World Chess Weekly : Une épidémie de bonne volonté saisonnière entre la FIDE et Freestyle ?
Les grands fauves ont été en liberté en Afrique du Sud cette semaine alors que le Freestyle Chess Grand Slam Tour 2025 s'est terminé de façon sauvage—et ils nous ont donné beaucoup de choses à dire, tant sur l'échiquier qu'en dehors.
Il n'y a pas eu de surprises alors que le GM Magnus Carlsen a remporté facilement le titre général du tour en atteignant les demi-finales de l'étape de Grootbos.
Carlsen a cependant été battu en finale de cet événement, alors qu'un GM Levon Aronian ravi a remporté le prix du vainqueur de 200 000 $ avec une victoire 1,5–0,5. Aronian a terminé le tournoi de variante d'échecs inhabituelle invaincu.
La saison 2025 du Freestyle Chess Grand Slam est désormais officiellement terminée, avec des victoires d'étape pour le GM Vincent Keymer, Carlsen et enfin Aronian.
Freestyle, comme beaucoup d'initiatives avant lui, espérait bouleverser les structures traditionnelles du jeu. La grande question est : a-t-il été un succès ?
Le Tour a commencé par une lutte publique amère entre ses organisateurs et la FIDE, qui affirmait que Freestyle empiétait sur son territoire en essayant de décerner son propre championnat du monde de freestyle chess.
Freestyle a finalement reculé et le tour a eu lieu. Les joueurs n'ont pas été découragés et ont voté avec leurs pieds en montant à bord.
Alors que les parties se déroulaient, la fracture entre les nouveaux venus aux échecs et la FIDE semble s'être guérie ces derniers mois, du moins publiquement.
Dans une déclaration faite à la fin de l'événement de Grootbos, le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich, a offert un rameau d'olivier bienvenu aux organisateurs.
Dvorkovich a félicité Jan Henric Buettner, l'homme d'affaires allemand qui a financé le projet, par son nom. Il a également félicité Carlsen, déclarant : « La FIDE le reconnaît désormais comme le numéro un incontesté au monde dans cette version passionnante des échecs. »
Cette dernière partie est significative.
Buettner, quant à lui, a déclaré qu'une annonce concernant le Tour 2026 sera faite avant la fin de cette année. Donc, semble-t-il, tout va pour le mieux dans le monde des échecs.
La querelle des classements
Pas tout à fait. Tout n'était pas que douceur et lumière en Afrique du Sud. En marge, Carlsen et le numéro deux mondial GM Hikaru Nakamura ont commencé la semaine en s'associant pour lancer une dispute séparée avec la FIDE concernant la qualification pour le tournoi crucial des Candidats FIDE.
Depuis que les places pour le tournoi des Candidats FIDE de l'année prochaine ont été attribuées, Carlsen et Nakamura soutiennent que le processus de qualification est défectueux.
Nakamura a blâmé la FIDE pour avoir créé un « environnement hostile » qui est la principale raison pour laquelle Carlsen n'a pas l'intention de continuer à jouer beaucoup d'échecs classiques, et préfère plutôt participer à des événements comme Freestyle Chess.
Le PDG de la FIDE, Emil Sutovsky, a répliqué en défendant le processus, mais a concédé que des changements seront apportés. Plus sur cette dispute ici.
Total Agreement
Alors que l'événement Freestyle Chess battait son plein en Afrique du Sud, la FIDE a fait sa grande annonce : les voies de qualification pour l'événement pilote à 24 joueurs du Total Chess World Championship Tour prévu en octobre prochain.
La FIDE s'associe à un autre grand organisateur d'événements ambitieux, Norway Chess, pour organiser cet événement de 2,7 millions de dollars, apparemment avec la bénédiction de Carlsen. Pour l'instant, nous n'en sommes qu'aux premiers stades de sa mise en place.
La FIDE et Norway Chess espèrent mélanger les contrôles de temps rapide, blitz et le nouveau « classique rapide » (45 minutes plus un incrément de 30 secondes) de la FIDE pour identifier un « Champion du monde combiné FIDE ».
Il n'est pas destiné, insiste la FIDE, à remplacer le Championnat du monde classique. Au lieu de cela, l'événement Total servira d'étape dans le cycle, offrant au vainqueur un billet pour les Candidats FIDE.
Les fans et les joueurs le verront-ils de cette façon, ou le match de championnat du monde traditionnel deviendra-t-il une réflexion après coup, surtout si Carlsen s'y investit vraiment ? Tout cela reste à voir.
Pour en revenir à l'actualité, la FIDE a annoncé cette semaine que les champions du monde en titre GM Gukesh D et GM Ju Wenjun obtiennent un laissez-passer direct pour le tournoi, avec 12 autres à choisir selon les classements classiques.
Cinq joueurs se qualifieront également via les Championnats du monde de rapide et blitz 2025 à Doha, au Qatar, à la fin de ce mois.
D'autres détails sont encore à venir, y compris les dates et lieux des tournois pour 2027. Mais si Carlsen est impliqué, ce qui semble être le cas, alors cela décollera.
Le top 10 actuel—y compris Carlsen—devrait se qualifier, faisant de cet événement un ajout important au calendrier échiquéen.
Et enfin
Nous vous avons apporté jeudi des nouvelles sur ce qui va probablement se passer à l'Assemblée générale de la FIDE ce week-end. Le gros point à l'ordre du jour est une dispute inévitable concernant la participation des équipes russes et biélorusses.
L'Assemblée générale a lieu dimanche et sera sans doute le spectacle en direct le plus aride sur YouTube, à l'exception de cet élément fascinant proposé par la Fédération russe des échecs qui cherche à réintégrer les équipes bannies.
Nous regarderons. Vous pouvez aussi sur le diffusion de la FIDE ici.
Les gros titres de la semaine
- Carlsen et la FIDE sont à nouveau à couteaux tirés—et maintenant Nakamura s'en mêle
- Il y a une grande chose à l'ordre du jour de l'Assemblée générale de la FIDE qui pourrait déclencher une crise aux échecs
- Derrière tout le clinquant et le glamour, il y a un bras de fer pour la plus grande star des échecs
- Nouvel épisode du World Chess Show diffusé examinant la Coupe du monde et tout son drame