World Chess Weekly : La Coupe du Monde montre le jeu dans toute sa splendeur
La tragédie de la mort du GM Daniel Naroditsky plane encore lourdement sur le monde des échecs, et ce pour longtemps.
Mais cette semaine, l'élite du jeu s'est relevée et est retournée aux affaires à la Coupe du Monde FIDE à Goa, en Inde. Et quel début nous avons vu.
Les moments forts sont trop nombreux pour être listés.
Des grands noms sont tombés. Des parties brillantes ont été jouées. Il y a eu des départages dramatiques. Nous avons adoré chaque minute.
Et, à part une pique de départ du GM abattu Ian Nepomniachtchi, il y a eu peu de controverses.
Le tournoi phare de la FIDE à 2 millions de dollars, qui compte 206 joueurs, s'est jusqu'à présent déroulé sans accroc et, contrairement aux dernières semaines d'actualité échiquéenne, il n'a été question que d'échecs sur l'échiquier.
La Magie de la Coupe
Pour des moments mémorables, ne cherchez pas plus loin que le GM Pentala Harikrishna. C'est l'ancien numéro un indien qui a fourni les feux d'artifice et l'émerveillement dont tout le monde se souviendra.
Son sacrifice de dame au 8e coup contre le GM Arseniy Nesterov était une chose de beauté, résultat d'une préparation approfondie, et il a écrasé son adversaire. Comme l'a noté l'historien des échecs Olimpiu Di Luppi, c'était comme si le légendaire Paul Morphy était rené pour une heure sous les traits d'un Indien de 39 ans.
Voici le coup de massue de Harikrishna dans toute sa splendeur :
Le sacrifice a payé de manière spectaculaire. Voici ce que Harikrishna a déclaré ensuite dans une interview avec la All India Chess Federation :
Jeudi, les amateurs de controverses ont subi un coup dur lorsque le GM 10e tête de série, classé 2738, Hans Niemann a été éliminé lors des départages par l'Italien GM Lorenzo Lodici.
Les deux joueurs avaient fait match nul lors de leurs deux parties classiques avant de passer à un départage en parties rapides. Niemann tenait bon avant de commettre une erreur avec 72…Rg1? et Lodici, classé 2560, a converti. La frustration de Niemann était évidente.
Mardi, nous avons écrit sur l'élimination de Nepomniachtchi par le GM indien Diptayan Ghosh et comment c'était le dernier signe du déclin de la Russie dans le classement mondial des échecs.
En partant, le numéro un russe et ancien challenger au titre mondial s'est plaint des conditions en Inde sur Telegram, disant : « Il n'y a rien à dire sur la partie échiquéenne. Goa est un de ces endroits dont on n'est pas triste de partir. »
Bien que la réaction de Nepo puisse probablement être attribuée à la déception, des joueurs indiens comme le GM Vidit Gujrathi et Harikrishna ont défendu la capacité d'accueil de leur pays. Gujrathi, quant à lui, a battu le prodige argentin très médiatisé GM Faustino Oro.
Le résultat final est qu'il semble désormais très probable qu'il n'y aura aucune représentation russe au Candidates 2026 de la FIDE, même si trois places sont disponibles dans ce tournoi.
Cependant, il reste de l'espoir. L'ancien champion du monde de parties rapides GM Daniil Dubov a été en méforme récemment mais il est au troisième tour après avoir éliminé le GM chinois Jinshi Bai.
Les espoirs anglais sont toujours vivants avec l'éternel GM Michael Adams qui progresse également après une victoire extrêmement difficile contre un autre vétéran, le GM Ivan Cheparinov, qui s'est jouée jusqu'aux départages en blitz. Le match a duré 10 parties au total.
Adams a 53 ans et a déclaré que ce serait sa dernière Coupe du Monde. Il aura 54 ans le 17 novembre et aimerait beaucoup passer son anniversaire à Goa en allant loin dans le tournoi. Adams est le dernier joueur anglais encore en lice après que le GM Nikita Vitiugov a été éliminé par un autre fort joueur indien (il y en a tellement) le GM S. Narayanan.
Deshmukh a perdu contre le Grec GM Stamatis Kourkoulos qui a ensuite provoqué l'une des plus grandes surprises du 2e tour en battant un autre Indien, le petit mais redoutable GM Nihal Sarin. Kourkoulos ne sera pas un homme populaire en Inde.
Heureusement pour les fans indiens, qui ont afflué autour du lieu, les héros locaux GM Praggnanandhaa R et le Champion du Monde Gukesh D ont continué leur route. Les paris sont toujours sur un vainqueur indien.
Mais malgré la tristesse persistante concernant la mort de Naroditsky, il est merveilleux que le monde des échecs parle à nouveau d'échecs.
Le 3e tour commence vendredi avec la deuxième partie samedi et les départages si nécessaire dimanche. Vous pouvez voir toutes les parties, obtenir des commentaires et des analyses sur le site officiel ici.
Peut-être la plus grande surprise, cependant, a été l'élimination du GM Wesley So. L'Américain a abandonné dans une position techniquement nulle contre le peu connu GM lituanien Titas Stremavicius.
Il n'y a plus de femmes en compétition à la Coupe du Monde FIDE. La seule participante féminine, l'Indienne GM Diyya Deshmukh a été éliminée de l'événement à 2 millions de dollars de la FIDE au premier tour dimanche. Nous avons examiné la question des femmes à la Coupe du Monde plus tôt dans la semaine ici.