Pendant plus de trois décennies, la légende des échecs GM Judit Polgar a été l'un des porte-étendards les plus brillants que le jeu ait connus.
Elle a brisé des barrières que beaucoup croyaient infranchissables, est devenue la joueuse la plus forte de l'histoire et a inspiré des générations en prouvant que l'excellence sur l'échiquier ne connaît pas de genre.
Lors de l'Olympiade d'échecs 2024 à Budapest, organisée dans son pays natal, Polgar a littéralement porté la flamme — entrant dans la cérémonie d'ouverture avec le flambeau de l'Olympiade, l'une des images marquantes de l'événement.
Aujourd'hui, la femme qui est depuis longtemps l'une des plus grandes ambassadrices sportives de la Hongrie, et dont l'histoire a été immortalisée dans un documentaire Netflix sorti cette année, pourrait se préparer pour une scène encore plus grande, après avoir été nommée pour occuper le poste de prochaine présidente du pays.
Cela fait suite à l'annonce du nouveau Premier ministre hongrois Peter Magyar — qui a été photographié en train de jouer contre Polgar le mois dernier — qu'il lui demandera d'assumer le rôle de chef de l'État à titre intérimaire lundi.
Si elle accepte et que le Parlement approuve, Polgar deviendrait la présidente cérémonielle de la Hongrie, un rôle destiné à représenter l'unité nationale. Cela marquerait également une transition extraordinaire d'icône sportive à chef d'État.
Polgar a passé des décennies à briser les barrières. Elle reste la seule femme à avoir franchi la barre des 2700 points Elo et la seule femme à avoir atteint le top 10 mondial au classement open.
Au cours de sa carrière, elle a battu 11 champions du monde en titre ou anciens, dont les GM Garry Kasparov, Magnus Carlsen, Viswanathan Anand et Vladimir Kramnik.
Bien qu'elle ait pris sa retraite des échecs compétitifs en 2014, Polgar est restée l'une des ambassadrices les plus influentes du jeu.
En 2024, elle a été le visage public de la 45e Olympiade d'échecs FIDE à Budapest, jouant un rôle central dans la promotion de l'événement. L'Olympiade était une production de 16,6 millions d'euros largement financée par le gouvernement hongrois, alors dirigé par Viktor Orban.
Politique des échecs et Hongrie
La Hongrie a pris un rôle étonnamment central dans la politique des échecs ces dernières années. Le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich — ancien vice-Premier ministre de la Russie qui dirige les échecs mondiaux depuis 2018 — a passé des semaines à Budapest en 2024 et a été publiquement remercié par Orban.
Début 2026, il a été rapporté que le nom de Dvorkovich figurait dans le projet du 20e paquet de sanctions de l'UE. La Hongrie — qui avait ses propres raisons, bien plus importantes, de s'opposer au paquet — a bloqué l'ensemble.
Lorsque Magyar a été élu plus tôt cette année, évincant Orban, le monde des échecs a retenu son souffle quant au résultat. Cela pourrait-il avoir des implications pour Dvorkovich ?
Pour Polgar, cependant, la nomination représenterait son premier pas formel en politique. Tout au long de sa carrière, elle est restée largement en dehors de la vie politique partisane, se concentrant plutôt sur l'éducation aux échecs, le développement des jeunes et ses initiatives éducatives via la Fondation d'échecs Judit Polgar.
Son profil public s'est centré sur la promotion de la pensée critique, de l'égalité des chances et des bénéfices éducatifs des échecs plutôt que sur l'engagement dans la politique des partis.
Magyar a décrit Polgar comme un symbole de talent, de persévérance et d'unité nationale, déclarant qu'il la rencontrerait pour discuter de sa disposition à accepter la nomination. La proposition intervient dans le cadre de changements constitutionnels en Hongrie après la victoire électorale de Magyar plus tôt cette année. Le Parlement doit élire le prochain président du pays.
Si Polgar accepte le rôle, elle ajouterait un autre chapitre remarquable à l'une des carrières les plus extraordinaires des échecs — cette fois non pas sur l'échiquier, mais sur la scène nationale hongroise.