GM Magnus Carlsen a remporté son dernier tournoi [vérifie ses notes] la semaine dernière.
Certes, il s'agissait de la première ASEAN E-Sports Chess Cup en Thaïlande, un événement en ligne plutôt que sur l'échiquier, mais une victoire reste une victoire.
Quelques jours plus tard, le tableau est radicalement différent. Lors des FIDE World Rapid & Blitz Team Championships à Hong Kong, Carlsen a subi quatre défaites consécutives en jouant pour l'équipe WR Group. Une série presque inimaginable pour un joueur qui écrase tout le monde depuis 15 ans.
Avec des défaites contre les GM Arjun Erigaisi, Shant Sargsyan, Javokhir Sindarov et l'Arménien relativement inconnu de 21 ans Aydin Suleymanli, le classement rapide en direct de Carlsen a chuté de 29 points, passant de 2832 à 2803. C'est son plus bas classement rapide depuis l'introduction des classements rapides officiels par la FIDE en 2012.
Naturellement, le monde des échecs commence à se demander : est-ce le début de la fin du règne de Carlsen ?
À première vue, l'idée que ses pouvoirs déclinent peut sembler ridicule. Mais Hong Kong n'était pas un incident isolé. Plus tôt ce mois-ci, en parties classiques, Carlsen a connu l'un des pires tournois Norway Chess de sa carrière. Le septuple champion sur ses terres a perdu quatre parties—y compris des défaites contre le GM Alireza Firouzja et le GM Praggnanandhaa R—et, à un moment donné, s'est retrouvé en bas du classement.
Pour un joueur qui est numéro un mondial sans interruption depuis juillet 2011, c'était presque impensable.
"C'est le désordre dans ma tête," a admis Carlsen pendant l'événement.
Les résultats ont eu un coût. Il a perdu 17 points de classement FIDE et, dans le classement en direct, se trouve désormais à 2823—toujours confortablement devant le numéro deux mondial GM Fabiano Caruana, mais nettement plus proche du peloton de chasse que ce à quoi nous sommes habitués.
Entre le Norway Chess et Hong Kong, Carlsen est brièvement revenu à la victoire en remportant la première ASEAN E-Sports Chess Cup. Un trophée de plus pour l'un des joueurs les plus décorés de l'histoire.
Mais après Hong Kong, certains se demandent si cette victoire n'a fait que masquer les fissures.
Pour la première fois depuis des années, on a le sentiment que le reste du monde a rattrapé son retard. La génération montante sent le sang.
Praggnanandhaa, fraîchement vainqueur du Norway Chess, continue de s'imposer parmi l'élite. Le challenger du Championnat du Monde Sindarov est monté à la quatrième place mondiale après une série de performances remarquables. Erigaisi, Gukesh, Firouzja et une foule de jeunes stars n'espèrent plus rivaliser avec Carlsen—ils s'y attendent.
L'aura d'invincibilité qui entourait autrefois le Norvégien a commencé à s'estomper.
Le GM Danny Gormally, joueur anglais, a pris des risques en déclarant : "Avis tranché : Magnus n'est plus le joueur le plus fort du monde. En fait, il n'est même pas dans le top deux. Sindarov et Pragg sont les patrons maintenant."
GM Pavel Eljanov a déclaré : "Quand j'ai demandé si l'ère de Magnus Carlsen touchait à sa fin après sa défaite contre Jorden van Foreest, beaucoup ont pensé que c'était une réaction excessive.
"Quatre défaites rapides consécutives plus tard, la discussion semble bien plus pertinente. Au plus haut niveau, même une petite baisse de concentration peut coûter cher. Quelqu'un de plus jeune, plus affamé et plus motivé arrive toujours. Même le plus grand champion de tous les temps n'est pas à l'abri."
Personne n'a mieux résumé l'ambiance que le GM Hikaru Nakamura, peut-être la voix la plus autorisée sur le sujet.
Réagissant aux récentes performances de Carlsen, le numéro trois mondial a suggéré que les résultats récents pourraient représenter plus qu'un passage à vide temporaire.
"On a l'impression que c'est le début d'un changement, que Magnus n'est plus le plus grand joueur de tous les temps."
Carlsen est le plus grand de tous les temps. Mais le temps n'attend personne.
Fin Serrée dans la Partie Rapide
En dehors du mélodrame Carlsen, le Championnat du Monde d'Échecs par Équipes Rapides 2026 s'est terminé de façon palpitante, le titre se jouant lors de la dernière ronde.
Avec trois équipes à égalité en tête avec 18 points de match, Dragon Chilling a émergé vainqueur grâce à des départages supérieurs. Les champions en titre Team MGD1 ont terminé deuxièmes, tandis qu'Hexamind a pris la troisième place.
Dragon Chilling. Leur premier échiquier, l'ancien Champion du Monde GM Ding Liren, a enfin brisé une série de six parties nulles et a vaincu le GM Zhao Jun d'Interstellar Club en seulement 20 coups. Cette victoire a donné le ton pour le reste du match, qui s'est terminé 5:1 en faveur de Dragon Chilling.
Malgré une alignement stellaire de grands maîtres mondiaux et une préparation exceptionnellement solide, WR Chess a terminé à la 17e place, ne gagnant que la moitié de ses matchs, faisant un nul et en perdant cinq.
Avec la fin de la partie rapide, l'attention se tourne vers le Championnat du Monde d'Échecs par Équipes Blitz qui commence samedi 20 juin.
Les titres de la semaine :
- La Russie est en colère à propos de son interdiction aux échecs—et veut que le chef des échecs ukrainien soit puni
- Les échecs bulgares sont en désordre—demandez simplement à sa meilleure joueuse
- Le Rosenstein Show débarque à Hong Kong alors que les World Rapid & Blitz Team de la FIDE commencent en fanfare