World Chess Weekly : Les retombées de la mort de Naroditsky dominent, Caruana mène aux championnats américains
Il est difficile de mettre en mots ce qui s'est passé dans le monde des échecs cette semaine.
Deux énormes tournois ont eu lieu, avec une multitude de joueurs de haut niveau en action. Mais les événements sur l'échiquier ont pâli en comparaison des événements tragiques et très controversés en dehors.
Il n'est pas exagéré de dire que le monde des échecs a été ébranlé jusqu'à ses fondations lundi lorsque la mort du GM Daniel Naroditsky a été annoncée.
L'histoire tragique d'un grand maître de 29 ans a fait la une des médias du monde entier. Presque toutes les grandes publications l'ont reprise, mettant les échecs, pour de terribles raisons, sous les projecteurs.
Mais ensuite, alors que les hommages affluaient, la controverse a éclaté.
Dès l'annonce de la nouvelle, l'ancien champion du monde GM Vladimir Kramnik a été accusé en ligne d'avoir harcelé Naroditsky pendant un an avant sa mort. Kramnik est un militant infatigable pour le fair-play aux échecs et avait laissé entendre à plusieurs reprises qu'il avait des soupçons sur Naroditsky.
Lors de son dernier stream Twitch la semaine dernière, Naroditsky a parlé du tribut mental que les commentaires de Kramnik lui avaient fait payer.
Kramnik a nié toute faute et a depuis menacé de poursuivre quiconque le pointerait du doigt. Les médias ont repris tous ces angles et ont rapporté l'histoire. Cela est depuis devenu une frénésie médiatique.
Kramnik, d'origine russe et vivant en Suisse, a également été impliqué dans plusieurs échanges très publics, notamment avec le GM habituellement réservé Wesley So, alors que plusieurs grands maîtres ont donné leur avis.
Le numéro deux mondial Hikaru Nakamura est intervenu, qualifiant les accusations de tricherie perçues de Kramnik de « non-sens » et « insensées ». Le GM Nihal Sarin a également critiqué Kramnik sur X en disant : « Le sourire de Daniel s'est estompé après le début des attaques. Nous l'avons tous vu. »
Si la mort de Naroditsky n'était pas assez triste, voir la communauté échiquéenne se déchirer n'a fait qu'empirer les choses.
Jeudi, sous la pression de membres vocaux de la communauté échiquéenne mondiale appelant à la tête de Kramnik, l'instance dirigeante mondiale FIDE a annoncé qu'elle lançait une enquête éthique sur les commentaires en ligne de Kramnik concernant Naroditsky.
Le président de l'organisation, Arkady Dvorkovich, a publié une déclaration disant qu'il « soumettra formellement toutes les déclarations publiques pertinentes faites par le GM Vladimir Kramnik — avant et après la mort tragique du GM Daniel Naroditsky — à la Commission d'éthique et de discipline de la FIDE pour examen indépendant. »
Dvorkovich a déclaré à CNN que « toute sorte de sanction est possible » pour Kramnik.
En réponse, Kramnik a qualifié l'enquête de la FIDE d'« insultante », « injuste » et « orchestrant une campagne de harcèlement honteuse contre moi et mes proches. »
Vendredi, les retombées ne montrent aucun signe d'apaisement.
Qui sait où cette enquête mènera — ou combien de temps elle prendra. Mais c'est certainement un moment énorme pour le jeu.
Aux échecs, être un tricheur est mal. Mais faire de fausses accusations de tricherie est peut-être pire. Surtout si c'est la conséquence potentielle. Il y a une énorme vague d'opinion selon laquelle quelque chose devrait être fait.
Sur le fond, nous ne pouvons pas commenter. Cependant, soyons clairs, Naroditsky était l'un des joueurs les plus appréciés du jeu. Les joueurs et les fans à tous les niveaux le respectaient. Il n'y avait également aucune preuve qu'il ait jamais triché.
De plus, aucune cause de décès n'a encore été rendue publique. Nous ne connaissons pas les détails. Ce qui s'est exactement passé deviendra clair lorsque les autorités auront fait leur travail.
Dans une interview déchirante avec Fox News, la mère de Naroditsky, Elena, a déclaré : « Rien n'était plus important pour Daniel que sa dignité et son nom en tant que joueur d'échecs. »
Des questions sont également posées à la FIDE et sur le point de savoir si les responsables chargés de faire respecter l'éthique dans le jeu ont mal géré la situation. Voyons comment la FIDE répondra.
Les retombées de la mort de Naroditsky, et pas seulement la tristesse, continueront pendant très longtemps.
Sur l'échiquier
Pendant tout cela, il y avait la petite affaire des championnats américains à Saint Louis et de la Coupe des clubs européens à Rhodes, en Grèce.
Les deux tournois ont pris le temps de rendre hommage à Naroditsky avant le début des parties. Cela a été particulièrement poignant aux championnats américains où de nombreux amis de longue date de Naroditsky étaient en action.
En l'état, le GM Fabiano Caruana est sur le point d'être couronné champion des États-Unis pour la cinquième fois.
Avant la dernière ronde, Caruana a un demi-point d'avance sur So et est favori pour remporter le titre pour la quatrième fois consécutive. Quelqu'un peut-il l'arrêter ?
Le tournoi féminin a été très ouvert et spectaculaire à regarder. L'IM Carissa Yip entrera dans la dernière ronde vendredi en tant que seule leader après avoir marqué 5,5/6.
Pendant ce temps, en Europe
À Rhodes, la Coupe des clubs européens a également créé quelques intrigues. L'événement compte une liste prestigieuse comprenant les GMs Gukesh D, Arjun Erigaisi, Vincent Keymer et le vainqueur du FIDE Grand Swiss Anish Giri.
Gukesh et Giri ont joué en ronde 5 et le Néerlandais semblait avoir le champion du monde indien en difficulté dès le 13e coup. Mais Gukesh s'est rétabli pour sauver la nulle.
Après cinq rondes, seules deux équipes dans la section Open ont maintenu un score parfait et co-leadent avec seulement deux rondes à jouer : Alkaloid et SuperChess, tandis que le Cercle d'Échecs de Monte-Carlo a conservé la tête seule dans le tournoi féminin.
Un rapport complet de l'événement est disponible ici.
Lors de la ronde 1, la WFM de 10 ans Bodhana Sivanandan a remporté une victoire éclatante contre l'ancienne championne du monde féminine GM Mariya Muzychuk.
Les résultats ont vu le GM Divya Deshmukh réintégrer le club des 2500 avec une victoire en 22 coups lors de la ronde 4. Deshmukh a semblé s'excuser auprès de l'horloge à un moment donné, ce qui a amusé les spectateurs.
Le populaire GM hungaro-roumain Richard Rapport, connu pour son jeu créatif, est de retour dans le top 15 du classement live après avoir commencé avec 3/3.
Et il y a eu le moment qui a montré que les échecs d'élite ne sont pas que misère et obscurité lorsque l'IM polonais Sebastian Poltorak a montré sa gentillesse en proposant la nulle alors que son adversaire, le GM Aleksandar Indjic, est tombé malade dans la salle de jeu et a dû partir.
Quelle semaine.