Cada episodio de Succession tiene la misma estructura: el hombre en la cima es repentinamente removido por fuerzas fuera del control de la familia, una figura interina que nadie votó ocupa el cargo, y cada persona ambiciosa en el edificio comienza a contar votos antes de que el comunicado de prensa haya salido. El miércoles, el ajedrez mundial recorrió todo el arco en un solo día.
El patriarca: Arkady Dvorkovich, presidente de la FIDE desde 2018, y — crédito donde se debe — el hombre que arrastró a la federación de una reliquia de la Guerra Fría a un organismo deportivo funcional. El miércoles, la UE lo incluyó en su 21.ª lista de sanciones, encajado entre petroleros de flota fantasma y bancos de criptomonedas. Calificó la decisión de "ilegal e injusta" y prometió combatirla "por todos los medios posibles". Pero la FIDE está registrada en Suiza, y la ley suiza no permite que una persona sancionada controle la empresa — así que al caer la noche suspendió sus propios poderes antes de dejar que las cuentas bancarias de la federación se congelaran a su alrededor. Un predecesor en el mismo aprieto se aferró durante tres años mientras la FIDE perdía su banca; Dvorkovich necesitó una tarde. Hasta sus salidas son eficientes.
El heredero reacio: Viswanathan Anand, de 56 años, cinco veces Campeón del Mundo, Vicepresidente de la FIDE, y ahora — por operación del Artículo 19.2 de los estatutos, el equivalente ajedrecístico de un interruptor de hombre muerto — Presidente Interino del ajedrez mundial.
Anand es el primer Campeón del Mundo en ocupar el cargo desde que Max Euwe pasó los años 70 convenciendo a Bobby Fischer de subir a aviones, y posiblemente la única persona en la política ajedrecística sin enemigos, sin facción y sin apetito discernible por nada de esto. Aceptó el cargo de vicepresidente como una cortesía digna. Ahora le han entregado una federación, una guerra de abogados y una Olimpiada, en ese orden.
La votación: dentro de diez semanas. La FIDE elige a su presidente este septiembre-octubre en la Asamblea General en Samarcanda — ciudad de la Ruta de la Seda, antigua capital timúrida, hábitat natural de la intriga dinástica — y hasta el miércoles el resultado era una formalidad. Dvorkovich tenía el apoyo de aproximadamente 100 federaciones consolidadas en África y Asia, y ningún problema de límite de mandatos, porque la FIDE abolió los límites de mandato en 2023.
Ahora cada uno de esos delegados debe responder una pregunta sin buena respuesta: ¿a quién deberían apoyar dado que el Sr. Dvorkovich no se presenta?
Y aquí — porque el ajedrez nunca deja que una crisis pase sin adornos — llega el fantasma de temporadas pasadas: Kirsan Ilyumzhinov, presidente de la FIDE de 1995 a 2018, sancionado por EE. UU. en 2015, des-sancionado en 2025, y ahora trabajando los teléfonos a través de las 54 federaciones de África en busca de su antiguo cargo.
Ilyumzhinov es más conocido fuera del ajedrez por mantener, alegremente y durante décadas, que una vez fue llevado a bordo de una nave espacial extraterrestre. Es, a partir de esta semana, posiblemente el candidato potencial más conocido en el campo, una frase que debería leerse dos veces. También hay un retador de Occidente — Wadim Rosenstein, un organizador alemán que se presenta como candidato reformista con — interpretando el papel del forastero con dinero que la familia nunca ve venir.
Y luego está Jan Henric Buettner — el empresario alemán que hizo su fortuna construyendo AOL Europa, la gastó en un resort castillo en el Báltico, y luego cofundó Freestyle Chess con Magnus Carlsen — también se presenta, con el respetado organizador inglés Malcolm Pein en su candidatura.
Así que: un patriarca suspendido luchando por su nombre en los tribunales en un plazo de años, una elección en un plazo de semanas, un regente amado por todos y que no codicia nada, un exiliado que regresa con referencias extraterrestres, y unas 200 federaciones haciendo cálculos en los pasillos de Samarcanda. Se suponía que las sanciones trataban sobre geopolítica. Lo que realmente hicieron fue convertir la elección más aburrida del deporte en la única que vale la pena ver este año.
Diez semanas. Un sillón. Traigan palomitas y un segundo pasaporte.