas del deporte. Ese dominio sigue siendo profundamente controvertido.
Durante más de tres décadas, el camino hacia la presidencia de la FIDE ha pasado por Moscú. Ilyumzhinov gobernó la organización desde 1995 hasta 2018 antes de ceder el testigo a Dvorkovich, quien ha ocupado el cargo desde entonces. Si el actual presidente consigue otro mandato en septiembre, el liderazgo ruso del organismo rector del ajedrez mundial se extenderá cómodamente más allá de la marca de los 30 años.
En la mayoría de los deportes internacionales, tal racha sería extraordinaria. En el ajedrez, es rutinaria. Rusia, a pesar de su reciente falta de grandes maestros entre los 10 primeros, sigue siendo la potencia del juego, continuando la tradición iniciada por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. En lo que respecta a Rusia, poco ha cambiado.
Para su crédito, la disposición de Ilyumzhinov a desafiar a Dvorkovich añadió un grado de intriga a lo que de otro modo podría haber sido un ejercicio de procedimiento. El expresidente fue una de las figuras más reconocibles en la política del ajedrez. Desapareció por un tiempo, pero regresó afirmando que aún conserva seguidores en todo el mundo del ajedrez. Ilyumzhinov aún puede tener un papel que desempeñar en este proceso. ¿Quizás se está posicionando como un plan de respaldo, en caso de que Dvorkovich se vea obligado a retirarse de la elección?
Pero los fundamentos nunca cambiaron. Dvorkovich entró en la carrera con las ventajas de la incumbencia, una coalición internacional establecida y la realidad práctica de que Rusia generalmente prefiere la estabilidad y la obediencia a la agitación.
Dvorkovich ha cumplido, podría decirse, en ambos aspectos, por lo que la federación rusa finalmente optó por la continuidad.
Esa decisión ahora prepara el escenario para la campaña electoral internacional, que comienza formalmente el 26 de junio. Salvo una gran sorpresa, Dvorkovich entrará en la carrera como el hombre a vencer y con el respaldo del país que durante mucho tiempo ha ejercido más influencia sobre el ajedrez mundial que cualquier otro.
Rusia respaldó a su presidente. Y, si la confianza de Filatov es un indicio, espera plenamente que el resto del mundo del ajedrez haga lo mismo.